南海是近代列強“破門而入”的重點方向，特別是近年來美國在南海周邊的作為，企圖以“第一島鏈”困住中國海上力量，美、日在這些海域預置了大量反潛設施，並不斷演練強化封鎖阻斷能力，以期在局勢緊張時遮斷南海或黃海區域，而中國也在調整部署，突破這態勢，雙方在南海無時無刻不在為未來的戰爭布局和準備着。
一：美國的部署
南海表面上的風平浪靜，實際上暗潮洶湧， 因應美國亞太再平衡政策，美國強化南海部署，在整個太平洋地區，美軍部署如下:韓國18,500名、日本2,400名、關島2,000名、菲律賓480名、夏威夷22,300名、阿拉斯加13,500名，海空軍部份武器裝備部署在南海地區，位於馬尼拉海溝之上的海區是蘇比克灣進入南海的唯一通道，也是由西太平洋經亞里伯斯海、蘇祿海、明多羅海峽進入南海海盆的必經之路，也是巴士海峽南下南海海盆，或由南海海盆經高屏海底峽谷北上台灣海峽的重要水下通道。故馬尼拉海溝是美軍潛艇由關島進入南海或解放軍潛艇由海南島亞龍灣龍坡海軍基地，經南海穿越第一島鏈進入西太平洋的兵要之地，也是雙方部署潛艇的最佳伏擊區，
而反潛作戰中，海水的物理特性、海底地形及底質、海水水文現況及海面海象狀況，與空中天候、氣象及氣流、溫度、密度、鹽分、深度、洋流等許多的環境息息相關，而影響聲納音波在水下傳播的速度，建立溫度、鹽度及深度為最;以上海洋作戰環境資料的，是決定了反潛作戰的成功關鍵，隨着科技進步，某海域的水文資料可由當地的溫度與鹽度，透過通用數字環境模式來彌補，但這種信息精密度不夠，需測量艦實際調查以及佐證。2009年，美國海運司令部的測量艦無暇號，在中國附近海域監測水文環境時，曾與中國發生摩擦，堪稱是中美2001年軍機擦撞事件以來最嚴重的事故
2002年9月，隸屬於美海軍軍事海運司令部的5,000噸級海洋測量艦“波第契”號，曾在距離中國黃海專屬經濟區內使用拖曳聲納實施水下監聽作業，根據影像的訊號特徵與強度變化，了解海底地貌特徵、海床表面沉積物類型及海床障礙物，被中國海洋與漁政局的艦艇攔截及尾隨監視，2016年12月15日，2016年12月15日隸屬於解放軍南部戰區，駐地在三亞的海軍922A型打撈救難艦「南救510號」於蘇比克灣西北方扣留了美國海軍海洋測量艦“波第契號”可記錄水文資料的自動水下滑翔器，被解放軍扣留的自動水下滑翔器，在美軍發展水下無人載具的分類中，屬於層級最低的等級，但在水深小於200米的「淺水區」中，測量不同深度海水的溫度、鹽度等戰場環境參數的能力並不遜色。美軍波第契號作業的海域，是解放軍千方百計要阻撓，而美軍無論如何要測量的主要海域，
除了抵近偵察和軍事測量，美軍還企圖在南海取得軍事基地，菲律賓如今親中遠美揚言廢止菲美《軍事部隊互訪協定》，為中美間的南海競逐投下了新變量，美國如何彌補在南海及第一島鏈的防務缺口成了美國頭痛的問題，美國開始與越南修補關係，先是處理越戰遺留問題，接着強化經濟與軍事交流，目標是世界上最好的深水港之一的金蘭灣，金蘭灣同時扼守着溝通太平洋與印度洋的戰略要道，距離印度洋與太平洋兩洋航線均不到1小時航程，是為控制兩大洋設下關卡，越戰期間美國斥資上億美元把金蘭灣打造成美軍三軍聯合基地和後勤補給基地，越戰後又成為蘇聯太平洋艦隊的後勤維保基地，美越關係改善後，美國便試圖向越南租借金蘭灣，不過中國遲早會取代美國成為全球最大經濟體，越南需要中國市場與更多中國資金來發展經濟，因此不願與中國鬧翻，只會在，兩大強國之間尋求平衡，因此拒絕租借金蘭灣基地給美國，但是允許美國軍艦停靠金蘭灣。
