8月27-31日,兩年一度的航空盛會莫斯科航展就將在莫斯科近郊的茹科夫斯基來開序幕,這是外界觀察俄羅斯航空工業發展的最大平台。盛會臨近,俄軍工界也逐步開啟宣傳攻勢推銷自家拳頭產品。
近日,北國防務就陸續收到一些來自俄各大軍工企業的郵件,其中包括大哥大級的俄羅斯技術集團,其郵件中詳細介紹了該集團即將參展、且已獲得出口許可的明星產品——蘇-57E型戰機和伊爾-112VE型輕型運輸機。當中首次提及了蘇-57E已用上AI技術,今天,我們就來說說這事。
俄技集團在郵件中簡單介紹蘇-57E稱,蘇-57E是一款第5代多功能戰鬥機系統,可在任何氣象條件和複雜電磁環境下執行一些列對空、對地以及對面的打擊任務。相比4代機,蘇-57E的主要優勢在於通過降低雷達反射面積和紅外隱身特徵實現了“隱身”、航電和機載武器系統的出色抗干擾能力以及強大的超音速巡航能力。
郵件還特別指出,蘇-57E在4個“關鍵性能”方面超越了現有“4++戰機”:
其一,多用途作戰能力;
其二,將自動化和AI技術整合到飛機對目標的打擊過程中;
其三,具備利用遠程精確制導武器全向打擊多目標的能力;
其四,超機動能力。
在這眾多的描述中,AI(人工智能)這個時下最為流行的科技名詞首次與蘇-57戰鬥機結合在了一起,似乎也是AI首次戰鬥機放在一起。這種描述顯然有廣告成分,但這背後的確體現了蘇-57的高度自動化,這個問題北國防務在過往稿件已經多次提及,借這個機會我們可以再簡單回顧一下。
按照俄羅斯官方的說法,蘇-57有90%的任務可自動完成,飛行員只需要負責做決定,然後選武器按按鈕打擊目標。甚至能在基地就編好程序,讓飛機全自動,飛行員負責扣板機即可。在飛行員失去意識的情況下,這樣的高度自動化就能挽救飛機。
要實現這樣高度自動化,關鍵就在於飛機的“大腦”,在蘇-57上它叫做“信息管理系統”(IUS)。這等於是把一堆專家的腦袋變成計算機程序來協助使用者,俄形象的稱它們是“電子飛行員”,也是飛機上的“隱形飛行員”。這乍看起來很新鮮,可其實這在工業上已經逐漸普及,如我們越來越常聽到的“專家系統”,它屬於AI技術範疇,但歸根到底和俄制戰機上的“信息管理系統”還是一個東西。
簡而言之,“信息管理系統”的運作機制是基於機上的大量傳感器,搭配任務數據內有關敵軍的情報內容,進行複雜的綜合信息融合處理。先進飛機有大量傳感器,獲得大量的信息並不難,融合這些信息的計算機硬件也不難。難點在於信息要如何融合?要怎麼給建議才會有效又不會太繁瑣?後者通常就需要實際經驗,也就是飛行員、軍方的經驗,而不是靠設計師工程師憑空想象。
毫無疑問,對於15年前的俄羅斯要設計這樣一套系統並不容易,幾乎是從零開始。該系統總設計師格里博夫就曾指出,當時研製這麼一套系統的爭議很大,甚至連靠譜的光纖數據傳輸線都沒有,但最終還是完成研製並取得成功。
蘇-57的“信息管理系統”/“電子飛行員”已能夠將處理後的結果給飛行員條列式建議,如系統可以根據探測數據很清楚的掌握這個導彈的威脅程度,因此可以進一步的告訴飛行員怎樣做最好,或是不能怎麼做(具體過程點擊最下方閱讀原文)。如此,戰機本身的作戰效能將大大提高。
有意思的是,以往俄羅斯的航電計價時只考慮硬件價格,這在重要功能都由軟件解決的現代航電上顯得過時,因為現代技術產品上軟件往往占了更大比例的價格。在系統研製單位蘇霍伊公司與軍方的協調下,“信息管理系統”的軟件價格首次被采計入飛機價格中,按架數計價。
蘇-35作為蘇-57的前期試驗平台,很大程度上採用了後者的航電架構,這其中就包括“信息管理系統”,算沾到蘇-57所謂“AI技術”的光。中國採購蘇-35,得以了解俄部分五代機技術也算一大收穫。