近日，有未經證實的消息稱：國產運-20"鯤鵬"，被人們親切的稱為"胖妞"的大型軍用運輸機，在換裝四台國產渦扇-20新型大涵道比渦輪風扇發動機後，進行了首次試飛。
夕陽中降落的空軍運-20運輸機
關於這條消息的真實性本文不作置評，不過關於胖妞換發的問題，一直以來就是運-20後續發展的一個重要方向，所以換裝國產大推只是一個時間問題，即便不是這次，未來也必將實現。
作為中國大飛機系列項目中最關鍵最重要的項目，胖妞一經問世就引發了大家高度關注。這架由中國獨立自主研製的大飛機"開山之作"，憑藉中國航空工業這些年的積累，胖妞在氣動外形設計、結構設計、材料工藝、實用性設計等各方面，都是相當先進的！該機的整體性能高於俄羅斯同噸位的伊爾-76運輸機，但比美國C-17運輸機差一些。
胖妞和美國C-17外形很像
不過，胖妞的發動機，卻是該機最大的軟肋。由於國內無法為胖妞這種噸位的大飛機提供現成的成熟發動機，所以胖妞只能採用俄羅斯伊爾-76運輸機的動力系統：四台D-30渦扇發動機。這一制約，也使得胖妞的整體設計，只能做到和伊爾-76相當的噸位，若想設計的再大一些就力不從心了。
同角度的C-17，可見發動機粗壯很多
這事也不能怪中國的航發工業，確實航空發動機作為航空工業領域最頂尖的領域，難度遠高於飛機的設計。國際上可以設計先進飛機的國家不少，可以設計製造先進航空發動機的國家就那麼寥寥無幾的幾個，可以自主設計生產先進大涵道比航空發動機的國家只有美英法俄！雖然中國這些年來也積累了不少先進航發的設計經驗，但要想將其研發成果最終轉化為成熟耐用的成品還是需要一個過程的，這中間沒有捷徑可走，只能通過大量時間和金錢的投入。
裝備部隊的胖妞正在降落
在這種情況下，將飛機和發動機的研發脫鈎，運-20先採用俄羅斯動力系統進行試飛和部隊使用，以解決部隊缺少大型運輸機的燃眉之急並同時完善設計，而不會為了等配套發動機動力系統的研發進度，造成飛機整體研製進度的延誤。這一"循序漸進"的發展方式已經在多型受國產發動機制約的機型上得以實現並取得了很好的效果。
起飛中的胖妞
目前已經裝備部隊的胖妞在使用相同動力系統的情況下，其性能是超過俄羅斯伊爾-76運輸機的。除了機身更粗造成阻力更大，致使飛行速度不及細長的伊爾-76以外，其他飛行品質和裝載靈活性方面均比伊爾-76更強，最大運載能力也相當。這說明胖妞的氣動外形和飛機整體結構等方面的設計是相當成功的。而比伊爾-76先進兩代的全液晶顯示先進航電系統，可以使胖妞擁有更高的可靠性，也大幅減輕駕駛員的疲勞程度，提高飛行安全。
伊爾-76飛機的機身比運-20細長很多
不過，D-30發動機畢竟是上世紀70年代的產品，和現代航空發動機，特別是C-17使用的F117發動機相比，其技術水平相距甚遠。D-30的涵道比為2.42，而F117的涵道比達到6，光這一點差距就相當巨大！現代大涵道比渦扇發動機的動力有60-80%是由涵道風扇提供的，所以F117可以提供約170KN的最大推力，而D-30隻有約120KN。另外更大的涵道風扇可以使油耗更低，在相同載油量下飛機的航程更遠。
俄羅斯D-30KP-3型發動機
渦扇-20發動機也採用和F117類似的大涵道比設計，整體外觀看起來比D-30更粗，其最大推力據稱達到160KN。渦扇-20使用渦扇-10發動機的核心機技術發展，並採用全權數字控制系統（FADEC），有很高的經濟性能。前幾年裡，渦扇-20已經多次被發現安裝在中國飛行試驗研究院的伊爾-76空中發動機試車台上進行試飛，顯示其已經接近實用。其民用型號也被作為國產C919單通道客機的備選動力。
美國C-17的發動機F117-PW-100
在換裝渦扇-20發動機以後，胖妞的整體動力將提升超過30%，將使胖妞獲得更大的運載能力，全方位超越伊爾-76運輸機的最新型號，預計可以達到原設計指標的最大運載量66噸，同時還將獲得更好的經濟性能，使飛機的航程更遠、速度更快。且飛機的動力系統將真正實現國產，避免因外購原因造成的各種制約，實現完全的獨立自主。
在伊爾-76空中試驗台上試飛的渦扇-20發動機
在解決了飛機發動機的先天不足後，下一步胖妞繼續發展的方向，將是飛機機體的加長了。前面說過，由於受制於發動機性能，胖妞只能按伊爾-76的噸位開展設計。在獲得了強勁動力系統的支持以後，胖妞就可以在機身尺寸上做文章了！2016年珠海航展上，曾經展示過一架運-20F-100型民用運輸機的模型，就將是胖妞未來發展的方向。
運-20F-100方案模型，可見大涵道比發動機和加長的機身
運-20F-100模型上，明顯可見安裝的是四台全新的大涵道比發動機而不是D-30發動機，另外，改型機的機身長度比現在的胖妞更長，估計長度將加長7米左右。這個機身長度加長的設計和俄羅斯伊爾-76MF-90運輸機方案，以及美國空軍早期C-141B"運輸星"運輸機方案類似，都是在換裝更大推力發動機的基礎上，通過在飛機機翼前後各加入一段長度基本相當的額外機身段，在保持飛機重心位置不變的情況下加大飛機貨艙的容積，以便可以運載更大體積的貨物，大大提高運載能力和運載靈活性。
美國空軍的C-141A（遠）和C-141B（近），可見機身加長很多
雖然這種加長的胖妞飛機是以民用型的面目出現的，但是可以肯定有相應的軍用型號同步研發中。目前胖妞已經具備了重型裝甲車輛的遠程洲際戰略投送能力，換裝新型發動機並加長機身的運-20飛機不僅可以實現重型主戰坦克的遠程運輸，甚至還能實現長度非常長的彈道導彈發射車運輸，實現火箭軍戰略打擊力量的遠程快速轉移和部署，為中國最具威懾力的戰略打擊力量提供一種全新的作戰模式。
如果說現在的運-20是一個略帶先天不足的胖妞，那麼換裝新型發動機以後就治好了她的"先天性心臟病"，而進一步加長機身的胖妞將成為一個亭亭玉立的高挑美女，成為未來中國空軍戰略運輸能力的中堅力量！
