《馬尼拉今日標準報》18日報道，在17日菲美“肩並肩”軍演的閉幕式上。美國太平洋海軍陸戰隊司令特里·羅布林中將稱，解決亞太地區領土爭端的主要途徑是外交手段，但“強大的防禦能力也是可供最後選擇的手段”。

　　他透露，美國將協助菲律賓組建一支專門的防禦部隊，他稱希望該部隊能達到“國家機動部隊”的水平，並稱這是“進行領土防禦的最好設計”。以應對菲律賓在南海的主權爭端，保護其在南海的“戰略利益”。與此同時，面對即將召開的東盟峰會，菲律賓方面開始放出風聲，試圖就推動各方簽署菲律賓版本的“南海行為準則”對華施壓。

　　此前博鰲亞洲論壇結束之後，國家主席習近平11日視察了海軍駐三亞部隊，並且檢閱了南海艦隊十餘艘軍艦，而後登上井岡山艦和某新型潛艇視察。習總此次高調視察南海艦隊，並且登上艦艇進行視察，意在向外界展示中國海軍的實力，警告南海周邊各國在島嶼糾紛問題上的所作所為。

　　就在習近平總書記檢閱南海艦隊之前，解放軍海軍編隊曾在南海進行十餘天的大規模登島軍事演習，艦隊並在曾母暗沙附近水域精心策劃了一次乾淨利落的主權彰顯活動。就在中國在南海展示肌膚之際，美菲兩國也並沒有閒着，4月9日美國海軍“自由”號高速瀕海戰鬥艦停靠菲律賓馬尼拉南港，這是“自由”號瀕海戰鬥艦首次停靠東南亞港口訪問。當天美菲在呂宋島舉行的“肩並肩”聯合軍事演習也拉開序幕，此次軍演美菲雙方超過8000名官兵參與。

　　面對中國海軍在南海的一系列行動，菲律賓對此十分不滿，但卻並沒有採取任何行動，而加上中國重新控制黃岩島，菲律賓更是對中國咬牙切齒，但卻無力對中國採取任何反制措施，為此菲律賓得不到把希望寄託於美國，企圖拉攏美國加大介入南海糾紛的力度，以便利用美國的力量去制衡中國，從而維護自身在南海的利益。為了應該中國在南海的一系列行動，菲律賓一方面邀請美國“自由”號瀕海戰鬥艦訪問馬尼拉，另一方面高調與美國舉行“肩並肩”聯合軍演，反擊中國在南海問題上對菲律賓的威脅，彰顯美菲兩國之間的盟友關係，強化美國在南海的軍事存在，以將中國勢力抵制在南海之外。

　　事實上美菲舉行聯合軍演以及美瀕海戰鬥艦首放馬尼拉，對菲律賓來說是拉大旗做虎皮，意在向中國施加壓力，安慰一下恐懼的心裡;而對於美國來說，可以以此為藉口加大介入南海問題的力度，也可以實現其重返菲律賓的戰略意圖，並且可以挑起菲律賓與中國之間的矛盾，以便利用南海問題牽制中國，其中當然也有一定的威懾中國的作用。

　　但相信這不是主要的目的，此次美國主要擔心菲律賓被中國的強硬立場所嚇倒，此前在黃岩島對峙問題上，中國在經濟上對菲律賓稍做懲罰，菲立刻便做出服軟的行動，最終黃岩島也被中國所實際控制。目前中國在南海問題上的立場逐漸強硬，並且加大了對控制海域的巡邏，菲律賓船隻已經不敢再去黃岩島海域，其已經在島嶼糾紛問題上先輸一局。對此美國坐不住了，因為一旦菲律賓膽怯了，很可能會引起連鎖反應，美國在南海的戰略布局或將功虧一簣，為此美國不得不給予菲律賓支持，以加強菲律賓對抗中國的決心。

　　目前中國的南海策略是軟硬兼施，區別對待各個擊破，事實上美國非但沒有藉助南海問題孤立中國，反而被中國以此為藉口強化對南海的控制，並且接連收復黃岩島和仁愛礁的控制權，對此菲律賓卻無能為力。美菲軍演對中國的刺激也使中國對菲“敵意”更深，中菲關係就很難緩和，目前中國還沒有真正的對菲律賓出手，若中國對菲律賓實施經濟制裁或者軍事施壓，菲律賓恐怕堅持不了多久，而美國就是怕菲律賓在中國的壓力面前妥協。

　　所以美國必須要在南海有所作為，讓菲律賓感覺到美國對其的支持，以便刺激菲律賓對抗中國的決心。事實上菲律賓只是美國的一顆戰略棋子，美國並不會為了菲的利益而與中國發生衝突。隨着中國在南海問題上的立場逐漸趨於強硬，菲律賓依靠美國狐假虎威的日子已經不遠，若菲律賓仍在南海島嶼糾紛問題上挑釁中國，恐怕其將自食其果，成為南海糾紛的最大輸家。