據印度媒體《歐亞時報》網站報道，印度和俄羅斯終於達成了AK-203步槍的合作協議。12月6日，印度國防部長拉赫納特·辛格和俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古簽署了多項防務協議，其中最重要的是在印度製造AK-203突擊步槍。這一合作項目被視為對印度國防工業的巨大推動，是印度政府提出的“自力更生的印度”計劃的一部分。根據協議，印度將製造50萬支以上的AK-203突擊步槍，該合同的價值512.4億盧比（約6.7億美元）。
這並不是印度和俄羅斯第一次聯合開發武器系統。此前兩國已經聯合生產了“布拉莫斯”超音速巡航導彈。然而生產突擊步槍將極大的提高印度軍隊的作戰能力和莫迪政府的“印度製造”計劃。
該協議是在俄羅斯總統普京訪問印度的背景下簽署的。到目前為止，俄羅斯仍然是印度堅定的防務合作夥伴，印度正在接收俄羅斯的S-400防空系統，而這也可能會招致美國的制裁。
印度努力生產AK-203
印度和俄羅斯在2019年就已經簽署了AK-203項目的協議，但由於向俄方支付生產許可證的費用問題，該協議受阻。現在隨着新協議的簽署，該問題已經得到全面解決。
AK-203步槍將在位於印度北方邦的阿梅蒂地區科爾瓦市的印俄合資工廠中製造。印度總理納莫迪還在2019年3月出席了該廠的揭幕儀式。根據協議印度將擁有該廠 50.5%的股份，俄羅斯的卡拉什尼科夫公司和俄羅斯國防出口局將分別擁有42%和7.5%的股份。
值得注意的是，印度陸軍的精銳部隊“拉什特里亞步槍隊”是卡拉什尼科夫步槍的最大用戶之一。該部隊部署在衝突最嚴重的克什米爾地區。而作為印俄兩國間技術轉讓過程的一部分，首批70000支AK-203步槍將採用俄羅斯製造的零部件。印度陸軍將在32個月後接收第一批步槍。
AK-203有什麼特別之處？
AK-203突擊步槍將取代印度國產的“英薩斯”突擊步槍，它已在印度部隊中服役了20多年。俄羅斯的新型步槍重量更輕、更堅固，而且還可以使用一系列高科技的附加戰術組件，如定製的瞄準鏡和握把等，這對特種部隊執行任務非常有用。據印度政府稱，AK-203步槍將提高印度軍隊在平叛和反恐行動中的作戰能力。
“英薩斯”步槍的重量為4.15公斤，長為960毫米。而AK-203重3.8公斤，在槍托摺疊的狀態時長度為705毫米。這使得俄制步槍比“英薩斯”更輕便、更利於機動，因此更適合用於平叛行動。
AK-203使用的是7.62x39毫米彈藥，而使用的是5.56x45毫米子彈，因此AK-203更具殺傷力。“英薩斯”的有效射程為400米，而AK-403的射程為800米。與“英薩斯”步槍20彈匣容量相比，AK-203的彈匣可裝30發子彈。雖然“英薩斯”的射速達到每分鐘650發，要比而AK-203每分鐘600發更快，但AK-203的精度會更高。此外AK-203還使用了可摺疊槍托、更符合人體力學的握把，使士兵更易於握持和射擊。
印度替代“英薩斯”步槍的計劃已經有一段時間了，但由於此前印俄雙方在AK-203合作協議方面存在分歧，該計劃一直處於停頓狀態。而印度地面部隊普遍抱怨“英薩斯”性能不佳，才促使印度做出這一決定。
近十年來，印度一直在尋找一種新步槍來取代老舊的“英薩斯”。AK-203的性能使其成為一個很好的選擇。預計該槍的列裝還將提高印度士兵的作戰士氣，降低維修成本。最終AK-203將會使用印度當地的原材料來製造，這可以被視雙贏。
