回首，時光如梭

　　時間過的真快，仿佛眨眼之間，就已經在渥太華生活了5年多了。 在廣州白雲機場與母親分別的情景就象發生在昨天一樣，還是那麼的清晰。

　　4年多以來，我們跟大多數華人移民一樣經歷了登陸，熟悉環境，租房，學習，打工，找專業工作，買車，享受生活等等過程，心理上也承受了最初的激動、期盼、緊張，後來的鬱悶、無助、失望，到現在的平和之中的彷徨。有所失也有所得，失去的是國內已經建立的人脈關係，事業基礎，還有很多舊朋友（不過只是少了見面，還是偶有聯繫）， 得到的是寶貴的生活厲練，生活閱歷，也認識了很多新朋友，最重要的是有了一大一小兩個可愛漂亮的女兒。

　　一個人獨處的時候，常常不自覺地就要回首往事，想念那遙遠的祖國和家鄉，多少次午夜夢回，讓我唏噓不已。異國的生活，讓我對“夢中不知身是客，一晌貪歡”有了更為切身的體會。有一次半夜醒來，想到以前在北京說普通話，人家說我是外地人，在廣州學說粵語，人家說我是撈仔，現在說的是不那麼地道的英語，人家更當我是外國人。回到家鄉，即使說的是地道的武穴話口音，但有些詞語也不那麼地道了（象有一次想說摔了一跤，竟好半天想不起是“達樂一高”），家鄉人也當我是外來客了。這輩子註定是要當異鄉人，說異鄉話了。不禁悲從心來，淚流滿面。

　　加拿大，我來了

　　2000年9月11日，永遠忘不了的開始背井離鄉的日子，也正是著名的“9.11事件”的整1年前。

　　望了最後一眼我和妻生活了兩年多的家，我們毅然踏上了行程。專程從武穴過來的母親和外甥和兄嫂一起來給我們送行，父親本也想來，家裡有事走不開，只是帶來了一路平安的問候。分別的時候我不敢多看母親的眼睛，怕忍不住會落淚，儘管在外打拼多年，分手的場面也經歷過很多，但象這次那麼遠，未來那麼不確定的還是第一次，母親的擔心和掛念是明明白白的寫在了臉上的。辦好了各種手續後，我和妻就坐進了候機室，沒有多少話說，心情很複雜，興奮，緊張，憂慮交織在一起。

　　我們的行程是廣州--香港--溫哥華--渥太華，中間要轉兩次機，一路下來非常的辛苦。尤其是從香港到溫哥華那一段，長達11個小時，其間只能在狹小的機艙裡面坐着，最多只能半躺着，比火車硬座還難受。不過機上的服務不錯，有電影看，音樂聽，服務人員的笑臉很讓人解除疲勞。

　　一路上到現在還印象深刻的有以下幾件事：

　　一是在香港轉機的時候，進入香港新機場候機樓，並沒有為該機場之豪華先進而感嘆，反而驚嘆於樓裡面之安靜，也許我們乘坐的是比較早的航班的原因吧，那裡靜的似乎能聽到聽到自己的心跳，耳朵好象堵了一層棉花似的。所有的服務人員說話都是輕輕的，弄的習慣了大聲說話的我們也輕聲細語起來。這是在廣州機場從來沒有看到過的。

　　在溫哥華入關的時候要先進行新移民登記，移民官問一些普通的問題，我基本都能用英語對答如流。當她問我帶了多少錢來時，我一時緊張，將“9千美元（Nine Thousands）”說成了“9萬美元(Ninety Thousands)”，她愣了一下問“Ninety Thousands or Ninteen Thousands?(9萬，還是1萬9千?)”，我也沒仔細想就說“Ninety Thousands”，她看我這麼確定，就在我的簽證上面寫下了$135，000加元這個數字（因為那時美元兌加元是1:1.5）。後來我看到這個數字，才大吃一驚。因為一般說來隨身帶超過1萬美元的，都要申報海關，說明錢的來源的。那時我真是好運氣。又擔心會不會因為這麼個大數字給我帶來稅務上的問題，給稅務局寫信說明情況，解釋一下。他們打電話回覆說寫在簽證上的數字對以後的稅務沒有任何影響，不用管它。我這才心安，因為早就知道加拿大是萬稅之國，偷稅是重罪啊。