二：正在不斷擴建中的關島式基地
相比美國而言，中國的準備就從容多了，南海艦隊已經擴充成為三大艦隊中，綜合作戰力量最強的艦隊，中國海軍已經逐步調整其海洋戰略的注意力，正在為進一步積極進入印度洋做好準備。海南島修建了全軍最大的海軍基地，四周依山環繞的三亞大型綜合海軍基地面紗揭開之後，幾乎可以斷言是航母的主要部署基地，三亞正在變成中國的關島，防衛能力的強化是預料之中的事情，射程290公里的南海艦隊YJ62岸基導彈團和海軍防空旅都集中到三亞，在核潛艇、航母周圍形成了嚴密的防空網，航母基地周邊部署了HQ9地對空導彈陣地，航母基地、核潛艇基地、潛艇支隊基地中間部署了LD2000彈炮結合系統防範巡航導彈，海軍防空旅的作戰部署是由HQ9、HQ6、LD2000構成高--中一低混合攔截，其中底層主要負責攔截巡航導彈。至於HQ9、HQ6之間所形成的死角，由HQ12中程地對空導彈加以補充。
港灣建設了足以停泊兩個航母艦隊的長堤，也興建足以容納航艦的干船塢，而且修建了大量的軍營、補給倉庫，基地規模可以停泊一、二個航母戰鬥群、一個驅護艦隊、一個常規潛艇支隊、一個核動力潛艇支隊，水面作戰艦船的實力早已成為這一地區最強的艦隊，未來還極有可能組建兩個驅護艦隊，首艘新型075兩棲突擊艦。第2艘055型驅逐艦也，不排除在未來10年內進一步擴建的可能性，對於大國航母艦隊而言，航母與核潛艇建設是密不可分的，中國海軍2013年以來進一步擴建了榆林潛艇基地。潛艇數量從2010年開始，逐步增加，基地設施進一步完善，地下化洞庫至少經歷了2次以上的擴建。開始進入094戰略核潛艇。最新型「元」級潛艇也出現在榆林基地，僅僅一個艦隊的柴電潛艇實力就超過了整個東盟國家，為進出關島、印度洋做好了水下作戰力量準備，強化打擊美國本土南部、夏威夷、關島的核力量提供作戰平台。這裡平時駐紮的核潛艇數量可以達到6艘左右，部分可以直接滯留地下洞庫，有西方媒體誇張的判斷地下洞庫可以滯留至少20艘戰略核潛艇，
南海艦隊的航空兵近年來也得到了極大的強化。，作戰力量包括廣西桂平部署的轟6D/M、H6轟炸機，作戰半徑足以涵蓋整個南中國海。樂東基地部署了殲轟7海軍導彈攻擊機之說，在海南東南沿岸的陵水基地也還進駐了J8D/H加油戰鬥機，，使J8D的作戰航程經過--次空中加油延伸到1600公里，再利用永興島作為中轉，其作戰半徑涵蓋了整個南中國海。陵水與瓊海航空基地部署更多的空中早期預警機與反潛機，強化在南海空域與海域的觀察與監視能力，海南三亞的航空基地持續翻修中，但三亞周邊三側圍繞的環境複雜，另一側又為海洋圍繞，加上三亞航空基地跑道太短，可能繼續扮演直升機、輕型運輸機、無人機的駐紮基地，更多的戰機部署至陵水與瓊海，必要時還可能得到桂林基地的殲10A、遂溪基地的殲11、廣東佛山殲8D殲擊機的作戰支援，艦隊海航的殲擊、轟炸機實力已經遠遠超過馬來西亞、印尼、越南的總和，其戰鬥機、轟炸機航程早已能夠涵蓋幾乎整個南中國海。有效地強化封鎖巴士海峽、馬六甲海峽的能力，尤其是真正形成封鎖馬六甲海峽的海上實力。
