▲在電影“黑鷹墜落”（Black Hawk Down）中，體型小卻靈活，穿梭於街道的“小鳥”直升機令人印象深刻。

根據軍事新聞網站War Zone報道，美國陸軍精銳航空部隊、第160特戰航空團（160th Special Operations Aviation Regiment，SOAR），將迎來新型號MH-6R“小鳥”（Little Bird）特戰直升機，最快2025年就會交機。

報道指出，美軍在2月27日舉辦的“2024國際軍用直升機會議”上，報告了“未來任務強化小鳥-X”（Mission-Enhanced Little Bird-X，MELB-X）計劃的進展，並且宣布新型號定名MH-6R，首架MH-6R將由第160航空特戰團現役的MH-6M升級而來，預計2025財年（2024年10月至2025年9月）交機。

▲美軍近期宣布，新型號的“小鳥”直升機定名MH-6R，將於2025年交機，預計將增強飛行性能和載重能力。

目前美軍沒有公開MELB-X計劃的技術細節，但MH-6自1980年代服役以來，已進行一連串升級，現役的MH-6M配備6槳葉主旋翼、新型無線電、油箱與座椅，讓其在維持強大機動性同時，有強大的戰場生存能力與前進部署效能。特別是，“小鳥”直升機有低可探測性，採用了低噪音設計和雷達反射面積小的外形，使其在敵方雷達和紅外探測系統中的可探測性降低。這使得“小鳥”直升機能夠更好地執行偵察、突襲和支援任務，不易被敵方察覺。

▲“小鳥”直升機結構圖

外界普遍猜測，MH-6R將針對發動機進行改良，在提升飛行性能與速度同時，提升燃油效率，並提高載重能力。在方案構思階段，美軍也考慮讓其搭載主動防禦系統，進一步增強生存能力。

第160航空特戰團目前操作2款“小鳥”直升機，其中特戰型MH-6負責人員運輸，機身外側設有供特戰人員乘坐的簡易座位，以及快速繩降系統；攻擊型AH-6則能掛載火箭、機槍與導彈等武器，執行對地攻擊任務。兩種構型只需通過更換機上套件，就能切換任務，但美軍並未公布是否將研發新版AH-6R。

▲“小鳥”直升機攻擊型AH-6則能掛載火箭、機槍與導彈等武器，執行對地攻擊任務。

長年以來，“小鳥”直升機雖然防護簡單，但卻擁有最迷你的尺寸，以及靈活的飛行能力，可直接在街道中央降落，還能由C-130運輸機載送，實現部隊“快進快出”的作戰要求，是特戰等高機動部隊的最愛。

▲“小鳥”直升機可由C-130運輸機投送。

值得注意的是，美國陸軍2月初取消“未來攻擊偵察機”（Future Attack Reconnaissance Aircraft，FARA）研發計劃，這直接影響第160特戰航空團未來建軍規劃。該單位原本擬採購一定數量FARA取代“小鳥”直升機，另外“小鳥”直升機可能也會由“未來垂直起降平台”（Future Vertical Lift，FVL）取代，但FVL最快也要2030年才能服役，因此“小鳥”直升機升級勢在必行。

一、“小鳥”直升機基本數據

機組人員：2人

載員：最多可搭載6名特戰勇士/1509磅（684公斤）

長度：7.5米（機身）

寬度：1.402米

高度：2.67米

空重：1591磅（722公斤）

最大起飛重量：3100磅（1406公斤）

燃油容量：403磅（183公斤）

動力裝置：1×艾利森T63-A-5A或T63-A-700渦軸發動機，起飛功率425馬力（317千瓦），最大連續轉速280千瓦

主旋翼直徑：8.352米

主旋翼面積：54.61平方米

最大速度：282公里/小時

巡航速度：250公里/小時

航程：1524米高度下430公里

最大升限：5700米

爬升速率：10.47米/秒

二、“小鳥”直升機機載武器

“小鳥”直升機攻擊型可在機身兩側安裝兩個輕巧的通用掛架，從而靈活使用槍械、火箭和制導導彈。“小鳥”直升機可以安裝M230型30毫米鏈炮或M134型7.62毫米機槍和GAU-19/A型12.7毫米加特林式機槍。根據越南戰爭期間使用武裝直升機的經驗，Mk19型40毫米自動榴彈發射器也是一種選擇。“小鳥”直升機可安裝LAU-68D/A型7管火箭發射器，能夠發射70毫米Hydra火箭彈。為了進行反坦克作戰/空戰，“小鳥”直升機還可安裝4枚AGM-114“地獄火”導彈或4枚FIM-92“毒刺”導彈。

▲“小鳥”直升機發射AGM-114“地獄火”導彈。

三、“小鳥”直升機設計特點

“小鳥”直升機採用“蛋形”設計。前面有一個全玻璃、高能見度的氣泡駕駛艙，能夠容納兩名機組人員。機身兩側設有乘員座椅。為了減輕重量，這種座椅僅由兩張長凳組成，機身左右側各一個，總共可以乘坐6名（每側3名）士兵。雖然看起來很危險，但這種設計能夠讓士兵快速離開直升機。

“小鳥”直升機儘管缺少裝甲，但它相當堅固，飛行員在墜機事故中有很大的生還概率。它非常安靜，塗成黑色後具有很好的隱身性。“小鳥”直升機非常適合於城市作戰環境，可以在建築物的屋頂上着陸，甚至可以在狹窄的街道中快速着陸。“小鳥”直升機的這些特點，使其成為美國特種部隊最主要的輕型直升機。