　　溫哥華位於加拿大的西海岸，臨着太平洋，所以一般從中國來的，都要先到溫哥華，再從這裡中轉到中部或者東部的其他城市。我們的目的地是渥太華（加拿大的首都），在東部，距離差不多有5千多公里，中間還有3個小時的時差，乘飛機也需要5個小時左右。在溫哥華機場平生第一次用怯生生的英語跟“A&W”漢堡店的服務員買了一頓飯，打發了午餐後，又登上東去的飛機。雖然說辛苦，但因為初次出國，心情很激動，很想多看看異國的風光。幸運的是我們得到了一個臨窗的位置，我就可以一飽眼福了。妻那時已經有了5個月的身孕，比較疲憊，所以她更多的是在休息。途中我看到了那著名的落磯山脈，覆蓋着皚皚白雪。當年史太龍主演的《絕嶺雄風》中的那些崇山峻岭，此刻在腳下顯得那麼小，但大片的雪山看起來仍然是蔚為壯觀。 還有一個新鮮的玩藝是在中部（應該是所謂的草原省份）的時候，看到田間有很多巨大的圓圈，非常的圓，一個連着一個，顏色雖然都是綠色的，但深淺不一，不過每個圓圈裡面的顏色是一樣的，想象一下從那麼高看下來都覺得大，可想而之如果實地看的話該有多大了。那時候沒有在意，以為不過是加拿大農夫們特意這樣做的。後來，看到一篇文章說這是一個神秘的還沒有破解的現象，稱為“Crop Circles(麥田圓圈)”，不是人造的，也不是常能看到的。這才後悔那時沒有拿相機拍下來作為留念，甚至還懷疑當時是不是我看花眼了，因為妻那時睡着了，沒有人給我作證。後來回鄉探親又經過那裡，卻再也看不到了，而且也不知道具體的位置在哪裡。

　　飛機到達渥太華已經晚上10點多了，看到過來接機的親戚，緊張的心總算落了地。粗粗算來，路途中已經過了25個多小時了，國內那邊已經是第二天的上午了。步出機場，看着清澈的夜空，繁星點點，吸入一口初秋的比起廣州清涼得多的空氣，心裡豪情萬丈的說：“加拿大，我來了！”

　　什麼都感覺新鮮

　　最初的一段時間, 覺得什麼都新鮮。剛從國內過來，難免什麼都要做一番比較，像人們的衣食住行，還有關乎切身利益的物價等等。穿着上開始覺得普通人平時隨便的很，很不講究，比起國內大都市的人差很遠，甚至可以說是土，後來時間長了也知道了他們穿衣是看場合的，某些正式場合穿着非常講究。飲食方面對於中國人來說肯定不如國內那麼好了，一般都是一周買一次菜，放在大冰箱裡面，自己在家裡做中餐吃。很少去外面吃別的東西，一是外面吃飯比較貴，還要給小費，另外確實也是不喜歡西式飲食。國內極受歡迎的麥當勞，在這裡也有很多分店，相對本地人收入說來很便宜很多，一個套餐只要5到6加元(不過換成人民幣也要30多塊錢)，但因為人口少，個個似乎都比較冷清，不過有一點不同是有的店裡飲料是可以喝完了自己去續的（真是好啊！）。我心裡想，要是這裡的老闆看到有國內麥當勞裡面的熱鬧程度，真是做夢都要笑醒了。另外一個國內頗流行的肯德基，在這邊很可憐，店裡面連坐的位置都不提供，都是買了就走的或者送外賣，除了每個周二提供特價雞翅能看到有不少人排隊外，平時很少看到客人。住和行的方面，國內的差距就很明顯了，畢竟國情不同，這裡地廣人稀，住的比較寬鬆。大部分人都開車，上下班時間公共交通也算比較便利的，外面看到的總是車比人多的多。

