1991年海灣戰爭中，以美國為首的多國聯軍，用壓倒性的勝利向各國展示了掌握制空權的重要性。為了能夠在未來可能爆發的現代化戰爭率先掌握制空權，世界各國紛紛投入到先進戰機的研發工作。其中，美國F-22、F-35戰機被譽為當前主流五代戰機中的王者。不過隨着六代機概念的出現，五代機正面臨落後風險。現如今，已經有國家率先在六代機領域取得突破，號稱技術至少領先美俄10年，1架六代機能頂3架美國F-22。
據了解，目前全球參與六代機研發的國家中，一種是已經在五代機領域占據優勢的老牌五代機強國，另一種則是直接跳過五代機，希望能通過研發六代機完成彎道超車的國家。前者是指中美俄，後者則指包括英法在內的歐洲國家。過去的幾十年裡，歐洲國家憑藉起步較早的發達工業，在軍工領域上也占盡優勢。但兩次世界大戰過後，這些老牌的歐洲軍事強國紛紛衰落，戰鬥機研發停留在“陣風”等機型後，就再沒有令人亮眼的成就。於是這些國家準備聯合起來，搞不好能搶占六代機的先機。
英國率先出手，在2018年就在航展上亮相了“暴風雨”戰機的同比例模型，法國和德國等國合作研發的FCAS六代機計劃也緊隨其後。據報道，英國國防部已經正式撥款2.5億英鎊，專門用於推進“暴風雨”戰機的研發計劃，而法德等國的六代機聯合項目，目前已經完成整體框架設計，預計將會在2026年讓第一代原型機首飛。照目前各國的進度來看，俄羅斯還在加緊升級改造圖-160M2，美國則是一門心思專注在B-21戰機，都沒有多餘精力放在六代機研發上。
值得一提的是，由法德西聯合研發的FCAS六代機，未來都會標配無人機“艦隊”，另外將搭載更為先進的智能操控系統，完善信息通訊網絡。外界得知此消息後，紛紛讚嘆“這配置看起來像是空中航母編隊一樣”。事實上，從對六代機研發的執着上，也能看出歐洲國家如今試圖從軍工等硬實力下手，提高自己的軍事實力，為未來做好充足準備。
不過專家給FCAS六代機項目潑了冷水，其表示，聯合其他國家一起研發先進戰機，除了技術層面上有諸多問題需要解決，還需要考慮戰機的最終性能。如果協調不好，最終即使研發出來，也非常可能是個“四不像”，搞不好還會成為“爛尾”工程。
