據《俄羅斯報》11日報道,此前有媒體宣稱,中國殲-20隱身戰鬥機將不再使用俄制AL-31F發動機,而是選擇使用中國國產發動機。有俄專家認為,中國確實打算在製造戰鬥機時儘量以國產設備替代進口設備措施,但該專家認為,到目前為止這從技術上來講尚無法實現。不過他表示中國解決這個問題只是時間問題。
此前據香港《南華早報》1月8日報道稱,“中國隱身戰鬥機殲-20未來將不再使用俄羅斯生產的AL-31F發動機,因為俄羅斯堅持將AL-31F發動機未來的銷售與增購同蘇-35的交易捆綁在一起,即購買蘇-35才能獲得AL-31F。”一名知情人士告訴該報,“中國不可能依賴俄製發動機,因為俄羅斯要求中國購買更多蘇-35戰鬥機,以此來換取AL-31F發動機的交易。” 《南華早報》宣稱,中國空軍正在向WS-10C發動機過渡,這是WS-10發動機的升級型號。“一名知情人士”向該報證實,未來的殲-20戰鬥機將裝備WS-10C發動機,他們認為該發動機在性能上類似於俄制AL-31F。不過,該消息人士承認,“AL-31F和WS-10C都只是臨時解決方案,殲-20本應配備新型WS-15發動機進入量產。中國自2005年開始研發的WS-15發動機可以讓殲-20戰機在不使用加力燃燒室的情況下即可保持超音速飛行。”
殲-20戰鬥機 報道稱,俄羅斯高等經濟學校歐洲與國際綜合研究中心資深科研員、研究中國國防工業的專家瓦西里·卡申表示,他不同意《南華早報》的結論。卡申表示,“俄羅斯從未將向中國交付AL-31F發動機與購買任何俄羅斯戰鬥機掛鈎,尤其是蘇-35。在2015年兩國簽署有關蘇-35戰鬥機的採購協議之前,俄羅斯就已經向中國提供了大量各種改進型的發動機。”
報道稱,中國2015年就從俄羅斯採購了24架蘇-35戰機,是第一個獲得俄蘇-35多用途戰鬥機的外國客戶。但《南華早報》稱,中國無意採購更多的蘇-35戰機,該報消息人士表示,“中航工業已經讓殲-16戰鬥機具備了即便不是更優越、但也是類似蘇-35的性能。蘇-35除了具有更大的作戰半徑外,在其他戰術技術性能上,如機載雷達、導航系統和其他電子部件,都不如中國的殲-16戰機。”卡申表示,“雖然(中國)媒體積極報道中國空軍近年來大量採購的殲-16戰鬥機,稱其使用的是有源相控陣雷達,但沒有理由認為它們的實戰能力優於俄羅斯蘇-35。中國空軍認為採購蘇-35很有價值,將其部署在重要的戰略區域,定期參加重大演習。”
中國空軍裝備的蘇-35戰鬥機 報道稱,卡申指出,“毫無疑問,中國打算轉而生產完全使用國產發動機的第五代戰機。隨着時間的推移,這種情況肯定會發生,就像經過多年的努力,中國第四代戰鬥機的發動機已實現進口替代一樣。”
俄羅斯AL-31F發動機
俄羅斯戰略與技術分析中心副主任康斯坦丁·馬基延科也強調,任何航空發動機都是機械製造業中技術最先進的產品。毫不誇張地說,發動機是機械製造行業的巔峰。世界上製造發動機的大國數量遠少於有核國家的數量。馬基延科認為,中國遲早會加入這個“特權”俱樂部,但目前是否已加入仍是個問題。例如,即便自行生產的發動機獲得了15到20噸的額定推力,但待解決問題仍有很多——發動機壽命是多少?可靠性如何?已經運行了多長時間?發動機是樣品還是已經量產?他表示,“現在談論中國在發動機製造領域已經超過俄羅斯還為時過早。這些消息很值得懷疑,如果現階段有一兩台樣品發動機完成了測試,這並不意味着問題已經得到解決。” 卡申則表示,問題只在於中國解決這一問題所需的時間,以及俄羅斯和西方到那時在發動機製造領域會取得多大進展。