蘇聯人造基洛夫巡洋艦的想法，開始於上世紀60年代。這時候，正是核潛艇和潛射導彈技術高速發展的時代。從1959年到1967年，短短7年，美國海軍就有41艘戰略導彈核潛艇相繼服役。因為艦名都是以美國歷史上的先賢命名，所以又被叫做“41個爭取自由者”。

打這起，美國海軍就把龐大的航母混編艦隊改為二線力量，把這些水下核潛艇當作先鋒。這時候，蘇聯還以陸軍為建設核心，玩命打造自己的“鋼鐵洪流”嚇唬歐洲，自己的海軍一來沒錢，二來那幾艘船根本沒有遠洋能力。對蘇聯海軍來說，現在他們的首要任務就是反潛，於是研發大量的反潛艦艇，只要能打美國人的核潛艇，保證蘇聯本土的安全就行了。

與此同時，美國人可是嘗到了核動力的甜頭。因為和燒煤、燒油相比，核動力一不用攜帶那些燃料，二還能保證高航速、長續航，簡直是有百利而無一害。所以，從60年代開始，美軍除了服役了大量核潛艇外，還陸續建了核動力航空母艦、巡洋艦等水面艦艇。

特別是在1961年，美軍的“長灘號”核動力巡洋艦服役，這長灘號不僅用上了核動力，而且和以前的巡洋艦大炮巨艦的形象完全不一樣，渾身高科技，身上裝的都是先進導彈。甚至可以做到先敵發現，先敵打擊。所以，這船一下水就奪走了“第一艘核動力巡洋艦”的桂冠。緊接着，在第二年，美國人又建成了第二代核動力巡洋艦“班布里奇”號，談笑間，美國人就建立起來世界上最強大的核動力艦隊。由“長灘”號、“企業”號，還有“班布里奇”號組成的美國核動力特遣艦隊，更是在沒有任何補給的條件下，在全球耀武揚威了一圈，令蘇聯人很是眼紅。

蘇聯人把這一切都看在眼裡，更是急在心上。所以，這時候設計的的蘇聯軍艦，除了日常反潛以外，還有一個不方便明說的目的，那就是——挽回面子。這時候，蘇聯一把手正好是著名的勃列日涅夫，說起勃列日涅夫，還得多說兩句，這位算是蘇聯領導人當中，虛榮心最強的一位。他本身就是一個不學無術的傢伙，要是沒秘書寫稿子，讓他上台講，一句完整的話都說不出來。就這麼一個傢伙，居然在“日理萬機”之餘，寫了三本中長篇小說。這書一經出版，那真是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，受到了蘇聯人民的熱烈歡迎。不僅被蘇聯教育部指定為中小學課外必讀。而且，蘇聯這幫文學評論家們為了拍勃列日涅夫的馬屁，紛紛給了這書五星好評。到最後，這位的大作還拿了蘇聯文壇最高獎——列寧文學獎。在文學方面拿了蘇聯最高勳章，勃列日涅夫同志還不滿足，還想進步。蘇聯國內的列寧勳章、紅旗勳章、紅星勳章等等榮譽，那是能拿到都拿了一遍。國外的像保加利亞、匈牙利、越南、東德、古巴等國和國際組織發的一百多枚勳章，那也是照單全收。

從這就能看出來，勃列日涅夫有多好大喜功、自我膨脹。這一時期蘇聯的綜合國力達到巔峰水平，擁有一支強大的海軍那不是更有面子的事嗎？對於勃列日涅夫來說，蘇聯有兩樣東西不夠大，一樣是衣服的表面積不夠大，而另一樣就是水面艦艇的噸位不夠大。因為不管咋說，蘇聯都是東方陣營的領袖，世界社會主義國家的帶頭大哥，能和美國人掰掰腕子的超級大國，“紅”海軍實在顯得有些“德不配位”。

時任海軍司令戈爾什科夫察覺到了領袖的野望，於是就交了一份蘇聯海軍的發展規劃，其中就提到為了打擊美國人的核潛艇，也為了讓領袖臉上有光，蘇聯人需要造自己的核動力巡洋艦。勃同志欣然應允，在規劃書上鄭重簽下大名。就這樣，在勃列日涅夫的大力支持，加上戈爾什科夫主導下，蘇聯的首艘核動力巡洋艦就在1969年正式上馬，具體設計工作就交給北方設計局處理。

