中美战略博弈是当下国际关系里最重要的事件。即使出现威胁全人类的新冠疫情、直接威胁欧洲安全、挑战美国主导秩序的乌克兰冲突，美国依旧念念不忘的是中国，都压不过这一主要矛盾。

对中国来说，这是复兴最后的外部障碍，对美国而言，则是它崛起后，继日本和苏联之后的最新一个竞争者。中美战略竞争的方式和结果不仅决定这两国的命运，也同样决定着世界的走向。

到目前为止，美国的遏制措施并不是完全没有效果，确实给中国制造了不少困难，却无法打断中国持续崛起的势头，双方的差距依旧日益缩小。美国的下一步，似乎也处于十字路口。美国显然也意识到，以历史为鉴，它应对苏联和日本的经验面对中国都失灵了。

苏联和美国为主的西方世界完全隔离，同时苏联还缺乏有效的经济发展模式，核武器战争方式已经不可能。

美国在不诉诸战争手段的情况下，可以对之进行全面封锁，精准打击苏联的能源经济命脉，也可以通过军事竞赛拖垮苏联。在美国的治理表现优于苏联的情况下，还可以通过价值观牌进行攻心战，不仅影响民众、知识精英，甚至影响最高领导人戈尔巴乔夫，实际是攻心“斩首”战。

面对美国的攻势，苏联除了军事手段，打代理人战争或者直接出兵，如朝鲜战争、越南战争、出兵捷克、匈牙利和阿富汗，并没有真正的回应手段，因此在综合国力的比拼下败下阵来。应该说美国充分利用了苏联的弱点进行针对性遏制，不战而胜。

但今天的中国和冷战时的苏联非常不同。一是中国已经借冷战通过搭安全和经济便车的方式进入美国主导的国际社会，双方无法全面脱钩。即使美国想脱钩，也只能局限于有限的领域，比如芯片领域主要针对华为。更重要的是欧洲盟友不会跟随，除了代价太高，中国并不给欧洲盟友带来安全威胁。

二是中国有自己成功的经济模式，用中国的话语体系就是中国特色社会主义市场经济，用西方的话语体系就是“威权政治”加“国家资本主义”。不管用什么词，中国有一个成功的经济模式是客观事实，其表现优于西方所谓的自由民主和资本主义。这不仅使中国发展成为全球第二大经济体，而且已经成功跨过中等收入陷阱，即将步入高收入国家行列。这是人类历史上第一个十亿级规模的国家实现现代化。

三是中国综合治理能力在应对各种危机的表现明显优于西方。比如2008年全球经济危机，2019年出现的新冠疫情，在这种情况下，西方的价值观牌对中国已经失去作用，现在反而是西方担心被中国的价值观所影响。

四是中国的军事发展与前苏联不同。一方面中国强调军民两用，军事发展不仅仅是成本也能带来直接经济收益。另一方面中国的军事发展是有限目标，仅限于国家安全，陆地外仅包括台湾和南海。这与前苏联全球扩张不同。因此，中国不会重蹈前苏联军事竞赛被拖垮的覆辙。

由于中国是核国家，美国在无法动用战争手段来遏制中国发展的情况下，其他应对苏联的方式也均对中国无效。现在唯一比拼的只能是看谁能更好地解决自己的问题。至少从目前看，中国的表现一直是力压美国，时间并不在美国一边。

再看日本。日本败给美国也是内外因素皆有。最重要的外部因素有三：一是日本战争物资严重依赖美国。美国对它进行钢铁和石油禁运，它的战争机器要么必然崩溃，要么在崩溃之前铤而走险，以卵击石。结局当然都是一样。

二是时代背景对日本这样的海洋国家不利。早在十九世纪，由于火车的发明，人类已经进入陆权复兴的时代。英国、荷兰等国的海权时代已经结束。日本是在海权时代的尾声崛起，这本身就决定了日本难以挑战陆权霸主苏联、海陆双权国家的美国。

1980年代，日本丰田一度超过美国通用成为全球最大的汽车制造商。美国针对日本汽车等商品发起了多次贸易战。图片来源：BBC

三是二战时大国强国太多。英国、德国、苏联、美国以及日本，国际形势的复杂程度远超过今天。而且这些国家的行为日本既无力影响，也无法预测，只能被动调整。

比如苏德结盟，日本的战略地位大幅上升，英美也对它忍耐，担心它加入苏德意集团。但当苏德战争爆发，日本战略地位一落千丈。苏德开战一个月，美国立即冻结日本财产，随后英国、荷兰、菲律宾跟进，之后便对日本进行石油禁运。

内部因素则主要有二。一是日本缺乏战略能力和传统基因。第二次世界大战并非仅仅比拼实力，更是国家战略水平的较量。中国之所以能够以一个半殖民地国家的贫弱水平，最终翻盘成为世界五强，就是战略能力远高于日本。

卢沟桥事件一爆发，中国就明确以空间换时间，等国际形势的剧变，认为日本早晚会和英美开战，这个战略也支持中国单独抗日长达四年。

日本在二战中屡屡战略出错，想和中国发生全面战争，而不是占领东北后适可而止，并以英美德苏为榜样进行军事现代化改革。毕竟中国并不能提供石油这样的战略物资，全面侵华战争只会导致陷入战争泥潭并和英美对立。

日本决策层直到1940年才意识到这个战略的错误，并决定如果1940年不能结束中日战争，1941年初就进行战略收缩，仅保留上海周边地区和东北蒙疆地区。但战争发动容易结束难，结果是日本越陷越深。

二是日本是二战期间唯一一个军事凌驾政府、凌驾政治的国家。

众所周知，军事永远只是手段，政治才是目的。法国一战时的总理克里孟梭有句名言：“战争是如此重要，决不能任由军人决定”。但日本恰是军事主导一切，内阁往往边缘化。“九一八”事件发生，日本外相竟然也是通过报纸才知道。实际上，整个二战，基本上是军队自行其事，迫使日本政府追认。国家战略完全被军事战略所取代。

法国政治家乔治·克里孟梭。图片来源：维基百科

今天的中国和二战时的日本也是完全不同。从外部因素讲，第一，中国虽然全面参与全球化，但一直强调自给率、陆域广大且能联结欧亚的中国并不存在日本对美国的那种程度的严重依赖。

事实上，由于美国一直搞去工业化和金融化，在许多产品上对中国高度依赖，比如稀土、多种药品。据美国外交关系委员会全球健康高级研究员黄严忠的研究，中国向美国供应90%以上的抗生素、维生素C、布洛芬和氢化可的松以及70%的已酰氨基酚和40%到50%的肝素。

黑斯廷斯中心(Hastings Center)的高级顾问兼《中国处方：揭露美国对中国药品依赖的风险》一书的作者罗斯玛丽·吉布森表示：“假如中国停止出口我国药品生产的核心成分，几个月之内，我们的药店货架就会空空如也，我们的医疗系统就会停止运作”。

第二，中国是陆权国家，也正迈向陆海双权国家。中国可以看做陆权时代复兴的代表。

第三，当今世界，能够称的上大国的只有中美。传统强国法国、德国、英国、日本和俄罗斯都远远落后于中美两强。中国的经济实力是日本的三倍多、德国的四倍多、英国的五倍多、法国的六倍多、俄罗斯的十倍多。

而且德国和日本由于二战包袱，在国际地缘政治上只能是配角，军事上更是受到严重限制。虽然这些传统强国仍然能在世界上发挥不同程度的作用，也没有新兴国家能够取代它们，但它们左右局势的能力已经丧失。除了中美，它们之间的关系变化，都无法改变世界格局。这和二战时的苏德完全不同。