据美国媒体大众科学网站（Popular science）报道，在过去的20年中，中国人民解放军已投入大量资源来开发同时具有核能力和常规能力的导弹，这些导弹可以配备不同类型弹头，并装备在重型运输-起竖-发射一体车辆（TEL）上。目的是使中国的敌人，尤其是美军的基地和航母等水面舰艇面临远程打击的风险。

　　这些导弹包括东风26、东风21以及可能配备高超音速滑翔弹头的东风17。中国追求这种核常兼备导弹的理由是，这样的组合可以节约成本。而一款导弹兼备核常两种弹头，也是中国为提高威慑所采取的一种“战略模糊”策略。这种策略会令在任何危机或冲突中考虑攻击中国常规力量的对手都会感到担心，他们可能会在无意中攻击到中国的核武器，从而使局势急剧恶化。

　　但这种策略也有风险，由于对手的错误假设，这种不确定性攻击也会大大增加意外进行核战争的危险。正如美国科学家联合会的克里斯滕森解释的那样，如果中国要发射导弹，但是其对手又无法搞清导弹是否装备核弹头，从而使对手可能会错误地判断他们正处于核攻击之下，从而对中国发动核反击。

　　同样，中国的“模糊”战略也可能会出现这种情况，即在战时，敌方可能打算攻击中国的常规导弹，但无意中击中了其核导弹。然后，中国可能会认为敌人把中国的核武器当作攻击的目标。

　　然而，其他国家仍然可以区分中国的核力量与常规力量的区别。因为，解放军核导弹和常规导弹的发射部队都是分开部署的，而且部署的地点也不同。不过，随着2017年中国新型东风26导弹的部署方式发生变化，中国的核导弹与常规导弹变得很难分辨。

　　东风26导弹是一款中程弹道导弹，其射程约为4000公里。根据《中导条约》，在过去的30年中，美国和俄罗斯都未制造这种射程的导弹，直到美国认为俄罗斯违反了该条约，特朗普政府于2019年退出了该条约。

　　重要的是，东风26能够携带1200-1800公斤的核弹头或常规弹头。正如卡内基国际和平基金会的·阿克顿在2020年报告中写道，这是核武器吗？

　　东风26导弹可以通过两种方式部署到中国火箭军中，目前尚不清楚采用哪种方法。有种可能是保留中国火箭军部队的现有架构，并创建单独的常规和核打击的东风26导弹旅。因此，中国似乎有可能为核行动和常规行动部署不同的东风26旅，这使得分辨东风26导弹是否有核弹头的难度更大。

　　在中国中央电视台的节目报道中，中国火箭军的一个导弹发射旅，已配备了新型中程导弹，该旅同时具有核打击能力和常规打击能力。一个核常两用导弹发射旅必须训练两种不同的战术，意味着该旅的士兵有着更强的战斗力。从而表明这种新型导弹旅确实拥有核能力和常规能力。

　　鉴于东风26的打击目标（由于它可能针对关岛上的美军基地而被称为“ 关岛快递 ”），因此其弹头究竟是核战斗部还是常规战斗部显得尤为重要。但多份报告表明，解放军在导弹旅中混合部署了核弹头和常规弹头。

　　中国火箭军正计划大幅增加东风26导弹，该策略具有极大的风险。中国希望通过混合部署核弹头与常规弹头提高其威慑能力。