美國“利爪-A”（Talon-A2, TA-2）無人高超音速測試載具在首次飛行僅3個月後，成功完成第二次飛行，驗證了可重複使用能力，為加速高超音速測試鋪路，並號稱此舉象徵着美國自1968年的X-15項目後，重返可重複使用高超音速載具測試領域。

一、基本情況

軍事新聞網站《空天力量》報道，美國國防部鼓吹，這架由美國航空航天初創企業斯特拉托發射公司（Stratolaunch）建造的載具，在去年12月首飛後，於今年3月某日由其獨特的“大鵬號”（Roc）母機攜帶升空後釋放。這架載具於太平洋上空達到超過5馬赫高超音速，隨後成功降落加利福尼亞州范登堡太空軍基地，這與近年來多數測試載具燃料耗盡後墜海的做法不同。

此次飛行是美國國防部測試資源管理中心（TRMC）主導的“跨軍種先進能力高超音速測試平台”（MACH-TB）計劃的一部分。斯特拉托發射在此計劃中，向主承包商萊多斯（Leidos）提供測試載具與服務。

美國國防部表示，MACH-TB目的是提供可負擔、快速的平台，供美國國防部、產業、學界進行高超音速實驗與組件測試，加速交付作戰能力。這項計劃尋求低成本、高頻率測試，驗證如材料、通訊、推進等關鍵組件，並採用模塊化設計促進地面與飛行測試銜接。

TRMC主任倫福德（George Rumford）表示：“驗證可回收載具的重複使用能力，是MACH-TB重要里程碑。測試經驗將有助於載具周轉時間從數月縮短至數周。”但他未透露對於這型載具的下次飛行時間。

斯特拉托發射總裁克雷沃（Zachary Krevor）稱，二次飛行數據將強化Talon-A性能。TA-2採用大熊座公司（Ursa Major）的“哈德利”（Hadley）可重複使用液氧煤油火箭引擎。

據悉，此次成功也象徵着斯特拉托發射公司的重要轉型，該公司由保羅·艾倫（Paul Allen）創立，原計劃空中發射火箭，但在艾倫逝世後一度陷入困境，2019年被博龍資本（Cerberus Capital Management）收購後，轉向高超音速測試。高超音速武器因其變軌、攔截難度高等特性，已成為美國國防部優先項目。此外，美軍還在加速部署“金穹”（Golden Dome）等防禦系統。

二、能力特點

一是可重複使用性。TA-2是自1968年X-15項目結束以來，美國首個實現可重複使用的高超音速飛行器。其結構和系統設計支持多次飛行和回收，相比一次性使用的高超音速測試平台，大大降低了測試成本，提高了測試效率，使得在較短時間內能進行更多次的高超音速飛行測試，加速了高超音速技術的研發和迭代進程。

二是自主飛行與控制能力。TA-2能夠自主完成從發射、飛行到着陸的整個過程，包括在複雜的空中環境下進行高超音速飛行時的自主控制和姿態調整，以及在着陸時精準降落在跑道上，展示出了較高的自主飛行與控制技術水平。

三是跑道着陸與回收能力。不同於一些在完成飛行任務後通過降落傘等方式回收的高超音速飛行器，TA-2可在普通機場跑道上着陸，這使得其回收更加方便、安全和高效，也便於對飛行器及搭載的有效載荷進行快速檢查、維護和數據收集，為後續的飛行測試提供了更好的基礎條件。

四是獨特的空中發射方式。TA-2由擁有全球最大翼展的“大鵬號”母機在空中發射，這種發射方式具有以下優勢：首先，母機可以在較高的高度上釋放TA-2，使其能夠更快地達到高超音速飛行狀態，減少了在大氣低層飛行的時間和能量消耗；其次，空中發射具有更大的靈活性和可選擇性，可以在不同的地點和時間進行發射，避免了地面發射對固定發射場地的依賴和受天氣等條件的限制。