據美國媒體《軍事》網站報道，2001年，美國侵略者僅用了兩個月的時間就推翻了阿富汗的塔利班政權，這對曾庇護“9-11”事件策劃者本·拉登的政府來說，似乎是一次相當成功的打擊。然而20年後，美國卻正在從阿富汗撤軍，勝利的幻想早已消失，而塔利班很可能將恢復他們的統治。

　　事實證明，阿富汗戰爭是一個慘痛教訓，表明了美國軍事力量的局限性。戰爭顯示了一個看似矛盾的現象，即美軍有可能贏得戰鬥，但仍然會輸掉戰爭。或者說至少一支技術上更先進的部隊能夠更有效地殺傷敵人，但卻未能取得最終的勝利。它表明，在21世紀，要把推翻一個政府，即使是像塔利班一樣脆弱的政府，需要的不僅僅是一支強大的軍隊，即使是一支像美軍一樣裝備精良的軍隊。它表明，要取得持久性的成功，至少需要了解當地的政治、歷史和文化，而美國人卻遲遲得不到這些。

　　美國人低估了它作為占領者在多大程度上助長了塔利班的戰鬥意志，限制了阿富汗政府的團結能力。儘管本·拉登最終被擊斃，他的“基地”組織網絡作為一個國際威脅已被削弱，但阿富汗人仍然陷入暴力和混亂的循環中，看不到盡頭。

　　前美軍高級顧問卡特·馬爾卡辛表示，美國在的阿富汗努力徒勞無功的一個重要原因是宗教的影響和對外國占領勢力的抵抗，這些都是美國人不太了解的因素。美國人在阿富汗的存在使阿富汗成為了一個什麼樣的國家？它促使人們捍衛自己的榮譽、宗教和家園。年輕人敢於參加戰鬥，它激發了塔利班的活力，也削弱了阿富汗士兵和警察的意志。

　　在推翻塔利班政權後，美軍可能錯過了穩定阿富汗局勢的機會。但更大的問題是，在阿富汗戰爭取得初步成功後，美軍是否在將阿富汗從混亂轉為穩定局面時出現誤判。美軍並不是完全按照自己的方式進行戰爭。美國軍方高層也曾聲稱已經在阿富汗取得了“轉機”，而且這種說法經常被重複，以至於批評人士懷疑軍方是否在兜圈子。

　　美國退役陸軍中將卡爾·艾肯伯里在阿富汗擁有豐富的軍事和外交經驗，他說，在一個飽受數十年內戰創傷的貧困國家，美國軍方卻在恢復阿富汗國家建設任務上猶豫不決。

　　單從數字上看，損失是非常巨大的，數萬阿富汗政府軍和平民被打死。美國也損失了2440多人的軍隊，盟軍的損失超過1100人。美國花費了數千億美元，甚至在撤軍之後，拜登政府計劃要求國會再花數十億美元支持阿富汗政府軍，甚至繼續支付他們的工資。

　　阿富汗戰爭是在“9-11”事件後打響的，戰爭開始階段美軍迅速將塔利班趕出了喀布爾，然而不久之後，阿富汗又重新出現了10多年的動盪。2011年，美軍擊斃本·拉登似乎為結束戰爭提供了一個機會，但又被拖延下來。

　　專家們對美國在最初的勝利後，未能阻止塔利班重新崛起的原因有着不同意見，但其中的一個重要原因是小布什總統決定入侵伊拉克，這也使得戰爭變成了消耗戰，阿富汗正式被列為美國次要的優先事項。而艾肯伯里認為，這是一個致命的選擇。

　　本·拉登死後整整十年，拜登總統認為繼續戰爭是毫無意義的。他宣布，將結束這場戰爭，並遵循特朗普政府在2020年對塔利班作出的撤軍承諾，在8月31日前將最後一支美軍部隊撤出阿富汗。

　　拜登辯稱，發動戰爭的核心目的——粉碎“基地”組織，防止阿富汗再次成為對美國發動襲擊的溫床已經實現，因此沒有理由再讓美軍冒險。儘管拜登承諾將在喀布爾保留美國的外交存在，並推動和平解決衝突。但目前阿富汗政府仍有可能會崩潰，極端主義威脅也可能會再次出現。

　　2001年10月7日，美軍打響阿富汗戰爭開戰當天，時任美國防長的唐納德·拉姆斯菲爾德就暗示，這場戰爭將是無止境的，但沒人料到它會演變成美國歷史上最長的戰爭。