　　物價方面呢，總是不自覺地的在加元價格上乘以6，轉換成人民幣，還要加上15%的消費稅，再看看是否比國內貴。比起廣州的物價來說，雖說是要貴一些，但並不是貴的那麼離譜，像一些大眾化的商店如沃爾馬，Zellers就跟國內的差不多，很多商品的標籤上就寫着“Made in China（中國製造）”。吃的東西也很便宜，並且不用打稅。但高檔的商品，像國內所謂的小資們所要求的名牌商品，歐洲過來的奢侈品，我們是不敢問津的。

讓人最讚嘆不已的是這裡優美的環境，空氣極為清新乾爽，如洗的藍天白雲，到處是大片的地毯一般的綠草地，房子都是掩映在樹木之中的，總讓人覺得是在國內的度假村裡面似的。我們甚至不想浪費時間慢慢去倒時差，天天往外面跑。儘管半夜還會醒來睡不着，下午會瞌睡的掙不開眼睛，但好在人還算年輕，可以抗得住。開始不知道我們住的地方離市中心很遠，因為看不到城市裡的摩天大樓，還以為渥太華原來就是像農村這個樣子的。後來才了解到北美的城市都是這樣設計的，市中心（Downtown）作為商業中心，只有一小塊，那裡寫字樓林立，寸土寸金，比較擁擠。而居民生活區則是從市中心開始以放射狀向外面鋪開，一直延伸到很遠，形成巨大的城市。生活區一定間隔，或按照人口分布會設置購物中心，社區中心，醫療中心，學校，警察局，公交車站等等，方便居民生活。居民區中也零星有一些高層建築，它們是公寓，一般都是未成家的年輕人，或是外來人租住。整個城市有着數不清的公園，每個小的居民區都是以其中的公園名稱來命名。這兒城市裡面的公園跟國內的公園概念不一樣，沒有國內公園的人文景觀，圍牆和收費，它只是一大塊綠地，中間一個大的足球場或棒球場。一塊建在沙地上的兒童樂園是必不可少的，裡面是用彩色塑料作的滑梯，鞦韆和其他兒童玩具。有的公園裡面還有池塘，孩子們可以用麵包屑餵鴨子。

　　關於公共交通我體會很深，我在廣州常坐公交車，真是天天被堵的沒有脾氣。而這裡的公交車是優先的，因為城市面積很大，市中心的停車位少而且停車費昂貴，所以大部分人都是乘坐公交車上下班，這需要大運量的快速運輸。他們設計了從東到西橫貫市區的公共汽車專用道，時速可高達80公里/小時，真爽啊。所以有時乘坐公交車都快過在高速公路上堵車的私家車。車裡也不擁擠，有的人看書，有的人看風景，有的人戴着隨身聽悠然自得。乘車一次1.6加元（現在漲到1.9了），可以從司機那裡拿一張打印了你上車時間的票，然後可憑此票在1個半小時之內轉乘任何其他車次，基本上1個半小時之內，可以到城市裡面所有地方了。國內掛特種牌的霸王車在這裡是從沒有看到的， 偶爾會聽到鳴着警笛的警車，還有救火車，救護車，人們就會自動就近停到路邊，讓出一條道，讓它先過。只有這些才是特種車輛，沒有任務時它們也是按規矩走路。還有一種特種車輛是中小學生的校車，在加拿大和美國都是一樣的特殊的黃顏色，任何別的車輛都不能塗此色。它們在居民生活區里接送學生停下時，會向旁邊伸出一個紅色的停牌，這時候兩邊的車輛必須停止在離校車5米遠的距離，讓兩邊的學生通過。違者將遭重罰。對兒童的愛護可見一斑。

