據印度媒體“defencexp”網站報道，印度現在才開始研發“光輝”Mk2戰機和新型TEDBF艦載機等4.5代戰機是不是有些太晚了。在全球哪些強大的空軍力量正在向第五代戰鬥機邁進時。在發展4.5代戰鬥機是否還有意義？

　　“光輝”MK2和TEDBF艦載機的時間表

　　“光輝”MK2和TEDBF都預計將在2028年至2030年之間批量生產。如果我們看一下時間表，許多國家將大規模生產自己的第五代戰鬥機。中國空軍將有大量的殲-20戰鬥機，儘管殲-20還不是真正的第五代戰鬥機。而韓國和日本的新型五代戰機也將開始大規模生產。

　　雖然印度也不落後，到2035年，印度可能將大量生產國產AMCA戰鬥機。但我們需要關注的是印度屆時將生產的4.5代戰鬥機。

　　第五代戰鬥機——昂貴的展示品？

　　如果我們看看美國空軍，它的第五代戰鬥機數量非常有限。他們大約有200架F-22“猛禽”戰鬥機，而其他戰鬥機的數量多達1000多架。因此，即使對世界上唯一的經濟超級大國美國來說，裝備第五代戰鬥機也是一件代價高昂的事情。

　　為什麼會這樣呢？首先，每架五代機的成本非常高。一架F-22“猛禽”戰鬥機的成本超過3億美元。一架 F-35造價約1.25億美元。而且僅僅購買第五代戰鬥機是不夠的，這些飛機的維修費用也非常昂貴。不僅如此，它們的操作成本也是非常巨大的。例如F-35每小時的運營成本高達44000美元，而F-16每小時的運營成本只有8000美元。因此，即使是美國，也不可能擁有完全由第五代戰鬥機組成的空軍。

　　自2005年以來，美國空軍就開始裝備F-22“猛禽”戰鬥機。自那以後，美軍在中東地區進行了許多軍事行動，並且大量使用了F-15、F-16、A-10和F-18等戰機。但美國卻沒怎麼使用過第五代戰鬥機。

　　第五代戰鬥機最重要的特點是隱形，這使得它們非常昂貴。隱形戰機在機動性、武器攜帶能力和許多其他方面性能都有取捨。隱形只對與敵人爭奪制空權的空中優勢戰鬥機和用於執行摧毀敵軍防空系統的飛機來說才是最重要的。對於其他支援地面部隊行動和執行其他任務的飛機來說，隱形並沒那麼重要。

　　為什麼4.5代戰機仍然有用？

　　現代的4.5代戰鬥機與第五代戰鬥機有一些共同的能力和特徵，仍然是非常重要和有用的。與第五代戰機相比，這些4.5代戰機中有些只是缺少了隱形能力。

　　需要注意的是，我們談論的隱身，指的是雷達橫截面小於0.01平方米的戰機。現代的4.5代戰鬥機通過採用吸收雷達波材料、調整進氣道、使用複合材料和許多其他一些先進設計來改進其性能，它們也正變得越來越隱形。因此，區分4.5代戰鬥機和第五代戰鬥機變得越來越困難。

　　至少在未來40年裡，世界上所有主要的空軍都將使用4.5代戰鬥機。4.5代戰鬥機將成為所有空軍的支柱，除非第五代戰機成本大幅降低。

　　結論

　　因此，研發TEDBF和“光輝”MK2這樣的4.5代戰機是完全有意義的。印度空軍並不是唯一這樣做的國家。就連美國空軍也在採購F-15EX戰鬥機來取代老式的F-15。甚至美國海軍也因為財政限制，而採購更多的F/A-18E/F BlockIII戰機而不是F-35。而“光輝”戰機、“陣風”戰機、“鷹獅”戰機、“颱風”戰機、TEDBF戰機等等將至少會服役到2050年。

　　此外，發展這些戰鬥機將使印度形成一個航天製造生態系統。今後，這些戰機還將出口到友好國家。因此，發展這些4.5代戰機不僅會讓印度實現自力更生，還會讓印度成為主要的武器出口國。