一開始，北方設計局準備了兩套方案，一種是先造一款8000噸級的1144型核動力反潛巡洋艦，再建10000噸級的1165型核動力巡洋艦。前面小一點的主要來干反潛的活兒，後面這個大塊頭就來干防空和反艦的活兒。這種思路在蘇聯很常見，被稱為“兩艦戰術”。就是一艘主要負責防空，一艘主要負責反潛，一旦開打，兩艘艦相互配合，聯合收拾敵人。其實。蘇聯人用這個戰術的原因也很簡單，就是自己的設備傻大憨粗，體積巨大，軍艦上寸土寸金的地方根本裝不下這麼多武器，就只好放在兩艘軍艦上應付了事。

想象的很美好，不過，在後續進一步論證中，蘇聯人發現了更多問題。首先來說，8000噸的1144型體積太小，這種設計既不符合勃列日涅夫對“大艦”的剛需，更不能滿足戈爾什科夫振興蘇聯海軍的決心。其次，在後續驗證中，人們發現這艘軍艦的動力系統——核反應堆個頭太大，8000噸的巡洋艦根本裝不下，就算裝下了，鬧不好這船就得沉底兒當潛水艇。最最重要的是，這兩款軍艦到底怎麼用，準備讓他們發揮出多大的戰鬥力，蘇聯高層自己壓根兒也沒想好。一團亂麻下，就導致了設計方案種類迭出，一改再改。

這時候，已經到了70年代初，眼瞅着自己的軍艦，光設計都設計了好幾年，對面美國的第三代核動力巡洋艦“加利福尼亞”級都開建了，自己這邊還在紙上談兵，甭提多着急上火了。又經過幾輪開會討論，為了彰顯“與美帝角逐大洋”的決心，蘇聯高層將1144工程和1156工程合併，工程編號還沿用1144，自此“基洛夫”級巡洋艦正式誕生。由於是兩艦合一，這就讓新軍艦的體量也一下干到3萬噸級的巨無霸。這邊最終方案好不容易定下來了，為了加快軍艦的設計進度，海軍司令戈爾什科夫親自監督設計，還把自己的個人意見融入了設計方案中，比如說在核動力裝置之外，增加備份的蒸汽鍋爐。

因為蘇聯人的核反應堆一直不靠譜，短短十幾年時間裡已經出現了好幾次重大事故，核潛艇官兵每次出海都是一場生離死別。就怕這艘船出去也跟蘇聯核潛艇一樣有去無回，戈爾什科夫才要求增加蒸汽鍋爐，把“基洛夫級”打造成需要核動力驅動，又得安煙囪的奇葩。不過，從事後諸葛亮的角度來說，戈爾什科夫的眼光還是長遠的。1990年，基洛夫在地中海航行時核反應堆突然罷工，軍艦愣是靠着兩台蒸汽輪機長途跋涉返回北方艦隊基地老窩。

到了1974年，“基洛夫”級首艦“基洛夫”號終於開工建造了，6年以後完工服役，作為蘇聯海軍有史以來的最強戰力，勃列日涅夫對蘇聯這艘超級軍艦那是讚嘆有加。在基洛夫號進行最後的收尾工作時，蘇共第26屆大會馬上就要召開。不過，這時候勃列日涅夫的身體已經大不如前，以前論天過，現在論秒了。不過，這老同志還是改不了愛出風頭的毛病，說“基洛夫”號巡洋艦不僅是蘇聯海軍最具威懾力的水面艦艇，還是一種“政治符號”，象徵着蘇聯的強大與牢不可破。當然，它的成功建造更離不開勃列日涅夫同志本人的英明指揮。這樣一艘被領袖賦予了重大含義的超級軍艦，蘇聯高層自然明白勃列日涅夫的深刻用意，老頭就是想在26大之前讓這艘軍艦服役，這即是給26大勝利召開獻禮，也是給了他又一塊沉甸甸，金燦燦的大勳章。為了滿足老同志的願望，蘇聯海軍，還有波羅的海造船廠的2000多名員工開始加班加點，緊張的突擊工作。終於，在1980年年末讓基洛夫號飄起了海軍旗，第二年2月二十六大順利召開，除蘇共外還有109個國家的123個政黨和組織代表團出席，勃列日涅夫在這些外國友人面前掙足了面子。

