近日有消息称，日本已向美国新政府要求“协防钓鱼岛”，而美国方面则同意了这一要求。然而，美日却连中国海警都无法应对。

据多家日本媒体报道，日本防卫相岸信夫在1月24日上午与美国新任国防部长奥斯丁进行了首次通话，且奥斯丁在通话中再次确认了《美日安保条约》第五条适用于钓鱼岛。

这并不是拜登新政府中首个明确作出此类表态的政客，早在拜登宣誓就任美国总统之前，拜登本人就曾在与日本首相菅义伟的电话会谈中明确表示，“钓鱼岛是《美日安保条约》第五条的适用对象”。

这一类表态在奥巴马时代就有，但美日双方在钓鱼岛问题上的分歧从那时起就一直存在。

日本方面的想法自不必提，他们深知日本海上自卫队的水准与中国海军之间天差地别，所以他们一直希望能靠着《美日安保条约》第五条来将美国拖下水来解决钓鱼岛问题。

美国方面虽然也希望“让钓鱼岛纳入日本的行政范围”以限制中国的海上活动范围，另一方面却又对中国岸防部队和陆基航空兵的反舰能力较为担忧，因而不愿在钓鱼岛附近海域或其他能让中国海军轻松获得支援的位置与之发生摩擦。

这种分歧让美国近些年间对钓鱼岛问题的表态很难具备实际意义，反倒显露出美国方面对在中国反舰力量打击范围内作战的怯懦。

相比之下，中国却在近年摸索出了一套不战而屈人之兵的办法，即频繁以中国公务船（如海警船）进入钓鱼岛海域，以迫使日本海上保安厅乃至自卫队频繁出动应对，而不引起事态升级。

如此一来，中国的体量优势得到了充分地运用，日本军警不得不频繁出海应对中国海警船。对于因经费不足而长期未能大规模更换新型舰艇的日本海上自卫队而言，这种频繁的出勤要求会严重损害其老旧舰艇的可用年限。

日本方面已经认识到了这一问题，其首相菅义伟2020年在12月21日就曾于海上保安厅相关会议上特别强调称，“中国海警船在钓鱼岛附近水域频繁出现，使得围绕日本周边海域的形势变得越来越严峻。”但是，日本方面目前尚未有什么可以有效应对的措施，只是对外宣称要将钓鱼岛附近的巡逻舰艇数量从12艘增加至22艘。

日本海上保安厅巡逻船上，吨位才6000吨

然而，这种类似于军备竞赛的方案不可能拼得赢在经济、人口数量等方面具有压倒性优势的中国。有日本消息人士曾经就此抱怨称，中国船只频繁出现在钓鱼岛附近使得日本海上保安厅与自卫队疲于奔命，人员已经极为疲劳。同时，该消息人士还认为，随着出勤频率的不断增加，舰艇的维护费用也将不断上升，预期服役年限则下降，进而严重影响现有的军事发展计划。

对于中国的这种做法，美国政府即便是有心在钓鱼岛问题上帮助日本，也很难有效应对中国公务船的这类行动。

首先，中日之间在钓鱼岛方面的摩擦基本上是公务船与公务船（虽然严格意义上讲日本海上自卫队的舰艇也属于公务船，而非军舰）的较量，如果美国要按照《美日安保条约》派遣舰队介入的话，恐怕只有美国的军队而非警察才能较为合理地介入此事，而这必然会引起事态升级。

其次，美国海军的舰艇状况与日本海上自卫队相似，在苏联解体后美国海军的规模优势逐渐成为了累赘，其技术优势也随着时间推移而被不断抹消，反倒是舰体老化程度日益加深。

阿利伯克级驱逐舰是这种老化问题的典型代表

为缓解这种老化问题，美国海军已经不得不将其作战力量一分为三，三部分轮换着进行日常执勤、日常检修、日常训练，以尽可能延长其使用年限。如果真的要将这样的一支舰队与中国公务船互相消耗使用寿命，仅仅是在经济上的损失就已经足够让人难以忍受，最终的输赢问题反倒成次要的了。