近日，印度展示了新研制的“佐拉瓦”(Zorawar)轻型坦克的原型机。该坦克由印度国防研发组织(DRDO)和印度拉森·图布罗公司(Larsen & Toubro)联合研制。
结构设计方面，“佐拉瓦”坦克重约25吨，使用美国康明斯VTA903E发动机和艾里逊变速箱，具有极高的推重比;采用复合橡胶履带设计，两侧还安装有浮箱。这样的设计使得该坦克可以在山区地形进行机动，也具备一定的两栖作战能力。
武器配置方面，使用比利时Cockrill 3105型模块化炮塔，配备1门105毫米高膛压线膛炮、1挺7.62毫米同轴并列机枪和1个12.7毫米遥控武器站，具备自动装弹器，可发射高爆弹、反坦克穿甲弹、碎甲弹;炮塔右侧还有一个反坦克导弹发射箱，够发射两枚反坦克导弹。
瞄准设备方面，采用法国赛峰公司的Paseo模块化瞄具，集成高性能日夜光电传感器，能够提供360度扫描覆盖范围。此外，“佐拉瓦”坦克还集成了人工智能系统，能与战术无人机进行交互，提升态势感知能力，并能施放徘徊弹药。
据报道，印度陆军已经订购59辆“佐拉瓦”坦克，总共计划采购355辆该坦克，预计将在2027年正式交付，用于装备7个轻型坦克团。
2020年起，印度开始发展高原轻型坦克。2021年4月，印度国防部发布了一份关于购买轻型坦克的招标书。“佐拉瓦”坦克原型机的公布距公开指标仅有3年多的时间。据报道，该原型机的制造仅用时2年半，创造印度装甲武器制造的“最快记录”。
印度“佐拉瓦”坦克研发和招标时间时间敏感，其战术指标和武器配置上也在多方面刻意对标模仿中国15式轻型坦克。比较“佐拉瓦”坦克原型机和中国的15式轻坦，目前看来最大的区别是吨位，15式轻坦重约36吨，而“佐拉瓦”的吨位只有25吨，吨位更小或许能带来机动性的优势，但也注定了“佐拉瓦”的装甲必然更薄，抗打击能力也较弱。两型坦克的主副武器配置高度相似，都配备了105毫米主炮加7.62毫米机枪和遥控武器站。如果“佐拉瓦”坦克真正发挥其设计的战术性能，似乎与21式轻坦不相伯仲。
尽管“佐拉瓦”坦克的原型机制造创下印度制造的最快记录，但考虑到印度军工制造业效率低下的“一贯传统”，该坦克未必能在2027年如期交付印度陆军，至于何时列装印度部队、何时出现在高原边境地区更是一个未知数。
从另一个角度看，“佐拉瓦”坦克正体现了印度军工“本土制造”的现状。尽管印度尚未真正实现真正的武器装备自主制造，但通过技术和知识产权转让，印度的军工制造业能力不断增强。对印度来说，虽然美俄等国的进口武器仍然不可替代，但“印度制造”将给印度带来更多选择，给地区形势带来更多变数。
