近期烏克蘭軍隊在烏東地區的軍事行動,使得俄烏兩國關係再次趨於緊張,而很明顯,烏克蘭“不是一個人在戰鬥”,因為在烏克蘭大軍集結之後,北約也派出了軍事顧問前往聲援,而美國則將3架B-2“幽靈”轟炸機部署到歐洲,並派出導彈巡洋艦和導彈驅逐艦進入黑海挑釁俄羅斯。很快,北約還要啟動“歐洲捍衛者-21”(Defender Europe 21)大規模軍事演習行動,屆時數萬大軍將集結巴爾幹和黑海區域,對俄羅斯構成“威懾”。
面對美國和北約的虛張聲勢,俄羅斯並不畏懼,因為俄羅斯料定西方國家不敢打響第一槍。不過,烏克蘭似乎有意通過軍事行動的方式,向西方國家納投名狀,以獲得武裝自己的機會。據環球軍事時報報道,自從上世紀90年代以來,烏克蘭尚未有過接收新型戰鬥機的計劃,不過現在烏克蘭已經有了鞏固空中戰鬥力的想法,而且烏克蘭直接盯上了美國的洛馬F-35隱形戰鬥機。當前,烏克蘭已經制定了一個包含具體期限和細則的計劃,這意味着烏克蘭是真的在考慮用F-35隱身戰鬥機來武裝自己了。
如果烏克蘭真的獲得美國的F-35戰鬥機,那麼就會在隱形戰鬥機的發展方面一舉超過俄羅斯,要知道俄羅斯的蘇-57隱身戰鬥機現在也尚未成氣候,烏克蘭一旦率先獲得五代機,就能在空中力量方面實現對俄羅斯的反壓制。作為一個軍備技術大國,俄羅斯也許還有應對美制五代機的方法,但如果烏克蘭將F-35用於對付頓巴斯地區力量的話,將有巨大優勢,而且,烏克蘭一旦獲得F-35戰鬥機,則俄羅斯掌控的克里米亞也會面臨嚴峻考驗。
而從美國的角度看,F-35戰鬥機本身就可以出口,因此只要烏克蘭想買,美國是可以考慮賣給烏克蘭的。理論上講美國把F-35戰鬥機賣給烏克蘭有兩個好處,其一就是賺烏克蘭的錢,這也是美國搞這個戰鬥機項目的意圖之一,其二就是可以直接把烏克蘭武裝成對抗俄羅斯的橋頭堡,將壓力進一步推進到俄羅斯門口。
然而對於烏克蘭採購美國五代機的計劃,俄羅斯似乎不屑一顧,俄羅斯專家甚至表示歡迎烏克蘭這麼做。俄羅斯軍事觀察員安東·拉夫羅夫認為這對於俄羅斯而言是個好消息,因為像烏克蘭這樣的窮國,買美國價格高昂的五代機,不僅不會帶來軍事優勢,而且還會徒增負擔。俄專家認為,烏克蘭的軍事開支非常有限,F-35戰鬥機只會製造財政黑洞,而且日後烏克蘭還需要投入巨資維護F-35戰鬥機,以至於烏克蘭可能都不捨得拿出來用。
由此可見,在俄羅斯專家看來,烏克蘭購買美國的五代機,不僅起不到作用,而且還會給自身製造麻煩。事實上,俄羅斯是一個軍事大國,除了擁有常規武器之外,俄羅斯還有龐大的核武庫作為後盾,這一點是烏克蘭所無法比擬的。而且即使考慮常規武器,烏克蘭的規模也遠不如俄羅斯,僅僅依靠幾架美國戰機,就想“扭轉乾坤”,顯然只會是痴人說夢。