据美国媒体《福布斯》网站报道，一项最新研究报告显示，土耳其空军正在变得过时。土耳其智库安全与防御项目专家卡萨波卢表示，土耳其空军的空战能力在未来10至20年内面临严峻考验。
卡萨波卢将土耳其空军的弱点描述为一个“技术问题”。土耳其空军的主力只第四代F-16和第三代F-4，从本质上说都是冷战时期的飞机，这些战机正在接近其使用寿命的尽头。由于美国对土耳其购买俄罗斯S-400防空导弹感到愤怒，土耳其被赶出了F-35项目。这使得土耳其计划用100架第五代F-35A隐形战机取代这些老旧战机的计划宣告失败。与此同时，土耳其的竞争对手，包括希腊和以色列却分别正在接收法国的“阵风”4.5代战机以及美国的F-35战机。
卡萨波卢警告称，如果找不到解决方案，土耳其的空中力量将落后于世界。放弃F-35转而使用S-400导弹是一个糟糕的交易。土耳其的国防规划和国家安全的要求，都不适合防空密集型部队结构。由于以网络为中心的架构存在缺陷，刚刚进入土耳其武装部队服役的S-400防空导弹系统将无法达到预期的水平。
武装无人机也不能替代F-35战机。尽管在2020年的亚阿纳卡战争中，土耳其制造的TB2无人机摧毁了大量亚美尼亚军队的装甲车，土耳其因此赢得了无人机大国的声誉。但这些无人机并无法替代先进的有人驾驶战机。虽然在人工智能和算法方面有可能会发生变化，但未来空战仍然是围绕载人平台展开的。
土耳其计划在2029年前研制出自己的第五代隐形战斗机TF-X。但需要从外国寻找合适发动机，这可能会延长该机研发所需的时间。
而失去F-35的不仅仅是土耳其空军，这一损失还波及到土耳其海军建造的两栖攻击舰计划，该舰基本上是一艘轻型航空母舰，计划装备短距垂直起降的F-35B。
卡萨波卢还警告土耳其在防空和导弹防御方面也存在弱点。在叙利亚北部的土耳其军队遭到叙利亚和俄罗斯战机的轰炸。而在土耳其军队干预利比亚内战后，阿联酋的飞机也曾袭击了土耳其驻利比亚的一个空军基地。从利比亚和叙利亚作战的经验教训来看，对土耳其一线作战部队和海外基地的防空问题正构成日益严峻的挑战。
土耳其周围还有叙利亚、亚美尼亚、伊朗和俄罗斯等拥有弹道导弹的国家。而在反导领域，失去F-35也是一个大问题。有研究称，隐形战机及其先进传感器可能在反导体系中发挥至关重要的作用，它既可以用于拦截弹道导弹，也可以对弹道导弹发射阵地进行空中打击。
因此，土耳其如果想维持其空中力量只有一个解决办法，那就是最新回到F-35项目中。这对土耳其空军的作战能力以及土耳其国防工业的发展，已经国内经济收益和就业能力都具有非常重要的意义。
