今年12月14日是殲轟7“飛豹”首飛32周年的紀念日，作為我國自行研製的第一種超音速戰鬥轟炸機，“飛豹”在1992年的服役填補了我國海軍航空兵的裝備空白，對海縱深打擊能力大幅加強。

　　“飛豹”的研製需求最早可以追溯到上世紀70年代初，當時我國空軍和海軍航空兵需要一種新裝備來同時取代轟-5輕型轟炸機和強-5攻擊機，以跟上世界空軍強國的超音速戰鬥轟炸機潮流。

　　強-6、殲轟-8和殲轟-7三種方案參與了競爭。強-6是一種相當於米格-27的可變後掠翼戰鬥轟炸機，但被設計為機腹進氣；殲轟-8是殲-8戰鬥機的對地強化型，從機頭進氣改為兩側進氣並強化掛載能力；殲轟-7的研製風險介於兩者之間，是一種雙發雙座後掠上單翼單垂尾布局的超音速戰鬥轟炸機，並將安裝兩台成熟的英國“斯貝”Mk202渦扇發動機。最終奉行中庸主義的殲轟-7則笑到了最後。

　　隨後在殲轟-7的前期構型研究中，我國海空軍出現重大分歧。空軍的意見是該機要和美國的F-111和蘇聯的蘇-24一樣採用並列雙座設計，認為這種設計代表着戰轟的發展趨勢，兩名飛行員肩並肩有利於在緊張的低空高速飛行作戰中高效溝通，大幅提升協作效率，有利於完成複雜空面打擊任務。海軍則堅持串列雙座，認為這種設計氣動阻力小，飛行員視野好，有利於殲轟-7發揮出殲擊機的一面，使該機具有更好的多任務能力。

　　從當年的殲轟-7並列雙座方案的縮比模型看，該機前機身大幅加寬，座艙內被並排塞進了兩張彈射座椅，飛行員座椅在左，導航員/武器系統官座椅在右並稍稍靠前，兩人之間完全沒有阻隔，在總體設計上更接近F-111而不是蘇-24。據傳我國在越南戰爭中曾獲得一套完整的F-111彈射逃生座艙，如果傳言為真，很可能因此影響了殲轟-7並列雙座方案的設計。

　　但並列雙座不僅增加了殲轟-7的飛行阻力，縮短了航程，如何安全彈射逃生也成大問題。F-111奢侈的整體彈射座艙對於殲轟-7來說並沒有借鑑意義，因為會大幅增加重量的複雜程度，於是並列雙座彈射的時序以及如何避免空中相撞都成為令人頭疼的問題。

　　因此在雙方分歧過大的情況下，國防科工委做出了“一機兩型，串座先行”的研製原則，讓難度較小的海軍串列雙座型先行研製，空軍的並列雙座型以後再說。1979年出現的全尺寸串列雙座型木質樣機奠定了如今飛豹的大體模樣，隨後殲轟-7的研製進入快車道，1983年開始正式設計，原型機在1988年首飛成功，生產型在1994年率先裝備我國海軍航空兵。

　　“飛豹”服役後表現出的優秀載荷/航程性能很快也吸引空軍的注意力，不再強調並列雙座，接納了該機並要求發展出航電大幅進化的殲轟-7A改進型，該機最終與蘇-30MKK一道滿足了空軍當時對先進戰鬥轟炸機的急迫裝備需求。

　　2013年首次曝光的一種新型國產隱身轟炸機模型顯示，我國並沒有就此放棄對並列雙座布局的研究。這種被網友稱為轟-18的模型是一種尺寸相當於FB-23的超音速隱身轟炸機，外形高度隱身具有背負式進氣道、蘭姆達機翼和V尾，並設置有龐大的機腹彈艙，其遠超“飛豹”的體形將能充分發揮出並列雙座布局的設計優點。