六 組建海軍

迦太基。韓弩因為敗戰被迦太基元老院從西西里招回，剝奪了兵權，並處以重金罰款。新上任的將軍對軍情有完全不同的見解：開戰以來，迦太基總是被動，羅馬人要進入麥散那，迦太基就趕緊派兵去阻止；羅馬出動大軍登陸西西里，迦太基也趕忙招募傭兵與之對抗，而結果每每慘敗。原因就是迦太基是以己之短，攻人所長。羅馬重裝步兵之強早就天下聞名，可誰聽說他們有海軍呢？迦太基的艦隊天下無敵，可這兩年卻無所事事，如此被動作戰，焉得不敗？

羅馬。 阿格里根坦的占領，使羅馬人開始面對兩種選擇：一是和談，與迦太基劃地分治西西里。在掌握西西里戰略要地阿格里根坦之後，羅馬的談判籌碼應該是很多的。另一個選擇是全面占領西西里，將迦太基的勢力徹底驅逐。在掌握了阿格里根坦之後羅馬有條件繼續擴大戰果。不過，是戰是和，在羅馬根本就沒有人發出提問，就連開戰前猶豫再三的元老院也沒有絲毫要與迦太基媾和的動靜。後世有許多歷史家指責羅馬從一開始就是有預謀地吞併西西里，所謂麥散那事件，不過是藉口和巧合。就算沒有瑪美提人的求援，羅馬人也會找另外一個什麼原因出兵西西里。雖然也有許多歷史學家反駁這樣的意見，但是，這種疑問看來是永遠無法排除的了。戰爭，對於其起因，不同的人從結果上可以作許多不同的解讀，可是，在我看來，知道了這種雙方的動機似乎對後人沒有多大用途，因為這種動機解說往往是以戰爭的結果為出發點的，同時也是事後諸葛亮的。在戰爭發生之前，雙方的動機往往並不明顯，而且隨時在變化。對有後人來說，挖掘對方惡毒的動機於事無補，反而，仔細考察通向戰爭的過程更加重要。

公元前２６１年，雖然迦太基的傭兵已被擊敗，殘部也好象驚弓之鳥一般，難成氣候，可羅馬依舊決定派四個聯合軍團前往西西里。這一年，羅馬軍在西西里的作戰情況大概沒有什麼值得說的，所以古代三歷史學家波利比烏斯（Polubius）在他的《歷史》裡沒有留下多少記載。後人只知道，羅馬軍在西西里中部內陸攻城掠地，頗有斬獲。不過，與那些微不足道的勝利相比，羅馬人所受的挫折要更多。

迦太基一改與羅馬步兵針鋒相對的戰略，沒有向西西里增加兵力，也沒有與羅馬軍在西西里進行像樣的作戰。他們將大部分力量投入到了自己的王牌－－海軍去了。迦太基的海軍以西西里的利利俾和撒丁島為基地，對投靠了羅馬的西西里沿岸城市發動反攻，這些沿岸城市在迦太基海軍的猛攻下，又紛紛重新歸順迦太基，總數比羅馬辛辛苦苦地在西西里內陸占領的城市還要多。這還不算，以撒丁島為基地的迦太基海軍對意大利沿岸也發起了進攻和騷擾。

意大利沿海城邦受到迦太基海軍騷擾的消息，以及西西裏海岸城邦不斷失陷投降迦太基的情報一同接連不斷地傳到了羅馬，羅馬人總算見識了迦太基海軍的厲害，茫茫大海上，敵人的軍艦何時在何地出現完全無法預料，那時侯不要說雷達了，連望遠鏡也沒有，等到肉眼看到了，也就為時已晚了。等到援軍狼狽地趕到，人家早已搶劫一番再放上幾把火之後，揚長而去了。驚慌失措地慌亂之後，元老院終於明白，沒有制海權的話，這仗是沒法再打了：這樣下去，不要說占領西西里了，就連作戰部隊的給養都成問題。甚至意大利的盟友也都有可能承受不起連續的進攻，從而背離無法保護他們的羅馬。

