菲律宾总统艾奎诺在东南亚国协高峰会前夕表示，他将在峰会中提出与中国的南海主权争执问题，艾奎诺强调双边对话不足以解决争议，要求东协各国就此事齐一立场，支持透过国际仲裁化解冲突。东协外长会议亦于十日发表声明，表示严正关切南海主权纷争，呼吁东协加速南海行为准则谈判进程。

东协廿四届峰会十一日在缅甸举行，而中国大陆与越南、菲律宾在南海的紧张情势已升高，东协十国却无法立场一致对中。菲、越希望强硬，新加坡、泰国等与大陆无领土争议的国家不愿选边站。与大陆交好的柬埔寨更在二○一二年七月的峰会中即表态支持大陆，迫使东协发表声明，坦承无法就南海争议达成共识，且不会「国际化」南海之争。

美国呼吁以多边协商解决争议，大陆则双边谈判。分析家认为，大陆希望东协内部对南海争议的歧见能缓解中方承受的压力。大陆官方的南海研究院院长吴士存说：「东协十国中只有四国（越南、菲律宾、文莱、马来西亚）与中国有主权纠纷；其中也只有菲律宾和越南与中国有较大争议。我认为其它国家不一定会被少数国家『绑架』，对中国发表任何不负责任的言论。」