　　我們就是這樣一邊觀察熟悉環境，一邊辦好了各種新移民到達後要辦的手續，像銀行開戶，辦理作為日常身份證明的駕駛執照，申請工卡，健康保險卡，還有圖書證等等。遇到辦事的人員都是彬彬有禮，非常和善，這才是真正的為人民服務嘛。聯想到在國內辦事時所見到的各種臉色，真是痛心，那還是對自己的同胞呢。

　　畢竟環境好不能當飯吃，找到專業工作養家才是第一要緊的事情，於是我嘗試開始向外發簡歷。雖然是初來乍到，但在辦前面說的那些手續時，交流上非常順利，沒有任何問題。加上在國內積累了多年的工作經驗，讓我信心開始爆棚，以為找工作像吃菜一樣，會手到擒來。

　　為什麼選渥太華

　　之所以選擇渥太華作為我們的落腳點，一是有親戚在這裡，可以跟他們一起住，不用出去找房子，（但知道他們也不容易，房子是要償還貸款的，所以我們也付一些房租和生活費，分擔一些負擔, 親兄弟明算帳嘛），另一個原因是由於前幾年“.com”經濟快速發展，渥太華是高科技發展的重鎮，號稱“北方硅谷”，並且加國最大的公司北方電訊(Nortel)的總部和研發中心就在該市，儼然一顆冉冉升起的明珠。坊間到處流傳着某某一夜暴富的傳聞，普通人稍微讀了幾個月的編程，就可以進入那些大公司，拿到多少萬的年薪。真實的例子就是親戚的一個朋友，一位很年輕的從北京來的女士，來給我們介紹找工經驗。她只是參加了幾個月的JAVA編程的培訓，一個程序都沒有寫過，就去Nortel應聘，招聘人員給了她一道題要她寫程序，她不會，說我回去寫了明天給你送過來。招聘人員竟然還同意了，回來之後她找朋友幫她寫了出來，第二天送過去，就被當場錄用了，年薪好幾萬。聽起來簡直像天方夜譚，然後卻是事實。所以就像100多年前的淘金者一樣，我們也是懷着夢想，懷着對明天生活更美好的期望，到這個“遍地黃金”的城市淘金來了。

　　理想是虛幻的，生活是現實的。每天只支出不進賬，心裡到底還是發虛。

　　為了找工作，就用出來之前就已經計劃好在內的預算買了一台電腦，用親戚家的撥號網絡上網查找工作信息，然後把從國內帶過來的簡歷翻譯成英文發出去。開始的幾天，發出的簡歷好似石沉大海，杳無音信，總覺得有些地方不對勁。問了之後，才知道簡歷的格式根本就不符合北美的習慣，估計人家看都沒有看。看來還是急不來的，得去聽聽關於如何找工作的講座。

　　於是我就到市中心一個叫做“加京華僑服務處”的專門為華人新移民提供諮詢服務的地方聽他們講如何適應加國新生活，如何寫簡歷，如何參加面試等等，受益匪淺。有兩點體會較深：一是簡歷要有符合本地習慣的格式，二是針對不同的職位寫出不同的簡歷，雖然經歷是一樣的，但要強調跟該職位相關的特點，要讓招聘人員在眾多申請人中間注意到你。所以有人說找工作本身也是一種沒有報酬的工作，只有在找到工作之後才是最大的回報。

　　果不其然，修改了簡歷再發出之後， 三三兩兩地來了回音。因為發的簡歷多，也不清楚來電話的到底是哪家，為了避免在電話里聽不清，電話來了我一般不接，讓他們在留言機裡面留下信息。等我反覆聽清楚了之後，心裡有了底，再給他們打回去。這個小技巧也是從講座裡面學來的。

　　開始的時候主要是一些工作中介來跟我面試，還不是最終的用人單位。不過不要緊，就當是增加面試經驗，鍛煉口語能力好了。後來慢慢也有一些用人單位來給我面試了。雖說我在國內有着多年的工作經驗，但面試經驗確實不多。以前學校畢業是包分配的，後來跳槽到朋友公司，人家都比較了解我，所以也不用面試。到了這裡就不一樣了，人家對你一無所知，所以問的就比較細緻，有的甚至問的是我10年前大學裡面學的東西。如果是說中文吧，俺還能瞎擺胡一通，但用英文說出來，就費勁得很。最初的幾個面試就這樣很輕易地被人家拒絕了。

