殲10戰鬥機是我國第一款完全自主研發的四代戰鬥機，剛剛公布時着實是讓我國軍迷興奮了一把，當時的興奮程度絕不亞於幾年前看到殲20的情形。畢竟，在裝備殲-10之前，我國空軍幾乎沒有自主設計製造先進戰鬥機的經驗，唯一勉強算得上純自主研發的殲-8戰鬥機與當時的空戰潮流相距萬里，只能算是一款高空高速截擊機。在我國裝備殲-8戰鬥機的時候，蘇聯同類型的格-31已經達到了雙三指標，也就是最大飛行速度三馬赫、升限30000米。如果說到空戰載荷能力，那米格-31更是甩了殲-8幾條大街。而且，殲-8初始型號居然沒有安裝夜戰設備，是“白天型”戰鬥機。直到殲-8II時期，這款戰鬥機才真正算得上是一款現代截擊機，主要依靠導彈作戰。
討論殲10如何優秀的文章已經很多，但殲10也有美中不足的一點，這裡就“挑刺”這款戰鬥機的“矯枉過正”問題。殲-8設計時廣為流行“戰鬥機黑手黨”理論，包括美國的F-15、F-16與蘇聯的米格-29、蘇-27都是照此理論進行設計。這一學派源自美軍在越南戰場上的遭遇。最初期，美國空軍過度依賴導彈作戰，這使得美國戰鬥機飛行員在導彈耗盡後便成了案板上的魚肉，任人宰割。根據美軍的作戰經驗來看，如米格-21等在近距離空戰（Dog Fight）中機動性能較好的一方，總是能夠獲得空戰優勢，並將對手摧毀。而戰鬥機黑手黨理論指的就是“能量機動”，比起攜帶導彈的能力，這些黑手黨戰機更重視自身機炮的機動性，也正是因此，美軍初始型號的F-16戰鬥機幾乎不具有發射中距彈的能力。
我軍殲-10設計思路與F-16戰鬥機頗為相似，同樣注重製空作戰能力，但存在續航能力薄弱和重載掛架少的缺點，不僅導致中遠程空戰能力相對不足，在對地攻擊上相較於其他戰機也是先天劣勢。在進入二十一世紀以來，美國空軍逐步回歸到了“導彈萬能論”這一學說中，特別是在AIM-120C/D這種中距導彈大規模裝備美國空軍後，TOPGUN所設想的近距離空戰幾乎不會再次出現。這種情況下，美軍只好將大量F-16戰鬥機提前退役，或者是裝上保形油箱用作對地支援。至於所謂保形油箱不影響飛機機動性能之類的論調也就圖個樂，不說氣動外形方面的影響，僅僅是空戰時無法快速放油就足夠F-16戰鬥機飛行員頭疼很久了。
在這種情況下，殲10戰鬥機在空軍內部的定位便十分尷尬了。殲10雖然也有發射國產中距導彈的能力，但是其外掛點嚴重不足，只能依靠“雙聯掛架”增強掛載能力。目前，殲10戰鬥機在極限掛載情況下最多可以攜帶6枚中距彈與2枚近距離格鬥彈，其作戰能力仍然遜於國產重型戰鬥機。同時，在滿掛載狀態下，殲10戰鬥機的操縱性能也有不小的下降，可以說是得不償失了。
在空內部“金頭盔”比武中，殲10已經連續數年輸給了殲11戰鬥機。而現在我國制空戰鬥機的數量其實還是不太夠，不能像財大氣粗的美國空軍一樣，大手一揮讓所有的殲10去執行對地支援任務。對此，網友提供了一個思路，殲10戰鬥機如果攜帶了相應的反雷達裝備，也可以作為防空壓制戰鬥機作戰。其高機動性能剛好可以幫助殲10在被對手雷達鎖定後快速進行機動動作來躲避對手。
