討價還價是咱們平民百姓日常生活中習以為常的事情。可在北美地區，多數的商家都是一口價，沒有商量的餘地。只有在某些商品展銷會上(如計算機展銷會之類)，或是什麼跳蚤市場上才見得到有人在討價還價。總之，討價還價不是您能隨時操練的技巧。但有一個是例外，就是你的工資。你可以是挺直了腰板兒去講價錢。當你找新工作的時候，工資幾乎是肯定要討價還價的。還有在老闆給你做年度鑑定時，依據公司的運營狀況，你大概也有討價還價的機會。

在1997年到2000年的那段時間裡，美國的IT業火爆的難以想象。很多從事IT業的人年薪也隨着他工作的調換，跟頭把式的往上翻。

有一個朋友，開始工作時拿的工資只有四萬多，公司是一家不大不小的出版公司。由於是他的第一個工作，他倒也是特別的珍惜。與老闆和同事之間相處得格外融洽。1999年，在一次朋友的聚會上，他聽一個他頭一回見面的朋友說，他工作的那家華爾街小公司正在找一個有一定經驗的數據庫管理員。那位朋友把華爾街的公司描述得簡直就是印鈔票的機器，工資可能不算高，但是年終的獎金外加補貼則十分可觀。雖然，我這位朋友也是剛剛接觸數據庫工作才半年的時間。但面對豐厚收入的誘惑，他自信憑他的聰明才智，是可以去接受新的挑戰的。

有熟人的推薦加上他的機敏，再外加上那個時節的IT就業市場的緊俏，沒費太大的功夫，對方的經理就拍板要了。通過跟公司技術部門和經理的交談，他對公司數據庫管理員的工作有了一個底。除了正常的數據庫維護之外，就是每天要出一些交易員和管理層要的業務報告。公司不大，活也不難，正中他的下懷。在後來的工資問題上，我的朋友打出了一套漂亮的組合拳。他先摸清了那家公司是急等着人來接班。因為前一任的數據庫管理員再有兩個星期就要離開公司了，公司已經沒有太多的時間去篩選應聘者。他又了解到那家公司曾在他之前，相中過一個老中。但最終因為人家開價太高，沒談攏。他通過那個熟人要到了那個老中的電話，進而得知了老中的開價。然後，他有意放慢節奏地跟公司講起價來。

也真是撐死膽兒大的，餓死膽兒小的。人家問他原來拿多少，他就硬敢說是六萬。人家給他一個七萬的年薪。他說要考慮考慮，還要對比其它家的年薪水平，明天再回話兒。要是換了我，我早就樂得屁顛兒屁顛兒的了。他就是這麼沉得住氣兒。

第二天，他給人家列出了一堆的困難。諸如，上班道遠啦，停車、乘地鐵都要額外花錢啦，數據庫管理員工作不分晝夜啦等等。要求人家再加薪五千元，外加五千元一次性的成交補貼。他特意在總體要求上比前一位老中少了一萬。公司方面到下午快下班時來了電話，雙方成交。

“乖乖，剛半年就翻了一番。” 我都羨慕地直咽口水。

“小CASE，小CASE啦。”他也是一付洋洋得意的樣子。臨了兒，也沒忘了囑咐我一句“別去張揚。免得對別人有不好的指導作用。”

後來不到一年，他又換到了外州的另一家公司工作。這次，他拒絕告訴我們他的最終工資是多少了。只是說，這次講價特別困難。一開始人家給他九萬元的年薪，還不算其它的福利。他不滿意。他非想要十萬元以上。人家也不接受。“反正最後談妥的工資比我要的低一些啦。以後再努力吧。”

到了2001年，IT業的火爆不再。市場上出現了大批的裁員。嘿，就這，人家在年底還又搗故着升了一級。高興地見了我就問“你現在有九萬了嗎？”“沒有？！沒有可得找找。幹了三年了，連九萬都不到，太虧了。” 我心說，我哪有你那連蒙帶吹的砍價本事啊。再說這時節，加着尾巴做人都還不趕趟兒哪。

2002年那年，我的感覺是美國的經濟還不如2001年。唉，您猜怎麼着，到了年底不知人家是用的什麼招，又升了一級。見了面還一個勁兒的跟我抱怨他的老闆對他是如何如何地不公平，什麼難活都是他幹的，還盡說他的壞話等等。“行了，你別得了便宜還賣乖啦。提一級，工資就得長一萬多吧。好傢夥，你現在得有個十三萬了吧。”他會心地笑笑不置可否。

真乃是塞翁得馬，焉知非禍。那家公司很快又請了一個薪水只有他一半的數據庫管理員，表面上說是為了加強隊伍。可轉過年來三月，公司就把他一個人給辭了。正趕上當時的就業市場一片淒涼。他東家干幾天，西家做幾日的過了大半年。最後在一家非盈利機構找到了一個穩定的位置。

“你現在的工作怎麼樣？能撐得住嗎？” 有朋友這樣問他。

“現在讓我怎麼辦？收入只有過去的一半不到。換了誰都沒有辦法的。”

金一
2005年4月於美國康涅狄格州