　　真正跟用人單位接觸，才知道自己的英文口語實在是太糟糕了。我仔細思考了一下才想明白，剛來辦那些手續時以為沒有問題，那是因為我一說辦手續，人家就知道我是新來的，所以儘量用標準的英語跟我說話。而現在用人單位才不管那麼多，他們需要的是馬上能給企業帶來效益的人，所以用的都是正常語速，有時還用本地口音（俗稱安大略英語，因為渥太華地處安大略省），我聽起來很費勁。一個面試中沒聽清楚要求人家重複一次，還情有可原，也許人家會覺得是自己的問題沒表達清楚。但要求重複兩次，那面試絕對是要失敗了。客觀地說，我的英語在國內的非英語專業人中還算是不錯的，大學讀書的時候托福就已經考過600分了，辦理移民手續的時候雅思考試也有6.5分，免去了去大使館面試的過程，所以整個辦理過程只花了不到8個月。但問題是國內的英語教育都是啞巴英語，重視讀寫和語法，輕視聽說，所以到用的時候就吃力得很，相信大家都有同感。

深秋的渥太華是一個彩色的城市。秋風過處，楓葉從綠到黃，又從黃到紅，直至凋謝。最鼎盛的時候，渥太華河對岸的位於魁北克省內的伽蒂諾森林公園漫山遍野都是紅色，非常大氣，剎是好看。由於這個季節很短，大約只有兩個多星期，所以景色幾乎每天都在變，真不愧楓葉國的稱號。

　　冬天轉眼就要到了，而渥太華就業市場的冬天早就悄然而至。

　　人到了，工作卻沒有着落

　　正所謂極盡奢華之刻，便是開始走向衰落之時。隨着美國互聯網泡沫的破裂，與之唇齒相依的加國高科技行業也是應聲而落。Nortel也不再像以前那樣燒錢了，內部早已凍結人事招聘，卻為了保住股市上的穩定，仍然在外大辦招聘會，引得大量移民紛紛從找專業比較困難的溫哥華，蒙特利爾等城市湧入渥太華，使得競爭日益激烈，公寓的租房價格也直線上升，甚至還不容易租到。看着那麼多人翹首等待在招聘會的外頭，恍然覺得《多收了三五斗》的情景發生在了這裡。估計招聘會之後，那些簡歷都進了垃圾箱。

　　找工作光憑發簡歷，去招聘會還不行，也要找朋友推薦，增加信息渠道。

　　一種方法是去教會，以對宗教感興趣為名義，去多接觸教友，以期獲得已經在大公司裡面就業的人的推薦。這種方式太功利了，覺得有些褻瀆宗教，所以去了幾次華人教會就不去了。由於從小就受到的教育，我本人對宗教不感興趣，雖然牧師講的頭頭是道，我實在說服不了自己去信宗教。但是裡面的人確實很友善，還帶着全家老少去，互相稱呼兄弟姐妹，唱讚美詩的時候個個都是一臉的虔誠。猶還記得一個本地出生的華裔少女，背着電吉他，唱一首歌頌主的歌曲，竟然能把它唱得像流行歌曲，而且非常的神聖，頗有歌星的潛質。

　　還有就是通過朋友再去認識更多的朋友，多學習一些招工的方法。有的人是真心的幫我，有的人就不好說了。有一次，去我的一個老校友（或者說是學長吧）的家裡坐坐，他們想幫助我，所以同時也邀請了一個在Nortel某部門已經做到經理位置的早年從南京移民過來的女士，意圖是讓我們認識一下，能否照顧照顧。此女士單身，有一個讀高中的兒子。寒暄了幾句之後，她就大談我兒子多麼多麼聰明，以後上大學一定不能去學計算機軟件，說那太簡單了，我兒子怎麼能學那麼簡單的東西呢。還說我手下好幾個人，大部分是中國人，都是只學了幾個月的編程，就被招進來了，實在是太簡單了。真是無知者無畏呀，全然不顧旁邊坐着的我就是軟件專業畢業的人，使我感到了前所未有的羞辱。痛感計算機軟件的名聲怎麼會被敗壞成這樣了。 我儘量壓住惱怒，跟她解釋計算機軟件並不僅僅就是編程序那麼點東西，她聽話不聽音，還在那裡滔滔不絕，一副高高在上,充滿優越感的樣子。找這樣的人幫忙，那簡直就是在浪費時間和腦細胞，並且還傷情緒。

