據美國媒體《軍事觀察》網站報道，日前曝光的JF-17“梟龍”Block III戰機的第一批量產型號的圖像表明，該機可能已經開始投入使用。
“梟龍”Block
III的原型機是在2019年底首飛成功的，將由中國和巴基斯坦兩國聯合生產，儘管中國此前從來沒有採購裝備了“梟龍”。而是專門為出口製造的。與JF-17先前的型號一樣，巴基斯坦空軍預計將成為JF-17
Block III型的主要客戶，由於這款“梟龍”家族的最新型號在性能上有了大幅提高，預計該機也將引起更多外國客戶的興趣。
JF-17
Block
III似乎將改變巴基斯坦空戰能力的遊戲規則，該機已經具備了有限的隱形功能、裝備了推力更強大的發動機、性能更先進的有源相控陣雷達、以及紅外搜索和跟蹤系統（這也是巴基斯坦戰機上的首次安裝這樣的設備）。近日巴基斯坦已經宣布採購了25架同樣配備了有源相控陣雷達的殲-10C戰機，而JF-17
Block III預計將在晚些時候加入巴基斯坦空軍，從而令巴軍的電子戰和態勢感知能力有了大幅提升，同時也為進攻性行動提供了更多選擇。
由於JF-17是世界上最輕的戰鬥機之一，它與瑞典的“鷹獅”和美國的F-20重量級別相似，因此為其配備更先進的相控陣雷達以彌補其雷達尺寸較小的不足就顯得尤為重要。這種輕型戰機也可以解決巴基斯坦國防預算不足的問題，因為它們的運營和維護成本都非常低，而它們的出動率卻很高，這意味着大部分“梟龍”戰機可以隨時做好戰鬥準備。不過這種低成本的設計是以犧牲飛行性能為代價的，儘管JF-17並不是特別靈活，但可以通過使用PL-10短程空空導彈來彌補這一點，該導彈能夠以非常大離軸發射角攻擊目標。
“梟龍”Block
III除了在傳感器套件和航空電子設備的改進外，能夠使用新型PL-15遠程空空導彈被認為是該機最顯著的特點。PL-15的射程估計為200-300公里，遠遠超過印度現有的大多數空對空導彈，如“陣風”和幻影2000戰機使用的射程80公里的“米卡”導彈，米格-21、米格-29和蘇-30MKI使用的射程110公里的R-77。印度為“陣風”戰機購買的“流星”導彈，估計射程為200公里。而PL-15不僅比它們射程更遠，而且使用有源相控陣雷達進行制導，比西方和俄羅斯的導彈更具優勢。
JF-17
Block
III的先進性能預計將使其在出口方面比之前的型號更具吸引力。而且可能還是外國客戶想獲得配備下一代空空導彈和相控陣雷達的空中平台的最具性價比的選擇。幾乎所有歐洲大國和俄羅斯在內的絕大多數國家尚未部署具有這種能力的戰機。隨着巴基斯坦可能部署100多架新型“梟龍”Block
III，包括單座和雙座戰機，該機有望徹底改變巴軍的防空的能力，並與殲-10C組成新一代的“高低搭配”戰機。
