1973年，杨寇曼（Coleman Young）当选底特律市首任黑人市长（不言自明，他是个民主党）。杨市长最大的施政特点就是“斗争”（combative）策略，采取了一系列有利于某一族裔的激进政策。从此，底特律市开始涌入大量非洲裔，该市投资环境、居住环境以及治安环境逐步恶化，其他族裔居民开始逃离底特律。他们对此牢骚满腹，但杨市长对此视若无睹。结果，底特律市区的大量建筑和房屋成为鬼屋，犹如废墟，房地产一钱不值，经济几乎崩溃。凭着这样惨不忍睹的政绩，杨寇曼却一连当了五任市长，丑闻迭出却没有受到一次起诉，原因是非洲裔选民一边倒的支持（同今年大选类似）。底特律陷入恶性循环，杨市长不断当选，其他族裔不断逃离，制造业和服务业近乎消失。到他卸任的时候，底特律市市区黑人比率达到85%上下，但总人口却降到百万左右，比他上任时净减50万人。继任的底特律市长也都不中用。后来的Kilpatrick比杨寇曼有过之而无不及，上任不到3年就公款私用21万美元之多，甚至涉嫌谋杀证人。这样的恶棍，在底特律却如入无人之境，为所欲为。最后他锒铛入狱，也只不过服刑3个月。CQ Press连年发布的美国大城市暴力犯罪率排行榜中，底特律一直在前三名徘徊，一般都是第一。顶着这样的名声，底特律欲振乏力。