　　壞消息開始不斷的傳來，一波接一波的高科技公司裁員天天在電視上被播出，渥太華是重災區。氣氛越來越凝重。Nortel的裁員跟招人一樣也是大規模的，一次就是幾千人，有的部門是整窩端掉。聽說上面說過的那位女士也被裁員了，現正準備賣掉房子去美國找工作去。雖然我對她充滿同情，但由於她說過的那些話，心裡竟然有一絲快意，得意還是不要太猖狂啊！

　　也有一些小公司還在招人，所以我的戰略重點轉移到小公司了，大公司是徹底沒戲了。面試的機會越來越少。好不容易能接到一個面試通知的電話，心裡就會激動一下，似乎又有了一線希望。

　　拿到面試機會難，能最終拿到工作機會則更難。因為面試一般都有幾輪，先是人事部門，然後是技術部門，最後可能會是分管的公司副總。由於競爭異常激烈，任何一個環節出了差錯，便是失敗，況且我們外來移民在語言上處於絕對劣勢。我想如履薄冰的感覺就是這樣吧。有一次我通過了第一輪面試，到第二輪時，我瞥見對方拿着的我的簡歷上寫着“English OK, but weak.(英語懂，但比較弱)”。Weak是一個不怎麼好的詞，光這個就已經給了這輪面試官一個先入為主的印象。看到這個我立馬信心大失，都不記得如何完成了之後的面試。結果可想而知。

　　後來有一次雪天裡的應聘經歷是我終生難忘的。那家公司是在郊區，看地圖還在公交車行走的範圍之外。那天親戚要去上班，不能送我去，所以我只好先坐公交車到離它最近的車站下車，然後走過去。一般冬天時，由於經常有風，天氣預報要報兩個溫度，一個是測量溫度，另一個是風寒溫度，就是在風中人感覺的溫度，那個要比測量溫度低的多。那天的天氣真冷，溫度是零下20多度，風寒溫度是零下30多度。我就是頂着刺骨的寒風，踩着齊膝深的雪，一步一步地挪動。去應聘自然要穿戴整齊，所以穿的是皮鞋，可想而知腳上都是冰雪。除這以外，郊區的路還比較窄，就兩個車道，中間的雪被掃到路旁，我只能在這雪裡面走。長長的一條路，就我一個人在那裡走，旁邊的車似乎就是貼着身子呼嘯而過，掀起的風每每要把我颳倒似的，怎一個慘字了得！那個時刻心裡想的是為了妻子，還有未出世的孩子，還有遠在國內的父母兄姐，我一定要挺住，決不能倒下了。所以就拿古人的“天將降大任於斯人也，必先苦其心智，勞其筋骨，空乏其身，行拂亂其所為”來鼓勵自己（中國的悠久文化確實燦爛無比呀,關鍵時候就用上了），希望這次能有個好結果。找到那家公司後，我都快要凍癱了。那個人事部的人也直說真不容易。後來我們談的不錯，不知道是同情我還是我真的有了進步，說他這關過了，可以給我下一輪面試的機會。然後他就幫我叫了一輛出租車，把我送到離得最近的一個大商場，從那裡轉公交車回家。渥太華除了市中心外，出租車不像國內招手即停的，因為大部分人都自己有車，旅遊人也可以租車，所以他們一般只作商人的生意，需要打電話預約。我剛來，哪知道這個呀。下一次的面試我也採用這樣的方法，花錢免受罪。不過還是由於自己的原因，這份工作仍然沒有得到。

