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運-20的短粗身材，對於預警機而言，卻是極大的缺點。（資料圖）
鳳凰軍事 防務短評 12月18日
近日，有專家表示中國需要裝備大量運-20運輸機，並且還需要大量在大運基礎上開發的預警機、加油機、電子戰飛機等。然而，運-20作為大型運輸機可能適合改裝多種機型，唯獨最不適合改裝為預警機。
從世界現有的各種預警機來看，很少使用大型運輸機作為機體平台，僅俄羅斯A-50和中國空警-2000使用伊爾-76作為平台。從外形上看，大多數預警機機身都較為狹窄，而不是像大型運輸機一樣“身寬體胖”，這幾乎是一個設計規律。
除專用平台外，預警機的改裝平台多以民用客機為主，少數採用中型運輸機，僅T-50和空警-2000例外。舉例來說，美國E-3和E-8使用的是波音707客機，E-737、E-767分別為波音-737、767客機，瑞典“愛立眼”預警機使用過薩伯-2000、EMB-145支線客機。
從設計角度看，預警機機身越修長越好，越短粗越糟。
因為，預警機基本性能取決於預警天線的尺寸。因此，同樣重量的飛機，機身越狹窄，機身也就越長，安裝更大尺寸天線也就更有優勢。
反過來說，無論是圓盤天線，還是平衡木天線，“身寬體胖”的機身只會限制預警天線性能，或者雷達尺寸性能相同，機身卻更笨重。
中國空警-2000使用伊爾-76作為平台，是不得已的事情，因為當時中國找不到其他噴氣式飛機作為改裝平台。但是，如果中國未來預警機仍然不得不用大型寬體運輸機，那就是一個荒謬的事。
據估計，空警-2000的預警雷達天線直徑寬達14米，而伊爾-76機長不過46.6米，在設計天線位置時沒有多少冗餘空間，嚴重影響機體平衡，導致飛行操縱穩定性差。伊爾-76最大起飛重量已達170噸，而運-20卻超過220噸，機長卻也只有47米。也就是說，運-20比伊爾-76還重30%，改預警機後，雷達性能也只能和空警-2000大致相當，而操縱性能可能會更差。
所以說，如果要研製新的預警機，不如重新設計一款瘦身的噴氣式機體作為平台。（鳳凰軍事 防務短評 陶慕劍）
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