要想奪取制海權就必須有戰船有海軍，可是羅馬兩者都沒有。羅馬到也不是從來都沒有戰船的。有一段時候，羅馬甚至想過建設自己的海軍，當時他們試建了一些小型戰船，每十艘一個小隊，在海上執行巡邏或運送小部隊的任務。公元前２８２年，羅馬的一隊戰船在他林敦港外受到攻擊，結果不堪一擊，還因此引發了與皮魯斯的大戰。此後，羅馬就再也沒有人考慮過建設海軍一事了。現在，面對迦太基的海上攻勢，羅馬人不得不重新考慮創建海軍，而且只有建設一個強大得海軍，才有可能從地中海海上霸主迦太基手中奪到制海權。元老院決定以最快的速度趕造一百艘五列戰船和二十艘三列戰船，以供來年出征之用。

當時的戰船可由風帆或人力驅動。尋常航行時利用風力，一旦交戰則進退的動力就由槳手提供。風帆設在船中間的主桅杆上，當時的帆很簡單，只有一面巨大的四角帆，所以遇到逆風時就無法航行了。戰船甲板之上設有機弩投石器，周圍用盾牌保護上面的士兵。甲板之下是槳手操槳的地方。最初的軍船是兩邊各有一排漿手，隨着造船技術的提高，船也越來越大，於是槳手就分成上下兩層甚至三層，以容納更多的槳手給戰船提供更大的動力。當船大到一定程度，那上層的槳手離吃水線越來越遠，一個人就很難劃得動一隻槳了，於是就會讓兩人甚至三人共同操作一隻槳。無論槳手分坐幾層，上下一列的槳手總數是當時人們劃分戰船大小的標誌，三個槳手的稱為三列戰船（Trireme），如果共有五個漿手的話就稱之為五列戰船（Quinquereme）。到其列後來還有六列和七列的大型戰艦。當時地中海世界造船技術最高的非迦太基莫數，迦太基擁有大量的五列大船，而東地中海的霸主希臘還只能造三列戰船而已。

羅馬也沒有造船的經驗。意大利沿岸的城邦雖然可以造船，可是沒有一個城邦有過建造五列戰船的經驗。怎麼辦？羅馬人就將兩年前在麥散那捕獲的迦太基五列戰船給分解了，然後就一塊板一塊板地仿造，硬是造出了“盜版”五列戰船，而且肯定沒有付給迦太基人任何知識產權費。意大利沿岸城邦承擔了造船的任務，一時間各港口的造船廠熱鬧了起來，到處都在打造船隻。附近的森林也被大量砍伐，以供造船所需。

光有船還不行，還得有槳手。雖然意大利沿岸的城邦有駕船經驗，但是，他們所能提供的有經驗的槳手實在不夠用，羅馬人還得找許多沒有經驗的人來划船，就連薩姆尼特的山區老農都招來了，湊足了槳手三萬餘人。羅馬人從來沒有駕駛過這樣的大船，新招集的海軍槳手根本就沒有出過海，簡直就是烏合之眾。為了訓練這些來自內陸和山區的槳手，羅馬人在陸地上搭了許多長條凳模擬戰船的底艙，而那些未來的槳手們便按照實際在船艙里的順序坐下，在有經驗的水手的指點下，沒日沒夜地練習划槳。那景象想象起來真是滑稽：一幫老農擠在一起，在旱地上搖木棍。

海上交戰時，駕船的技巧一直是決勝的關鍵。戰船的船頭在吃水線附近裝有包着金屬的撞角用來撞擊敵船的側面，那地方最經不起撞，一撞一個洞，海水跟着就涌了進去，就算沒有撞破，也會將那一面的木槳撞斷不少。一艘戰船無論是進了水還是失去了一邊的木槳，其結果都等於是失去了速度和機動性，這些船就只能聽任敵人宰割了。這駕船的技巧是要在海上的長年行船中積累的，在陸地那裡練得出來？特別是當對手是迦太基艦隊時，羅馬海軍不要說去衝撞人家的船了，這不是連划船都得在陸地上練，到了海上這些船能不能聽使喚，誰都沒有自信。

