2020年的最後一天，網絡出現了一張直-20直升機掛載8枚AKD-10空地導彈進行試飛的照片，首次證實了直-20武裝型的存在。

　　直-20之所以能無縫掛載空地導彈，是因為該機在設計時就在主起落架上方的機身兩側肩部預留了武器短翼接口，通過安裝短翼就能快速獲得至少4個外部掛架，可用於掛載副油箱、火箭彈、機槍吊艙、空地導彈等種類豐富的外掛物，從而大幅拓展該機的作戰用途，不再僅僅局限於通用運輸。

　　在這些武器之中AKD-10激光制導空地導彈尤為醒目，該彈與AGM-114“地獄火”同等級，可攻擊包括裝甲車輛在內的多種地面目標，其藍箭-7出口型彈重46千克，射程7公里，破甲能力達1400毫米。通過掛載AKD-10，直-20將擁有強大的遠程精確空地打擊能力。

　　直-20具有10噸級最大起飛重量和可觀的有效載荷，完全可以在滿掛16枚AKD-10反坦克導彈之後還擁有充足的航程和足夠的剩餘功率，此時的武裝型直-20似乎已化身為一種重型武裝直升機，可以搶一搶直-10的飯碗了。

　　當然現實遠非如此。

　　即便已經具備了先進導彈和可觀有效載荷，武裝型直-20在許多方面仍不及專用武直，並無法徹底取代後者。從照片中可以看到，武裝型直-20沿用了運輸型的機鼻地形跟蹤雷達和前視紅外傳感器，並沒有裝備遠距光電觀瞄設備，這在一定程度上限制了該機的戰場態勢感知能力，能否充分發揮AKD-10的射程還是個問題。

　　即便武裝型直-20最後能像直-9WA那樣在機鼻增加光電轉塔，但寬大而缺乏裝甲防護的機身仍讓該機的戰場生存能力始終不及專門優化過的具有串列座艙、狹窄機身和附加裝甲防護的直-10，機炮炮塔的缺失也讓該機的作戰應用受到限制。

　　所以武裝型直-20隻能是一種輔助機種，並無法獨立承擔攻擊任務。該機最可能的設計用途就是我國陸航的米-171武裝型一樣，在空中突擊作戰中伴隨運輸型直升機提供火力壓制和近距空中支援。武裝型也為直-20特戰搜救型的誕生奠定了基礎，通過在短翼上外掛副油箱和武器，該機在航程大幅增加的同時還擁有一定自衛能力，可執行潛入敵後的特戰或營救任務。

　　雖然武裝型直-20不能成為重型武直，但根據直-20優秀的飛控、動力系統和旋翼設計，我們完全可以延續直-19的成功經驗，通過徹底重新設計機身快速研製出“直-29”重型武直。