佛經上曾經記載過這樣一個故事。

在很久以前的印度，有個婆羅門階層的富翁，家財萬貫。他的膝下只有一子，年方二十，剛剛娶妻未滿七日。有一天，小夫妻倆到自家的後花園中賞花，丈夫見妻子對一棵樹上的一束花喜愛至極，於是，愛妻心切的他攀上高枝欲為她摘花。不料，樹枝卻忽然折斷了，那位男子掉到地上摔死了。

這突如其來的打擊，猶如晴天霹靂，全家人抱着男子的屍體悲痛欲絕。男子的父母、新婚的妻子哭得死去活來，就連前來探視的親朋好友也不禁熱淚盈眶。等把男子厚葬後，全家人依然沉溺在悲痛中，怨恨老天爺不長眼睛，讓這樣的不幸降臨到他們家中。

後來，佛陀知道了這件事，他非常憐憫這一家人。於是，決定前去慰問。

“聽我的勸告，萬事萬物皆為無常，有生就有死，禍與福是相連的。現在，這個孩子死了，卻有三處眾生在為他哭泣。想必，你還不知道他究竟是誰的兒子，也不知道誰又是他的雙親吧？”佛陀語重心長地對富翁說道。

聽佛陀這麼一說，富翁馬上就明白了佛陀意有所指，於是，停止了哭聲，祈求智慧的佛陀為他開示。

“很久以前，曾經有一個孩童手拿弓箭，來到一棵大樹下，仰頭搭起弓箭準備射一隻毫無防備的鳥。當時，旁邊還有三個玩伴鼓勵他說：‘你若真的能射中，才算真英雄！’於是，這孩童就很得意地舉拉開了弓箭。果然，一下就把樹上的鳥射死了。旁邊的三個小玩伴看後，都不禁為他歡呼鼓掌！”佛陀講道。

佛陀輕輕地嘆了一口氣繼續說道：“後來，經過無數次的生死輪迴，當時那三個在樹下的孩童，一個在天界做了天神，一個在海中做了龍王，另一個就是婆羅門的長者你。至於當初樹下射鳥的那個孩童，前生為天樹的兒子，命終轉生人間，成為你的兒子。不幸從樹上掉下來摔死後，就要投胎化生為龍子。可就在他投胎剛剛化生時，卻被一隻大鵬鳥吃掉了。與那隻吃他的大鵬鳥，就是那隻曾經被他射中的鳥。現在，共有三處在為他哭泣，一個是天神，一個是海王，還有一個是你。你們都因為自己失去兒子而悲痛欲絕，這全是因為前世你們鼓勵他射死那隻鳥，他射中後，又將他大加讚美一番的緣故。所以，今世你們三個在天界、海中、人間同時為他傷心哭泣。”

今生的痛苦，全是前世的業報