不久前，中國“天河二號”重返超級計算機世界之巔，輿論叫好的同時也引發對“中國超算欠缺實用性”的關注。對此，專家表示——
■本報記者 閆潔
有着“現代科技大腦”之稱的超級計算機，正日益成為各國爭奪的一個戰略制高點。在中國，超算發展迅速，“天河二號”更是在日前重新成為全球最快的超級計算機。
不過，中國超算實際應用效益的顯示度不高一直飽受詬病。在日前於西安舉行的“西北工業大學—浪潮集團高性能計算聯合實驗室成立儀式暨超級計算技術研討會”上，專家呼籲加強中國超算軟實力建設。
中國航空研究院航空數值模擬技術研究應用中心主任白文告訴記者，與美國等先進國家相比，中國超算事業發展受到資源管理與服務乏力、應用支持與水平不高、投資回報率缺乏科學和量化分析研究等因素制約。
白文介紹說，超級計算是解決國家經濟建設、社會發展、國防建設等領域一系列重大挑戰性問題的重要手段。以航空領域為例，飛行器氣動設計、飛行載荷設計、隱身設計、發動機燃燒室數值模擬、飛機結冰數值模擬等都離不開超級計算機。
航空領域對超算存在着巨大需求，美國航空航天局(NASA)給出的目標是：算的和工程師想的一樣快。基於航空航天方面的需求，日本研發了“數值風洞”；為解決地球環境和氣候模擬問題，美國研製了“地球模擬器”。
但是，除航天、氣候等“高端”領域，美國超算在民用領域的應用也較為普遍，甚至“如何設計一個薯片包裝才能夠最大程度地保護薯片的完整性”都用超級計算機來模擬演算。而在中國，超算目前只主要應用於地球系統模擬、分子信息學、石油勘探、氣象預報、新藥研製、汽車製造等領域，仍需進一步在國民經濟和工業部門發揮更大作用，產生更大的實際應用效益。
在專家們看來，花一二十個億建一台超級計算機，如果用不好就會變成燒錢的機器。避免超級計算機成為燒錢機器，須進一步破解應用瓶頸。白文認為，應用水平跟不上，一個重要原因是國家在超算資源管理技術、應用支持隊伍建設、應用軟件和應用項目研究等軟實力建設上的投資和支持力度，與計算機硬件不相稱，軟實力跟不上硬實力。
比如，美國NASA超級計算中心網站可實時展現超級計算機幾萬個核的運行情況，管理水平高、用戶服務好、應用支持力度大，帶動了應用水平的提升，使所屬超級計算機幾乎是長期滿負荷運行。而在中國，一方面，超級計算機硬件資源很難達到滿負荷運行；另一方面，卻存在用戶排隊等待的現象。“絕大多數用戶並不是高性能計算技術專家，如果超算中心能提供一個更好的服務和應用支持平台，應用需求會被進一步激發出來。”白文表示。
複合型人才缺乏也限制了中國超算應用發展。超級計算機研製成功後，平台的管理和維護並不缺人，重要的是高性能計算應用人才。這就需要跨學科的複合型人才，既要有超算領域的知識和背景，又要熟悉材料、生命科學等各個應用領域。
正是基於此，此次西北工業大學攜手浪潮集團，成立高性能計算聯合實驗室，將在科學研究、項目合作、人才培養、技術培訓、人才交流等5個方面加強合作，以期成為三航領域高性能計算的典範。
與此同時，浪潮集團高性能服務器產品部總經理劉軍表示，雙方正考慮專門成立高性能計算應用的工程碩士班或者工程博士班，以加強應用人才的培養，推動中國超算進一步發展。
