據《印度國防新聞》網站報道，核威懾的原則是要求能夠確保用核武器對其他國家造成不可接受的損害。但究竟什麼樣的損害才是各國不能接受的呢？要回答這些問題很難，但很重要，因為如果能正確評估出對手認為不可承受的損失，將有助於調整自己的核武庫規模。

　　不同的國家，承受核打擊損失的能力也是不一樣的。例如在冷戰期間，美國認為，如果蘇聯50%的工業和25%的人口被摧毀，就可以威懾到蘇聯。與此同時，肯尼迪總統在古巴導彈危機中甚至不願失去一個美國城市，這表明美國承受核打擊損失的能力很低。

　　有趣的是，過去幾十年來中國曾給人留下的印象是其有很強的承受損失的能力，其認為核武器是“紙老虎”，並表示美國使用核武器不能威懾中國。但在今天這種情況仍然成立嗎？現代中國是如何看待承受損失的？

　　印度對這個問題的答案應該是特別感興趣的。當然，印度和中國都承諾了不首先使用核武器的原則在最大限度上降低了爆發核戰爭的可能性。但是，由於印度保留了核威懾能力，因此有必要以某些“參數”為前提構建軍隊結構。而評估中國對核戰爭的承受能力就是其中之一。

　　這樣的評估需要對中國的戰略文化進行系統和持續的研究，才能避免出現誤判而落入陷阱。在這些評估對核打擊承受能力的因素中，有幾個方面是特別值得關注。首先是要了解歷史經驗，因為一個國家經歷了更多的戰爭和損失，才可能會有更高的承受打擊能力。中國經歷的動盪都發生在上世紀，而現代中國幾乎沒有經歷過國家間戰爭帶來的苦難。

　　第二個因素是經濟發展水平，因為一個經濟富裕、物質豐富的社會被認為不願承受較大的損失。考慮到中國現在的經濟成就，以及人們已經體驗過高質量的生活，可以預期中國將規避風險，對損害的承受能力較低。

　　第三，承受損失的能力取決於一國對其所尋求目標的價值。一個國家在政治、經濟和情感上對目標投入越多，承擔損失的意願就越大。例如，在台海問題上發生衝突時，承受損失的意願就可能比在中印爭議地區發生衝突時更高。

　　因此，當代中國承受損失的能力似乎比此前預想的低得多。而目前中國的人口結構狀況（如獨生子女問題）等因素也很可能加劇了這種傾向。這些都將應該有助於印度計算其核武庫的“正確”規模，以發出可信的威懾信號。印度已經明確提出了可靠的最低威懾的戰略，即避免過度的核武器儲備積累，還足以造成對手不可接受的破壞。而且顯而易見的是，當代中國承受損失的能力並可能不會太多。