美國《外交》雙月刊網站4月25日發表題為《為何烏克蘭戰爭不會演變成核戰爭》的文章，作者為美國外交學會成員、《外交》雙月刊主編吉迪恩·羅斯。文章指出，在核時代，像烏克蘭戰爭這樣的有限常規戰爭仍是有可能的。但大國間爆發全面戰爭的可能性極小，因為全面戰爭會造成極其重大的死亡、破壞和動盪。全文摘編如下：

　　隨着烏克蘭戰事無情地向前推進，這場戰爭看上去越來越熟悉，越來越像過去70年裡的其他多場衝突。這表明，當前局勢的總體結構性特點正將其影響強加於交戰各方，引導它們的選擇進入陳腐得驚人的陳規舊套。

　　簡言之，烏克蘭正在遵循核時代的有限戰爭這一模式，重新上演一個在朝鮮半島寫就並在此後多次被複製的劇本。現在並非一個新時代，只是舊時代中的一個新階段。甚至這一新階段也在按照同樣的舊規則行事——這將對這場戰爭的餘下部分及更遙遠的未來產生重大影響。

　　不會在衝突中使用核武器

　　烏克蘭戰爭的結局要麼是通過談判達成一項涉及領土原狀的解決方案，要麼是沿着兩軍在東部地區陷入僵局的接觸線逐漸平息成一場被凍結的衝突。

　　無論對俄羅斯軍事學說的某些解讀是何種觀點，莫斯科都不會在衝突期間使用核武器。自1945年以來，核大國的每一位領導人都以極充分的理由拒絕在戰鬥中使用核武器。普京也不會例外，不是因為心腸軟，而是因為頭腦冷靜。他知道，跟隨（使用核武器）而來的將是非同尋常的報復和全世界的譴責，沒有絲毫戰略好處可證明其合理性，更不用說使用核彈產生的放射性沉降物很容易被吹回俄羅斯境內。

　　出於相關原因，北約不會攻擊俄羅斯或試圖推翻俄羅斯政權，以免令普京鋌而走險；不會引入北約軍隊，也不會設立禁飛區；如果俄羅斯軍隊撤回本國領土，也不會對其窮追不捨。因為這些行動會帶來令局勢升級的重大風險，而北約與莫斯科一樣希望避免局勢升級。但北約必須設法不讓莫斯科獲得重大勝利，這不僅是為了烏克蘭的利益，也是為了避免開創一個危險先例，即核武器對於保護通過常規入侵獲得的不義之財是有用的。

　　核武器看上去的確有一個好處，即產生威懾作用、使別國不敢對擁有核武器的國家發動大規模攻擊。在這方面，俄羅斯入侵烏克蘭只會證實核武器的價值——不是因為俄羅斯人會使用核武器，而是因為烏克蘭沒有核武器。

　　這場戰爭將再次提供一個例子，證明擁有這種武器卻選擇放棄的國家將面臨危險。伊朗和朝鮮願意讓本國核計劃被推回的可能性將進一步降低，理由是：此舉可能會為本國受到攻擊鋪路。因此，在未來的軍控談判中，華盛頓應收斂其雄心，至少就目前而言，應將精力集中在凍結現有項目上。

　　爆發全面戰爭可能性極小

　　在核時代，像烏克蘭戰爭這樣的有限常規戰爭仍是有可能的。然而，大國間爆發全面戰爭可能性極小。這是人類歷史上的一項重大發展，因為此種戰爭造成了極其重大的死亡、破壞和動盪。

　　但這些戰爭起過實際作用。它們是國際體系實現自我平衡、重新分配全球地位和特權並使之與物質力量的基本分配相一致的機制。正如政治學家羅伯特·吉爾平所指出的：一場霸權戰爭的結束是另一個增長、擴張和最終衰落的周期的開始。不平衡增長法則仍在重新分配權力，從而破壞上一次霸權鬥爭確立的現狀。失衡取代平衡，世界走向新一輪霸權衝突。世界始終如此，今後也會如此，直到人類要麼毀滅自己，要麼學着建立一種有效的和平變革機制。

　　到目前為止，對毀滅的恐懼使各大國得以避免第三次世界大戰，並享受了長期和平。但歷史並沒有止步於1945年或1989年。最近數十年，美國趨於衰落，其他國家則已崛起。凍結的國際秩序官方安排越來越不能反映物質力量的全球分配。多極化不再是一個理論，而是一個事實，崛起中的各國將日益要求在制定全球規則而不僅是遵循這些規則方面發揮作用。

　　在糟糕的過去，這種權力轉移會以這種或那種方式導致一場可怕的全面戰爭。由於核革命，此種戰爭目前已不在討論範圍內。但是，由於權力轉移仍在發生，必須找到其他調和方式。目前完全不清楚這在實踐中將意味着什麼。但日益空洞的現狀不可能永遠持續下去。如果沒有和平變革的可能性，即便是末日大決戰的風險，可能也不足以維持現狀。