雖說基洛夫的提前服役讓勃列日涅夫很長臉，可事後的苦日子就來了。由於這艘軍艦是趕時間匆匆服役，艦上的各項武器還沒完成試驗測試，就先堆在一起。二十六大開完後，海軍官兵又挨個兒進行武器試驗，不合格的武器該拆的拆，該換的換。整整花了一年，武器測試才完事。也就是說在完成測試之前，基洛夫號就是個毫無戰鬥力的花架子。在服役後，基洛夫的苦日子還沒完。由於當初造船廠催進度催得緊，這艘軍艦的艦體焊接和鍋爐安裝工作都是應付出來的。結果，入役後不到10年的時間裡就發現軍艦設備到處都是老化情況，需要進行一次中度維修。這時候，已經是1990年了，蘇聯老百姓都得排隊買麵包過日子了，國防開支那更是肉眼可見的縮減。蘇聯政府就算再怎麼勒緊褲腰帶，也拿不出維修基洛夫的錢，所以，這艘象徵蘇聯遙遙領先的基洛夫級首艦，基洛夫號就被封存，再也沒出過海。

當然了，有問題的不止基洛夫號一艘，首艦服役後，蘇聯海軍又一口氣造了3艘同型號戰艦。很快新問題就又來了。當初，蘇聯高層一直要求“大就是好”，“大就是妙”，把軍艦造成這樣的龐然大物，體量大帶來的最主要的麻煩，就是成本極高。蘇聯官方說，造一艘基洛夫的錢就要用光一個200萬人口的城市的收入。當然了，這只是理想狀態下的成本，再加上蘇聯的生產效率低下，而且各種回扣等花招迭出。最終，這一艘基洛夫的成本可能要耗費掉一個一線城市的收入。這樣高昂的代價，蘇聯是無論如何也沒法接受，原計劃蘇聯海軍要服役5艘，後來發現占用的經費實在太多，第五艘“捷爾任斯基”號，還沒有開工就趕緊取消了建造計劃。

隨着蘇聯解體，繼承蘇聯衣缽的俄羅斯，海軍經費也進一步銳減，“基洛夫”的一號艦和二號艦都因為封存後年久失修，被報廢處理。三號艦在從1998年開始就展開了維修工程，修復工作遙遙無期，四號艦更慘，還沒完工一直呆在船台上，看上去也免不了報廢的命運。然而時運之下，四號艦竟然完成了建造工作成功服役，因為俄羅斯領導人需要它作為另一項“政治工程”。

說起來，這四號艦原名叫“安德羅波夫”號，在開工建造時趕上安德羅波夫剛剛去世，就起了這麼個名字。蘇聯解體後，隨着俄羅斯全境去蘇聯化，海軍軍艦也都換個新名字。這裡面的“安德羅波夫”號就被改名成“彼得大帝”，然後繼續被扔在船台上吃灰。

直到1995年，這一年恰好是俄羅斯海軍建軍300周年。三百年前的1695年，彼得大帝帶着俄國人南下尋找出海口，為了占領黑海沿岸的亞速，彼得大帝在頓河河畔組織起一支小型艦隊，這是俄國歷史的第一支艦隊，俄羅斯海軍也就此誕生。而1995年，整個俄羅斯社會正處於解體之後的低谷期，社會上下哀鴻遍野，海軍也是吃了上頓沒下頓。在這種壓抑的社會氛圍之下，俄國人的民族情緒迎來了爆發。而俄羅斯海軍的鷹派們，也借着海軍成軍300周年，開始了重振海軍的計劃。這艘“彼得大帝”號巡洋艦就成了重振俄國海軍的象徵。海軍的態度蔓延到社會，那些俄國民族主義者也要求造好軍艦，恢復帝國往日榮光。於是，俄國社會中重建“彼得大帝”號的呼聲越來越高。

當時，正為選舉發愁的俄羅斯總統葉利欽，也察覺到這股社會氛圍，他覺得利用好這股民間情緒，自己的連任之路就順利得多。到了1996年，葉利欽親自視察了停放“彼得大帝”號的船廠，並大手一揮抽調了500億盧布，開啟了“彼得大帝”號的重生之旅。為了紀念總統閣下的豪邁壯舉，“彼得大帝”號上專門造了一個屬於葉利欽的總統專艙。

葉利欽上嘴皮一碰下嘴皮，俄羅斯就重啟“彼得大帝”號的建造計劃，然而軍艦可不是領導人一個命令就能造好的。說起來，“彼得大帝”號的整個建造過程可以說是一波三折。在蘇聯時代，很多武器製造和電子工業技術都安置在蘇聯加盟國。蘇聯解體後，這些個加盟國帶着技術自立門戶。所以，俄羅斯根本沒法給彼得大帝號提供合適的武器。於是，俄國人不得不費盡千辛萬苦，從各個獨聯體國家進行採購。

