據《歐亞時報》網站報道,轟-20被視為美國B-2隱形轟炸機的復製版,可能擁有“真正的洲際”飛行能力,可以在沒有空中加油的情況下,攻擊美國的夏威夷。
西飛的轟-20仍處於研製階段,該機將是一款專用戰略轟炸機。隨着美國在印太地區的介入,華盛頓一直在為其亞太盟友們裝備F-35隱形戰機,而轟-20被視為對付F-35的一種手段。
轟-20預計將成為美國新一代隱身轟炸機B-21“襲擊者”的一個激烈競爭對手。諾斯羅普·格魯曼公司目前正在加利福尼亞州的帕爾姆代爾建造第一架B-21原型機,美國空軍希望採購至少100架B-21。
B-21將在未來兩年服役,該機是一款先進的超遠程重型隱形洲際戰略轟炸機,將為美國空軍帶來新的隱形技術、打擊能力和核威懾能力。由於B-21轟炸機仍在研發中,目前空開的信息並不多。但是,分析人士認為,B-21可能與美國的B-2隱身戰機沒有什麼太大的區別。
《國家利益》的防務專家克里斯·奧斯伯恩表示,轟-20外形上與B-2之間有着驚人的相似之處,包括圓形的上機身、混合的翼身、彎曲的上部進氣口等等。僅憑肉眼似乎就能認為轟-20採用的“模仿”策略。
根據英國國防和安全智庫皇家聯合軍種防務與安全研究所的報告,轟-20轟炸機將擁有真正的洲際打擊能力。轟-20的航程至少有12000公里,可攜帶20噸彈藥。據英國《太陽報》報道,轟-20隱形轟炸機不需要空中加油就可攻擊夏威夷。不過,美國國防部向國會提交的年度報告卻稱,西飛研發的轟-20隱形轟炸機航程可能只有8500公里,有效載荷為10噸。
據報道,轟-20的武器將以核導彈和防區外發射的常規導彈為主,這與以前相比有了重大突破。解放軍目前被認為是應對在第一島鏈內衝突的區域性部隊,其額外任務是壓制美國在關島的基地。關島是美國在西太平洋的一個重要軍事基地,在印太地區發生衝突時具有重要的戰略意義。
軍事專家表示,轟-20的設計目的是為完善“核三位一體”打擊力量。該機可以飛抵美國本土,能夠打擊地面和海上目標。但該機不太可能具備自衛空戰能力,因此隱身性就顯得更為重要。