然而，中國在無人機發展上的速度絕不亞於美國。雖然中國起點比美國低，但隨着“翔龍”高空無人偵察機和國產艦載無人攻擊機的曝光，中國無人機項目讓人刮目相看。

沈飛版無人攻擊機將進行着艦試驗

2013年1月15日，加拿大軍事專家扎卡里?菲林漢姆撰文稱，中日兩國均有意向有爭議的釣魚島部署無人機。就中國而言，軍方正大力發展國內的無人機力量，有消息稱北京正準備測試一種類似於美國X-47B的艦載無人戰機。

不久前，一架外形酷似蝙蝠的X-47B無人機輕盈地降落在美國“杜魯門”號核動力航母上，這標誌着在面臨日益增強的中國挑戰之時，美國為了維持自己在亞太地區軍事存在的“豪賭”進入了最新階段。

2012年12月底，一架無尾翼隱形X-47B無人機降落在駐弗吉尼亞諾福克海軍基地的“杜魯門”號航母甲板上。這是無人作戰飛機首次在航母甲板上降落。X-47B屬於一種攻擊型偵察機，目前仍處於試驗階段。該型無人機設計用於攻克當今航空史上最大的難關：在沒有飛行員的情況下，安全地在海上航母甲板上起降。X-47B無人機體積與現代戰機相仿，由計算機控制起飛和執行預編程任務，然後在無人機飛行員鼠標控制下返回基地。無人機操作員能夠監控X-47B的飛行狀況，必要時還可更改X-47B無人機的計算機程序。

在接下來的數周里，X-47B無人機將會進行甲板測試。與此同時，第二架X-47B無人機正在地面模擬航母甲板上進行觸艦和起飛測試。去年11月29日，X-47B無人機首次在模擬甲板上彈射起飛。

美國計劃於2013年完成X-47B無人機的首次自主艦載着艦試驗，依靠精確的全球衛星定位系統和先進的航空電子設備，在着艦時利用尾鈎捕獲航母甲板攔阻索，若有必要終止着艦過程可再次起飛，重新進行着艦過程——與有人機着艦過程一般無二。

如果一切進展順利，美國將於2014年起利用無人和有人加油機進行X-47B空中加油測試，這是X-47B無人機未來能否實現部署的一個關鍵階段。

一直不為外界所知的是，中國沈飛也在發展中國的重型無人攻擊機項目，而且有消息稱，這款無人攻擊機與美國的X-47B類似，近期將可能進行飛行測試。早在2011年9月，在中國航空工業集團舉行的無人機模型競賽上，沈飛除了首次曝光了殲-31戰鬥機的模型之外，還推出了一款新型飛翼式無人攻擊機的模型。美國軍事專家理查德?費舍爾表示，從外表上看，這種無人機與美國諾斯羅普-格魯曼公司生產的X-47B無人機以及波音公司生產的“幻影線”無人機應屬同一個等級。美國方面稱，沈飛正在設計一款無人攻擊機，翼展為15米，機身長度為11米，採用與波音公司“幻影線”無人機類似的飛翼式布局。

2012年12月中旬，美國媒體注意到瀋陽飛機製造廠一款飛機總裝下線，因此有網友猜測，該型飛機可能就是類似美國X-47B和歐洲“神經元”的國產先進無人攻擊機。此前，一款名為“天弩”的無人機曾亮相中國國際通用航空大會，因為“天弩”的外形與美國X-47B類似而引起了廣泛的關注。據美國媒體透露，“天弩”無人機機身後腹設計有著艦尾鈎，這說明該機在功能定位上也是和X-47B類似的艦載無人攻擊機。

2011年中航工業集團的無人機模型競賽最核心的項目是將無人機降落在一個模擬的航空母艦甲板上，而沈飛推出的這款無人機模型非常好地完成了指定要求，表明全尺寸的這款沈飛無人攻擊機很有可能會登上中國航空母艦的甲板。

中國海軍問題專家李傑曾表示，無論是網友的猜測也好，還是我們的實際發展也好，這種艦載無人機，特別是將來如果能夠發展“察打一體”無人機，應該是中國海軍艦載無人機的發展方向。