一開始，俄國海軍打算將“彼得大帝”號分給俄太平洋艦隊，太平洋艦隊也多次派人熟悉艦艇並參與相關海試工作，但由於蘇聯解體後的經濟因素和待遇問題，太平洋艦隊內部也是人心渙散。這就導致俄國海軍不得不將“彼得大帝”號交給相對穩定的北方艦隊。在海試過程中，“彼得大帝”號更是風波不斷，剛造好試航過程中就因為軍艦上的導航系統失靈，被迫返港修理，處女航來了個開門黑，後來又因為年久失修，發生高壓蒸汽管道破裂的事故。除了本身建造施工原因外，這艘船上的官兵整體水平也成問題，由於長時間缺乏訓練，艦員都是些新兵蛋子和老兵油子，新兵蛋子沒有經驗，出事了像沒頭蒼蠅一樣到處亂撞，老兵油子都是滑頭，平日裡能偷懶就偷懶，甚至還會故意破壞軍艦上的設施，讓軍艦被迫在港內修理，這樣老兵油子們就可以上岸去逍遙快活。就這樣“彼得大帝”號的軟硬件都成問題，硬件需要調整，軟件需要加強訓練。前前後後花了兩年多的時間，才踉踉蹌蹌的加入了俄羅斯海軍的作戰序列，並且服役後的初期階段還遭遇了很多麻煩，比如說設備是獨聯體國家進口的，現在得專門請他們的技術人員來維修，前後折騰了好幾年彼得大帝才開始出海巡航承接作戰任務。

本以為“彼得大帝”會成為基洛夫級巡洋艦的獨苗，沒想到基洛夫的三號艦“納西莫夫”號還能修了20多年後，再次下海來陪彼得大帝。按說這型軍艦設計在70年代，建造於80年代，配備的武器系統早已落後這個時代。在現代化海戰中，彼得大帝和納西莫夫只會成為大而無用花瓶。但就這麼個大而無用的東西，俄羅斯海軍還要不惜血本將它們修復，我想其中原因應該是這種大型軍艦太有誘惑力，太吸引人了。大型軍艦是人類能造出來的最大的單一武器，實際上也是所謂“軍事力量”的具現化。想象一下，萬噸巨艦在海上劈波斬浪的場面。這就是一個強大國家征服外國、征服自然的最好體現，就是“巡於海洋上的民族精神”。

也正因為如此，歷史上，那些帝王都非常喜歡大艦巨炮，德國皇帝威廉二世傾盡十幾年造了一支公海艦隊；希特勒在短時間內建造出沙恩霍斯特、格奈森瑙、俾斯麥、提爾皮茨；斯大林在二戰前要求蘇聯各部門加班加點的建造蘇聯級戰列艦，二戰後知道蘇聯級已經沒有建好的可能，又轉頭要求修建斯大林格勒級戰列巡洋艦。在二戰結束百廢待興的情況下，還要斥巨資去修建落後於時代的戰列巡洋艦，原因無他，斯大林太愛這玩意兒了。

反過來說，這些巨艦也會讓人產生“帝國還在”的幻覺，當前俄羅斯的帝國夢主要維繫在土地上，無論是克里米亞、烏東四州，還是南奧塞梯、阿布哈茲、德左地區，無論土地多貧瘠，只要他們還占領着土地，俄國人就自認為“帝國榮光”仍在。其實巨艦大炮也同樣可以維繫俄國人的帝國夢，比如建造修復彼得大帝、納西莫夫號這種巨型巡洋艦，一樣會讓俄國人感覺到帝國還沒死透。而且巨艦大炮和土地索求還能夠合為一體，正因為黑海艦隊有“莫斯科”號萬噸巡洋艦，所以黑海艦隊才需要塞瓦斯托波爾，正因為他們需要塞瓦斯托波爾，所以才需要強占克里米亞。也就是說，巨艦大炮給俄國人占領軍港，擴張土地的行為提供了更多的邏輯自洽。

只不過這個帝國夢過於虛無縹緲，納西莫夫號巡洋艦的這個所謂的現代化改裝，只是讓它能重新動起來而已，它不會形成任何戰鬥力，更不會為俄國人的土地擴張立下任何功勞。帝國夢終究是一個夢，長期活在夢中是一件非常可怕的事情。