据美国媒体《福布斯》网站报道，美国海军陆战队预计将从10月开始为第二支驻日本战机中队（VMFA-242中队）换装新型F-35B“闪电II”隐形战斗机。

　　但这既是个好消息，也是个坏消息。好的一方面是，目前部署日本的美国海军陆战队VMFA-242中队装备的战机仍是F/A-18D“大黄蜂”，该机已老旧不堪，缺乏隐身能力。F-35B是最新的5代战机，具备优秀的隐身能力。不好的一方面是，F/A-18是海军陆战队中主力的对舰攻击战机，而F-35B还无法执行反舰任务，并且这一地区周边还活动着大量的中国军舰。

　　双座型的F/A-18D战机很奇特，美国海军将其作为教练机使用。而海军陆战队却将它们用于执行战斗任务，尤其是空中监视、侦察任务，这得益于该机拥有两名飞行员。

　　已服役30年的F/A-18D还装备有“鱼叉”反舰导弹，可以执行猎杀舰艇的任务。随着中国海军的现代化建设，并服役诸如“辽宁”号和“山东”号航空母舰等强大的新舰艇，反舰任务变得越来越重要。

　　2020年4月，美国海军陆战队VMFA（AW）-242的中队的F / A-18D挂载MAG-12“鱼叉”训练弹参加演习。

　　美国海军陆战队在日本岩国基地常驻有两个战斗机中队，第三支中队也经常从美国飞来。如果发生战争，他们将是第一批投入战斗的部队。自2017年以来，拥有16架F-35B的海军陆战队VMFA-121战机中队就开始部署岩国基地。随着VMFA-242中队接收F-35B后，在该基地的隐形战斗机将增至32架。

　　但这也将使美国海军陆战队驻岩国基地的战机永久性的失去了反舰作战的能力。因为F-35B战机和“鱼叉”导弹不兼容。有报道称，要在为垂直起降的F-35B隐形战机配备新的远程反舰导弹以及体积更小、射程更短程空对地导弹，但这可能需要好几年的时间。

部署日本岩国基地的美国海军陆战队VMFA-121战机中队的F-35B战机。

　　尽管F-35B也可以使用它的激光制导或GPS制导炸弹击沉舰艇，但即使是联合防区外武器滑翔炸弹（JSOW）的射程也比不上射程200多公里的“鱼叉”导弹 。还有就是用于对陆攻击的制导炸弹上的制导套件通常不太适合用于瞄准海上舰艇。

　　这就是说，至少在几年内，驻日本的美国海军陆战队将失去空中反舰的能力。美国空军和海军战机可以填补这一空白，而海军陆战队新的“蛙跳”部队可以使用从地面发射的反舰导弹。

　　但是，随着近年来中国海军变得越来越强大，美国海军陆战队直到最终为F-35B配备反舰导弹后，才会松一口气。