　　信心就這樣一點一點的喪失了，早先的豪情萬丈已經化為烏有，心裡難免焦慮起來。正如在黑暗中摸索一樣，一點曙光都看不到。我們決定要從英語找突破口，於是就報名去學校學習英語了。

　　上英語補習班

　　我們參加的是加國政府為新移民辦的免費英語培訓班，簡稱LINC。說是免費，其實我們辦理移民手續時就已經向政府繳納了950加元的登陸費，所以這些錢就會用來進行各種培訓。我們先進行語言測試評估，然後進入離我們居住地最近的LINC學校。我的基礎不錯，分到了4級，妻子分到2級。這裡既是學英語的場所，又是交朋識友的好地方。我們現在經常來往的很多朋友就是在那個時候認識的。

　　我班上的同學有十幾個人，來自世界各地，說着帶各種口音的英語。一個來自哥倫比亞的女孩，她的口語不錯；有來自波蘭的一個白髮老頭，說話口音很重，我聽不太懂，可是老師都懂；兩位韓國駐加大使館外交官的太太，她們本來就是全世界到處跑，所以來這裡學習純粹就是好玩；一個非洲來的黑人，因為還要打工，所以不常見面；一個斯里蘭卡來的皮膚很黑的女士，看不出年齡；幾個一看就知道來自於中東國家的阿拉伯女子，包着傳統的頭巾；還有一個來自以色列的女士。中國人數量最多，包括我在內有7個：三位女士分別來自山東，河南，台灣。男士中Jason來自北京，過來之前是個牛人，位居摩托羅拉中國公司銷售部門的高位，據他說曾經帶國內客戶領導去美國租過飛機玩，真夠腐敗的啊。他的駕照也是在美國考過的，可以自動轉為加國執照。一到這裡，就買新車買新房，一次付清。Tim來自香港，他的太太也在我妻子的那個班上。他們以前在香港作餐館生意，為了孩子的前途，投資40萬加元辦理投資移民，一到這裡也是買了獨立房子，還有兩部新車，也是全部一次付清。另外一個徐先生是先到日本，後來才來這裡的，已經在外邊漂了多年，深知生活不易，所以生活比較簡樸一些，只買一輛二手車。後來我們這幾個男同胞就常在一起玩，像打網球，郊遊什麼的，成了好朋友。

我們的老師是一位老太太，叫做瑪格麗特，很慈祥，也是早期從英國過來的移民（所以從某種程度上來說加拿大本身就是移民國家）。她的語言很標準，為了照顧大家的水平，語速不是特別快。上課也沒有特別的教材，就是拿一些生活中的話題來展開討論，或者介紹一些這個國家特有的東西，有時候也去電腦室電腦上面練習作文。那幾個阿拉伯女士動不動就拿報紙上的以色列報復巴勒斯坦人的報道來譴責以色列人，而巴方人肉炸彈炸以色列平民的事情她們就從不提。這種帶有強烈種族仇恨色彩的東西本就不應該在這個多種族共存的班上討論的。好在那個以色列女士懶得跟她們爭辯，老師也就是常常打個哈哈，馬上把話題岔開到別的上面去了。

　　好似鐵打的營盤流水的兵，培訓班的學員找到工作後就可以不再來了。像那個以色列的女士就是這樣，不久之後就聽說她找到了一份不錯的工作，也不知道是真的，還是為了避開那幾個中東人。同學們聽說我是作軟件開發的，都說我也不會在這班上呆多久就會找到專業工作離開的，我只能是苦笑，說但願如此吧。他們不知道我找的有多辛苦啊。我在那班上還真沒給咱中國人丟臉，有一次上黑板上板書，一出手就是流利的英文連筆字，讓下面發出一片驚嘆聲。想當初我們畢業那年，所在學院畢業證的英文版本都是我手寫的呢。還有課堂上老師發出的提問很多次都是我首先回答，常常贏得老太太讚許的目光。畢竟我只是口語不行，其他方面都還不錯的。

