俄羅斯總統普京21日發表全國電視講話，宣布承認烏克蘭東部民間武裝自行成立的“頓涅茨克人民共和國”和“盧甘斯克人民共和國”。普京當天還與兩個“共和國”簽署了友好合作互助條約，並發布總統令，指示俄武裝力量在兩個“共和國”境內履行維護和平職能。俄羅斯這一系列動作立即震驚了整個世界。

西方領導人同聲譴責俄羅斯的決定，並紛紛宣布制裁行動。對此，俄方表示，作出這一決定“別無選擇”，這是“唯一可行的舉措”。俄還指責北約和美國“未能吸取教訓，仍然厚顏無恥地逼近俄羅斯邊境”。多名國內國際關係學者22日接受《環球時報》採訪時均認為，烏克蘭危機有着複雜的歷史原因。

沿着歷史發展的脈絡來看，以美國為首的北約不斷東擴引發了俄美在該地區的戰略博弈，這可以說是烏克蘭危機的“始作俑者”。22日，國務委員兼外長王毅應約同美國國務卿布林肯通電話時談及烏克蘭問題，他表示，中方將繼續按照事情本身的是非曲直，與各方接觸。烏克蘭局勢正趨於惡化。中方再次呼籲各方保持克制，認識到落實安全不可分割原則的重要性，通過對話談判緩和事態，化解分歧。

當地時間2月21日，美國紐約，聯合國安理會就烏克蘭局勢召開緊急會議。

俄羅斯稱“別無選擇”

“隨着普京下令派遣俄軍進入烏東地區，以及美國承諾對俄實施制裁，烏克蘭衝突進入了危險的新階段。”美國《紐約時報》22日稱，華盛頓及其盟友稱，克里姆林宮承認兩個分離主義地區，並在那裡部署俄羅斯軍隊，“這是對國際法的公然蔑視，可能引發戰爭”。報道稱，外交解決（烏克蘭問題）的道路越來越狹窄。

21日晚，俄羅斯舉行了有關烏克蘭問題的聯邦安全會議，並罕見地對會議進行了全程電視直播。普京稱，為了聽到真實的意見表達，他和所有的參會人員都沒有就當天的議題進行過預先溝通。在會議上，俄總統辦公廳、政府、聯邦委員會（上院）、國家杜馬、聯邦安全會議、外交部、國防部、聯邦安全總局、對外情報局等部門主要負責人分別結合自身職能，對頓巴斯地區當前的局勢和前景進行了分析和匯報，並就承認地區兩個“共和國”問題作出表態。參會人員一致認為俄羅斯“別無選擇”，“必須承認”兩個“共和國”。

隨後，普京發表了近一個小時的電視講話。普京稱，對俄羅斯來說，烏克蘭不僅僅是一個鄰國，還是我們歷史、文化和精神空間不可分割的一部分。而如今的烏克蘭“已經完全致力於與俄羅斯的對抗”，並企圖把外國引入俄烏衝突。普京強調，烏克蘭加入北約的野心將意味着“對俄羅斯的直接威脅”。他說，我們簡單地看下地圖，就能看到西方是如何“遵守北約不東擴承諾的”。“不客氣地說，我們被騙了。我們得到的是北約五輪東擴”。“如今，北約已帶着它的軍事設施，直接來到了俄羅斯的邊境。我想說清楚，在目前的情況下，當我們希望就原則性問題進行平等對話，但在實際上並沒有得到美國和北約的回應，並且這些問題對我國的威脅程度明顯上升時，俄羅斯完全有權採取反制措施以確保自身的安全。這正是我們要做的。”

俄羅斯的決定立即引發了西方的強烈反應。路透社稱，西方領導人同聲譴責俄羅斯，並揚言採取制裁行動。美國總統拜登立即與烏克蘭總統澤連斯基通了電話，他重申美國對烏克蘭“主權和領土完整”的承諾。白宮新聞秘書普薩基稱，拜登將頒布行政命令，禁止美國公民與烏東分離主義地區進行貿易、投資。英法德及歐盟、北約等西方國家和組織也紛紛表示“強烈譴責”。英國首相約翰遜立即中斷疫情發布會趕去和澤連斯基通話，他隨後發表聲明稱，“英國將繼續盡一切努力支持烏克蘭，並實施非常有力的一攬子制裁措施”。22日晚，七國集團（G7）舉行外長電話會議，就俄烏危機進行協調。

西方各大媒體指責俄此舉透露出普京的“野心”。路透社稱，普京是希望“恢復俄羅斯對前蘇聯加盟共和國的影響力”，而烏克蘭在這個“計劃”中占據重要地位。《華爾街日報》則稱，承認頓巴斯兩地獨立是普京的一場“豪賭”，目的是逼迫西方達成新的安全條約。

