據美國媒體《福布斯》網站報道，美國海軍陸戰隊預計將從10月開始為第二支駐日本戰機中隊（VMFA-242中隊）換裝新型F-35B“閃電II”隱形戰鬥機。

　　但這既是個好消息，也是個壞消息。好的一方面是，目前部署日本的美國海軍陸戰隊VMFA-242中隊裝備的戰機仍是F/A-18D“大黃蜂”，該機已老舊不堪，缺乏隱身能力。F-35B是最新的5代戰機，具備優秀的隱身能力。不好的一方面是，F/A-18是海軍陸戰隊中主力的對艦攻擊戰機，而F-35B還無法執行反艦任務，並且這一地區周邊還活動着大量的中國軍艦。

　　雙座型的F/A-18D戰機很奇特，美國海軍將其作為教練機使用。而海軍陸戰隊卻將它們用於執行戰鬥任務，尤其是空中監視、偵察任務，這得益於該機擁有兩名飛行員。

　　已服役30年的F/A-18D還裝備有“魚叉”反艦導彈，可以執行獵殺艦艇的任務。隨着中國海軍的現代化建設，並服役諸如“遼寧”號和“山東”號航空母艦等強大的新艦艇，反艦任務變得越來越重要。

　　2020年4月，美國海軍陸戰隊VMFA（AW）-242的中隊的F / A-18D掛載MAG-12“魚叉”訓練彈參加演習。

　　美國海軍陸戰隊在日本岩國基地常駐有兩個戰鬥機中隊，第三支中隊也經常從美國飛來。如果發生戰爭，他們將是第一批投入戰鬥的部隊。自2017年以來，擁有16架F-35B的海軍陸戰隊VMFA-121戰機中隊就開始部署岩國基地。隨着VMFA-242中隊接收F-35B後，在該基地的隱形戰鬥機將增至32架。

　　但這也將使美國海軍陸戰隊駐岩國基地的戰機永久性的失去了反艦作戰的能力。因為F-35B戰機和“魚叉”導彈不兼容。有報道稱，要在為垂直起降的F-35B隱形戰機配備新的遠程反艦導彈以及體積更小、射程更短程空對地導彈，但這可能需要好幾年的時間。

部署日本岩國基地的美國海軍陸戰隊VMFA-121戰機中隊的F-35B戰機。

　　儘管F-35B也可以使用它的激光制導或GPS制導炸彈擊沉艦艇，但即使是聯合防區外武器滑翔炸彈（JSOW）的射程也比不上射程200多公里的“魚叉”導彈 。還有就是用於對陸攻擊的制導炸彈上的制導套件通常不太適合用於瞄準海上艦艇。

　　這就是說，至少在幾年內，駐日本的美國海軍陸戰隊將失去空中反艦的能力。美國空軍和海軍戰機可以填補這一空白，而海軍陸戰隊新的“蛙跳”部隊可以使用從地面發射的反艦導彈。

　　但是，隨着近年來中國海軍變得越來越強大，美國海軍陸戰隊直到最終為F-35B配備反艦導彈後，才會鬆一口氣。