　　也許是因為入鄉隨俗，很多人一到這裡，也開始喜歡上喝咖啡了。所以班上的學員多了一個任務，就是輪流早上早點來用咖啡機煮咖啡，還要買一些小零食，如餅乾，小甜食之類的東西，供老師學生下課飲用，象徵性的放一些錢，用於下次買東西。這段時間就是大家互相交流認識的時候，各種膚色的人說着夾雜着各種口音的破英語（稱為BrokenEnglish），那種情景真是有趣得緊。

　　上LINC班最多只能把自己放在一個英文的環境裡面，熟悉一下語感，離實用還有很大的距離。雖然說找回了些許自信，但找工作還是沒有任何進展。學了一段時間之後，覺得對找專業工作確實沒有多大幫助，為了不坐吃山空，我決定開始打工以補貼家用，妻子仍繼續學習。

　　有了第一份工作

　　我沒有選擇一般人的打工方式，如去餐館做侍應生、快餐店或者商店打工等等，而是選擇了數據錄入(DataEntry)，因為電腦用了很多年，盲打速度還算可以。所以就在報紙上留心招聘這種職位的工作廣告，然後發相應的簡歷去應聘。很快就有一家公司給了我回音，接着便去面試。因為一般這種職位開始都是臨時的，工資很低，所以要求也不是很高，只要在面試的時候做一個打字測試，能達到一定的標準，就可以被錄用了。多年練就的功夫在這時就起了作用，所以這種測試對我不是難事，象平時一樣輸入就可以了。測試之後，就被告知可以錄用了，工資按照時薪制，只比法定的最低工資高一點點。工作時間是周一到周五晚班，下午四點半到晚上11點，中間半小時休息（吃晚飯）不計工資。周六還有半天上午班到1點。我想這樣也好，周一到周五晚班不影響我白天繼續外出尋找專業工作。

　　上班第一天，我們午餐的時候就多做一點點為晚餐做好準備，放在飯盒裡面帶上。中午再睡上一覺，然後就乘坐公交車去上班了。由於是排班制，所以各人沒有固定的電腦，只要哪個位置沒人，就可以選擇。所以我看了看，就選擇了在一個有着華人面孔的女孩旁邊坐下了。當班經理走過來，簡單培訓了一下，就開始工作了。輸入的內容有兩種，一種是加拿大郵政的業務單據，另一種是各地學生向政府申請助學金的表格，心裡猜測着這家公司的真是能量不小呢。測試的時候有速度要求，但實際工作的時候並沒有這樣的規定，只要不是慢的太離譜，不要總是交頭接耳，就沒有人來干涉。所以看到其他的人都是在不緊不慢的工作，有的甚至一邊工作一邊還帶着耳機聽音樂，反正這種工作也不用動太多的腦筋，而且又是按時間而不是按完成任務的數量來付工資，所以沒必要工作太緊張了。

　　工作中有了一點小問題，嘗試着用英語問旁邊的女孩。一聊，發現她也是中國人，真是大水沖了龍王廟呢。她叫Jenny，18歲時隨父母從溫州移民來加，原先在溫哥華生活了幾年，發現那邊找工作更不容易，所以全家又搬到渥太華。現在父親又在澳門大學找到教書的工作，她跟母親就留在加國生活，真是顛沛流離，居無定所，實在不容易。她在本地的一個學院裡讀書，現在打工是在籌學費，還有想為家裡買房貢獻一點力量。她畢竟年輕，短短幾年，說英語就可以不假思索地出口了，令我心裡暗暗羨慕。

　　公司里有公用的餐室，裡面有冰箱和微波爐。晚飯放在微波爐熱熱，就可以吃了。這個時候也是休息時間，我細心觀察了一下同事們，並通過Jenny了解到，本地人主要上的是白天的班，晚班多數是外來人，象中國，韓國，馬來西亞，菲律賓等等。心想，無論中外哪兒都是歧視外來人啊。