外交學院國際關係研究所教授李海東22日在接受《環球時報》記者採訪時表示，談論烏克蘭危機問題，不能脫離北約東擴的大背景。從1999年至今，北約已經向東推進了1000餘公里，“北約東擴的終極邊界究竟在哪裡是一個很難回答的問題了”。李海東說，北約不斷東擴被俄羅斯認為是最大的軍事威脅，並引發了俄美在該地區的戰略博弈。上世紀90年代末，北約東擴拉開了歐洲“新冷戰的鐵幕”。此番俄羅斯承認烏東兩地獨立，標誌着這塊“鐵幕”徹底落下，並有可能進一步強化。

“我們早已不再害怕”

對於西方的強烈反應和制裁威脅，俄羅斯表現得很淡定。俄聯邦安全會議副主席梅德韋傑夫表示，俄作出這一決定是“唯一可行的舉措”。“我們知道接下來會發生什麼：來自各方的制裁、威脅、政治施壓、瘋狂的尖叫和假信息流……我們已經歷過這一切，早已不再害怕。”他說，歷史經驗表明，我們的對手遲早會親自來找我們，請求回到談判桌上，討論所有問題。“鑑於俄羅斯在國際關係中的作用，這是不可避免的。歷史將證明我們的正確。俄羅斯無權拋棄同胞。”梅德韋傑夫還稱，北約和美國未能從俄承認南奧塞梯和阿布哈茲獨立事件中吸取教訓，仍然厚顏無恥地逼近俄邊境。

目前美國對俄的制裁僅為禁止與烏東地區進行貿易和投資。歐盟22日出台了對俄的第一部分制裁計劃，將對俄參與“非法行為”的人員和相關銀行進行制裁。英國首相約翰遜22日在議會上宣稱將對俄5家銀行和3名俄商人實施制裁。不過，這樣的制裁對俄羅斯來說無關痛癢，而此前美英曾威脅實施將俄羅斯從SWIFT系統剔除等“終極制裁”，卻又擔心會傷及自身。彭博社稱，美歐正在討論對俄的制裁計劃，不過這可能需要數天時間才能最終確定一攬子制裁方案。報道稱，現在的問題變成了美國及其盟國將如何定義俄羅斯這次“侵略行為”，什麼樣的情況會引發更大力度的制裁。一些歐洲國家一直對懲罰俄羅斯可能給他們帶來的經濟影響保持警惕，尤其是考慮到他們依賴俄羅斯的天然氣。

比利時《標準報》甚至稱，“沒有人願意為烏克蘭而死”。報道稱，西方宣布的對俄羅斯的制裁只是表明了自己的弱點，特別是它們對於制裁會多快到來以及應該如何執行制裁仍然存在很大分歧。

俄烏大規模衝突風險有多大

“烏克蘭發生大規模衝突的風險很大，必須不惜一切代價防止其發生。”聯合國負責政治事務的副秘書長迪卡洛21日晚在緊急舉行的安理會會議上表示，接下來的幾個小時和幾天將是至關重要的。

在21日晚的安理會緊急會議上，美國常駐聯合國代表格林菲爾德指責俄羅斯是“想回到帝國統治世界的時代”。她稱，俄羅斯製造“一系列離譜的虛假聲明”，是“為進一步入侵烏克蘭製造藉口”。俄羅斯常駐聯合國代表涅邊賈反擊稱，俄方的決定是為“保護當地居民”。他敦促西方同行“清醒過來，放下情緒，不要讓情況變得更糟”。普京22日晚些時候在與阿塞拜疆總統阿利耶夫會晤時也稱，他知道“有關俄將恢復帝國的說法，但這絕不是真的”。他說，蘇聯解體後，俄已認識到新的地緣政治現實，並正積極加強與所有獨立國家的互動。

與此同時，西方仍在渲染俄可能“全面入侵”烏克蘭。美國有線電視新聞網引述多名美歐官員的話稱，普京承認烏東地區獨立的舉動，可能是針對烏克蘭“更大規模潛在軍事行動”的開始，美國正在為俄“更大範圍的入侵”做準備。烏克蘭總統澤連斯基22日與愛沙尼亞總統卡里斯在基輔會晤後舉行的記者會上表示，他已收到外交部提出與俄斷交的請求，他正在考慮這一選項。但他又稱，烏克蘭不會面臨“嚴重戰爭”或俄羅斯行動升級。

俄外交部發言人扎哈羅娃22日稱，莫斯科並未放棄俄外長拉夫羅夫與美國國務卿布林肯舉行會晤的計劃。俄外交部副部長魯堅科當天稱，俄暫時未向盧甘斯克和頓涅茨克派兵。但他也稱，如果出現威脅，俄可能會為它們提供“條約規定”的軍事援助。

儘管俄承認烏東地區獨立並不意味着大規模戰爭，但這一事件顯然將改變歐洲的安全格局。“烏克蘭成為新冷戰的最前線，西方與俄羅斯正陷入危險的最後對峙”，韓聯社22日稱，俄羅斯正在通過對西方極限施壓來重新塑造歐洲安全秩序，未來歐洲整體安全格局不可避免將發生重大變化。