據美國有線電視新聞網(CNN)17日報道,美國海軍1月15日宣布,俄亥俄級彈道導彈核潛艇“內華達”號(USS Nevada)15日當天抵達關島,這是自2016年以來首次有彈道導彈核潛艇訪問關島,也是20世紀80年代以來的,美軍第二次公開宣布彈道導彈核潛艇訪問關島的消息。分析人士稱,這款美海軍武器庫中最強大的武器之一罕見地在關島的停靠,在印太緊張局勢日益升級的情況下,向美國的盟友和“敵人”發出了信號。
報道稱,美國海軍目前共有 14 艘俄亥俄級彈道導彈核潛艇,每艘裝備有24枚可搭載多個戰鬥部的潛射彈道導彈。但根據新削減戰略武器條約的規定,每艘潛艇的4個發射管永久停用。因此,該型核潛艇目前最多可攜帶20枚能夠搭載核戰鬥部的“三叉戟D5”導彈。
俄亥俄級核潛艇的行動通常是嚴格保密的,核動力讓這型潛艇可以一次在水下運行數月,其續航力僅受其艇員所需物資的限制。根據美國海軍的說法,俄亥俄級核潛艇一般在海上停留 77 天后,就會在港口進行大約一個月的維護和補給。
分析人士聲稱,隨着中美緊張局勢的發酵,以及朝鮮加大導彈試驗力度,美國可以通過彈道導彈潛艇發出信息,而這一點中朝都無法做到。前美國海軍潛艇艇長、現任新美國安全中心分析師托馬斯·舒加特說:“它傳達了一個信息——無論有意與否:我們能在你家門口停放 100 多枚核彈頭,而你甚至不知道或對此無能為力。相反的情況是不存在的,而且在很長一段時間內不會出現。”
倫敦國王學院戰爭與戰略教授阿萊西奧·帕塔拉諾說,除了政治信號外,“內華達”號潛艇在該地區的存在提供了另一個機會,“這種潛艇的存在——尤其是在訓練和演習中——增加了一個重要的機會,讓我們學習如何捕獵該地區其他國家的船隻。”
帕塔拉諾還表示:“這一部署提醒我們,印太地區的海上核秩序很重要,雖然彈道導彈核潛艇經常在更廣泛的公眾對話之外,但我們可能會在發展地區戰略平衡中看到更多。”