南極大陸的總面積為1390萬平方公里，相當於中國和印巴次大陸面積的總和。南極大陸98％的地域被一個直徑為4500公里永久冰蓋所覆蓋，其平均厚度為2000米，最厚處達4750米。

南極夏季冰架面積達265萬平方公里，冬季可擴展到南緯55度，達1880萬平方公里。總貯冰量為2930萬立方公里，占全球冰總量的90％。如其融化全球海平面將上升大約60米。

按照人類社會加速發展的趨勢，南極冰川完全有可能在一二百年之內全部融化。到那時海平面將上升60米。由於各國的發達地區幾乎都集中於低海拔的沿海地區，隨着這些地區被淹沒，全球各國力量恐怕要重新洗牌。

一大批島國如馬爾代夫瑙魯之流將徹底消失，大一些的島國如日本面積將壓縮至只有原來小半的山地，岌岌可危。

下面是海平面上升60米後，日本的版圖。

綠色是海平面上升60米後，日本將消失的地方


 
    1.8萬年前末次冰期的最冷時期，海平面下降160米，東海變成了大平原。從中國可直接走陸地到達日本。

  按照人類社會加速發展的趨勢，南極冰川完全有可能在一二百年之內全部融化。由於各國的發達地區幾乎都集中於低海拔的沿海地區，隨着這些地區被淹沒，全球各國力量恐怕要重新洗牌。

日本將岌岌可危
　

冰川自兩極到赤道帶的高山都有分布，總面積約達16227500平方千米，即覆蓋了地球陸地面積的11％，約占地球上淡水總量的69％。現代冰川面積的97％、冰量的99％為南極大陸和格陵蘭兩大冰蓋所占有，特別是南極大陸冰蓋面積達到1398萬平方千米(包括冰架)，最大冰厚度超過4000米，冰從冰蓋中央向四周流動，最後流到海洋中崩解。

科學家認為，在過去的一個世紀裡，冰蓋和山地冰川的融化，是導致全球海平面上升10-25厘米的原因之一。如今，冰川融化導致海平面上升的數值正在不斷增加着。如果南極冰蓋發生崩解，會引起全球海平面上升近60米。如果南北極兩大冰蓋全部融化，其結果會使海平面上升近70米。

國家海洋局發布的《2010年中國海平面公報》顯示，近30年來我國沿海海平面總體呈波動上升趨勢，平均上升速率為2.6毫米／年，高於全球平均水平，海平面上升加劇了海洋災害的發生。

公報顯示，2010年我國沿海海平面比常年高67毫米，與2009年海平面基本持平，渤海、黃海2月份海平面和南海10月份海平面均為近30年來同期最高值。

同時，2010年我國沿海各省（自治區、直轄市）海平面均高於常年。其中，山東、江蘇和海南沿海海平面明顯偏高，分別比常年高82毫米、82毫米和84毫米；天津次之，為71毫米；其他沿海地區介於50－67毫米之間。