三：為戰爭準備的「遠海長航訓練
在南海，除了潛艇，艦隊對艦隊的決戰是沒必要，更多利用不沉的陸地航母發動空中攻擊，過去中國軍機腿太短，很少出海，更不用說逾越第一島鏈，2001年海南凌水基地的中國海航殲8II擦撞美國EP-3偵察機，顯示中國飛行員經過多年的訓練個個充滿旺盛臨戰的企圖，也讓中國深刻體會到落後就挨打，隨着軍力的成長，中國空軍和海航訓練量大幅增加，2004年9月下旬中國軍機更不尋常r大編隊」出海進行演訓，出海的軍機包括戰機與戰轟機等，總計有6型軍機，分數批，每批由數架同型軍機自基地起飛出海，而出海後未立即返航，反而是飛到海上指定的會合點，待所有共30多架戰機於海上會合後進行編隊再返航，隨着轟6機型的更新，過去在內陸執行的長航訓練也開始轉移到海上。
2015年3月30日中國空軍轟6K轟炸機機群首次穿越巴士海峽，在無戰鬥機與電子戰機護航下，進行西太平洋海域上空的探路訓練，同年6月12日，中國海航轟6H轟炸機、殲11及運8電偵機編隊，穿越巴士海峽，在西太平洋海域，與驅逐艦武漢號、綜合補給艦撫仙湖號及登陸艦井崗山號，展開機艦協同對抗演訓。接着，8月14日中國空軍轟6K轟炸機則是首度在戰機與預警機護航下，穿越巴士海峽，實施「遠海長航」訓練
2016年11月25日派出轟6K轟炸機2架、Tu-154電子偵察機1架、運8電子干擾機1架進行遠海長航訓練，由廣東出海經南海向東飛越巴士海峽進入太平洋，再轉向北飛;同時派出2架Su-30戰機由東海穿越宮古水道進入太平洋。兩批飛機在宮古島南方會合後，再次穿越宮古水道北上，經東海返回中國。中國軍機出海演訓隨着中國海空軍力日漸增強，飛出第一島鏈進行遠海訓練常態化，飛越島鏈、管控東海、戰巡南海，活動範圍亦不斷向外延伸。驗證了中國這20年間空中力量已由近海，穿越第一島鏈延伸至遠海了，進一步強化了對關島美軍基地的監視、打擊力度。
四：結論
在國土的最南端修建最大型海軍基地的做法經過周密考慮的，這裡是距離西沙群島、南沙群島最近的地理位置，能夠在戰時以最快速度阻斷美軍太平洋艦隊的北上之路。西沙群島永興島的海軍基地也經過了修繕、擴大,機場準備降落重型轟炸機、Y8預警機，Z-18反潛直升機將會部署提高在南海的反潛能力，確保水下對美軍核潛脡的威脅，已經成為中國海軍最南端的大型前進基地。部署的遠程地對空導彈涵蓋環島四周300-350千米的空域對美、日空軍的軍用飛機形成威脅，
五個南沙島礁和永興島今後還會部署岸對艦導彈甚至遠程巡航導彈，沿海地區部署了若幹個對海搜索地波超視距雷達為火箭軍為DF26、DF21D彈道導彈提供初測，如果從海南島一直連到7個人造島礁，占據整個南海海域的三分之二，意味着幾乎整個南海都會成為成為了中國的內海，根本目的就是戰時把美軍趕出南海，至於平時，中國領海是12海里，南海大部分海域其實是公海，根據1982年的《聯合國海洋法公約》第87條，任務國家都有無害通過公海的航行自由，2015中國海軍也穿越美國阿留申群島領海，美軍航母和驅逐艦經過南海也沒什麼大驚小怪，除了燒錢，一點好處也撈不到，反而那些測量艦更危險一點。
