阿梅的雙胞胎女兒小名一個叫小美，一個叫小麗。兩人一起上學後，名字也鳥槍換炮，升級換代為曉美曉麗。

受阿梅之託，剛在克林頓安頓下來，面子就四處打探有關留學事宜。原來，吸引國際學生留學，是一種相當不錯的買賣營生，許多學校都在兢兢業業孜孜以求。克林頓歡迎中國人來留學，那是沒有二話可講的。問題主要在當事人方面。一是各種費用高，加起來兩人一年得幾十萬人民幣；二是孩子年紀都還小，這邊的學校又都不怎麼管學生，家長完全撒手，是不是能放下心來。

阿梅回說，錢不成問題。這是花在孩子身上的最大投資，即使砸鍋賣鐵也得供她們留學。學成畢業，就讓她們自食其力。至於孩子小小年紀出國在外，各種誘惑眾多，需要妥善引導，那就只好拜託面子啦。這叔叔是不能白當的。

經過一番資本運作，青龍山農工商聯合體搖身一變，成了青龍山農工商集團，阿梅還是董事長。這可是全縣鶴立雞群的龍頭企業，剛獲得經營外貿的權力，省里鼓勵多多出口，多掙外匯。阿梅心想，不如趁熱打鐵，出國考察一趟，摸摸行情。順便把女兒留學的事情落實一下。另外，還可以見見面子。想到與面子相見，阿梅心跳有點快。“都老大不小的啦，”她暗自譴責自己，“還這麼兒女情長！”

面子聽說阿梅要來，趕緊淘汰幾樣舊家具，換了新沙發等等。人都說出國光榮，出國有出息，咱可不能在家鄉父老面前露怯啊。面子還把自家的二手車送去檢修清洗了一番，噴了些漆，準備做禮賓專車。

帶着二位女隨員，阿梅到達克林頓的那天，面子開車去機場迎接。阿梅一身的職業女性打扮，面子根本沒認出來。結果還是阿梅先發現他，當時他正在疑惑，阿梅會不會初次出國，上錯了飛機。

“歡迎董事長大駕光臨！”兩人有模有樣地握手，客氣。面子千言萬語，濃縮在這俗不可耐的一句問候里，他簡直有些擔心，自己吐出的每一個字，會不會變成一顆顆重磅炸彈，誤傷旁邊的無辜旅客。

“這次可要給你們添麻煩啦。” 阿梅到底見過大場面，臉上不動聲色，語帶雙關。

“哪裡哪裡，歡迎家鄉首長和人民不遠萬里，前來看望。”

眼看一座座花團錦簇的小洋樓掠過車窗外，阿梅問：“買這樣一棟房子大概得多少錢哪？”

“那要看具體情況。環境好的街區，新房幾百萬上千萬的都有。其它的最便宜也得二三十萬元吧。”

阿梅沉默了一會兒，轉頭對後座的兩位隨員說：“什麼時候我們也能蓋出這樣的房子，那就好嘍。其實論自然環境，青龍山不比這裡差多少，只是缺乏人工維護和美化。”

“是啊，這些房子看着就舒服。”坐在面子身後的那位市場部劉經理搭腔說，“只不過，我們一家一戶是沒法指望啦，除非董事長領着大傢伙兒一起富裕。”

“只要大家齊心，不信還有做不到的事情。我這輩子就是要把咱們青龍山折騰出個樣子來，不能再讓人瞧不起鄉巴佬。”

面子扭頭看了看阿梅。阿梅也正打量着他，目光炯炯，臉上沁出興奮的潮紅。太美了。面子避開這擋不住的誘惑，目視正前方滾滾滔滔的車流。他可不想讓阿梅有任何閃失。

到家的時候，里子還在學校上課，沒回來。阿梅里里外外看了看。“兩個人住，很寬敞嘛。一個月租金多少？”

“七百多元。”面子說，阿梅吐了吐舌頭。劉經理和那位翻譯兼秘書陳小姐在陽台上指指點點，看風景，面子和阿梅在客廳站着說話。“如果買房，每月分期付款，比房租大概多一到兩倍，但是最後房子是自己的。而且自己住肯定有富餘，可以招房客收房租。拿收來的租金抵去一部分分期付款，其實每月負擔比現在多不了多少。所以算來算去，我們準備自己買個房子。”

“錢夠了嗎？”阿梅小聲問。

“差不多吧，付首期的足夠了。以後再每月交一點。這裡大部分人都這樣。”

“那，既然你一定要買房，我看不如就讓曉美她們住你家裡。這樣我可以一百個放心，也能給你們分擔一部分費用。反正你們自己住不了那麼大的房子，總要出租的，我們租別人的房住是租，住你們的房子也是租。”

“行啊，我也是這麼想的。”兩人相對會心而笑。

里子一見阿梅，就對她的外柔內剛氣質欽佩不已。趁阿梅他們在客廳里聊得熱鬧，里子和面子抓緊時間，在廚房裡開了個簡短的碰頭會，緊急交換了一下意見。末了，里子用鼻子朝阿梅那邊示意了一下：“女強人吧？”

面子笑着：“你說呢？”

“我看八九不離十。”里子對阿梅帶來的幾樣禮物很有好感。

俗話講，三個女人一台戲。這四個女人湊在一起，唧唧喳喳個沒完沒了，面子反倒像是多餘人了。好在雖然不再做餐館工作，烹調仍然是他的業餘愛好。正好藉此機會，在廚房裡大顯身手，當着阿梅的面，做一回貨真價實的“模範丈夫”。

“你們公司大概有多少人啊？”里子好奇地問。

“萬把多人吧。農業，林業，工業，貿易，無所不包啊，攤子鋪得比較大。還在計劃發展旅遊，開發房地產。”

“喲，那麼多人哪，我們克林頓好像還沒有這樣大的公司。”

阿梅笑了：“你知道，咱們中國多的就是人麼，辦事一般就是人海戰術。開公司也不例外。其實我們的資產規模不算大。克林頓是世界著名旅遊城市，值得我們學習的地方很多。這次來的目的之一，就是看看如何充分開發利用旅遊資源。”

“是嗎，中國這幾年發展就是快。面子老家我去過兩次。青龍山青龍河，風景都不錯，發展旅遊，遊客肯定少不了。”

“是啊，還有青龍水庫一帶，有山有水有小島，特別是那條地下河，景觀奇特，開發旅遊更是得天獨厚。”劉經理說起話來滔滔不絕，“只可惜那邊目前還沒通汽車路，遊覽需要長途步行，很不方便。加上周圍荒無人煙，食宿問題也不好解決。”

“我早聽面子講過地下河，也想去看看，可是一直沒敢去。”

“沒去也沒關係啊。等以後通了車，你們可以輕輕鬆鬆再來參觀遊玩。到時候，我們一定按最高規格接待。”陳秘書一邊插話，一邊與阿梅交換着眼色。

阿梅接過話頭，一錘定音：“那是自然。接待我們面子村唯一的海外僑胞，怎麼高規格都不算過分。”

“就是。”“對。”劉經理和陳秘書隨聲附和。她們都是青龍鎮上人。劉經理補充說：“你們再要回去，在我們那兒那真是件大事。面子不單是面子村，也應該是我們青龍山一帶唯一的海外華僑。”

大家既已達成一致共識，便不約而同向廚房方向張望過去，只見青龍山的唯一華僑正一手端着炒鍋，一手拿着鐵鏟子，眼睛專注着鍋里的什麼東西，炒鍋與鏟子掄得上下翻飛，乒乓作響，得心應手極了。