儘管如此，羅馬人建設海軍的熱情仍然空前的高漲，僅僅在短短兩個月後，羅馬有史以來第一隻艦隊終於以令人難以置信的速度全部竣工下水了。公元前２６０年春，羅馬的海軍和船員槳手登上了各自的戰船，經過短期的海上訓練後，在當年的執政官尼阿斯•科尼利烏斯•西庇阿的統帥下，匆匆地沿意大利西岸南下，準備參加對迦太基的作戰行動了。

七 洗手地中海

執政官尼阿斯•科尼利烏斯•西庇阿（Gneas Cornelius Scipio）是後來名震天下的大西庇阿•阿非利加奴斯的祖父，不知為什麼，他有個難聽的外號叫“母驢”。四年前，迦太基的將領曾經對羅馬軍誇下海口，說只要沒有迦太基海軍的同意，羅馬人就連在地中海里洗手都不行。現在，羅馬人完全無視迦太基的警告，操縱着自己的新生艦隊駛向了大海，邁出了歷史性的一步。但是，今後等待這隻幼稚的艦隊的命運會是什麼呢？

西庇阿站在旗艦上，望着跟隨其後的羅馬艦隊，那真是東倒西歪不成隊形。有些船似乎多一點有經驗的船員，還能跟得上旗艦的速度，更多的船則因風帆和船舵的操作不熟練，漸漸越拉越遠，先頭的船隻不得不走走停停地等待落伍的同伴。西庇阿心中的煩躁可想而知。兵貴神速，這樣磨磨蹭蹭豈不貽誤戰機？西庇阿越想越不耐煩，於是決定帶領１７艘戰船先行一步，為整個艦隊準備一下給養的事宜，命後續艦隊儘快趕到麥散那會合。

到了麥散那港的西庇阿卻意外地見到了來自利帕拉港的使者。

利帕拉港是麥散那北面的伊奧利亞群島中最大的城市，在迦太基的控制下已有五六年了。這時的利帕拉人大概厭煩了迦太基人的統治，想投靠羅馬。正巧西庇阿來到了麥散那，於是便派出使者來與他聯繫，表示歸順之意。西庇阿聞訊大喜，因為這利帕拉港扼守着通往西西里島的海上要道，占有此港，便能確保麥散那及西西里東北部的海上安全。西庇阿立即就帶領那１７艘戰船趕往利帕拉，與他們商談歸順條件。

駐紮在帕諾馬斯的迦太基海軍提督翰尼巴也得到了利帕拉準備投降羅馬的情報，他立即派出一隻由二十艘戰船組成的小艦隊前往利帕拉。當迦太基的艦隊抵達利帕拉港時，天已經完全黑了，他們將戰船停泊在港口外，將羅馬的船堵在利帕拉港內了。第二天天剛亮，羅馬海軍發現迦太基艦隊已經將出海口封鎖，自己的艦船完全轉動不開，他們立刻就陷入了混亂。槳手紛紛棄船上岸而逃，剩下西庇阿和羅馬士兵們無計可施，只好放棄抵抗投降了。西庇阿被解往迦太基，成了階下囚。後來，羅馬和迦太基之間交換戰俘時，西庇阿才得以返回羅馬。

當羅馬艦隊抵達麥散那時，他們接到了執政官被俘的消息。負責指揮羅馬陸軍的另外一個執政官杜伊流斯（Duilius）得知自己得同僚失陷敵手後，便將指揮全交給手下的一個軍事將官，自己則接管了羅馬艦隊的指揮權。杜伊流斯與西庇阿一樣，對海軍的作戰方式並不了解，也知道羅馬海軍的弱點可不是人有決心就可以彌補的。杜伊流斯心生一計，命所有羅馬戰船都裝上一個可以彌補弱點發揮強項的秘密武器。

這個武器是一個裝設在船頭的吊橋，長１２米，寬１•２米。在橋頭的底部裝有一個粗大的鐵釘。吊橋的另一端約３•７米處開有一個洞，通過這個洞把吊橋穿過設在船頭的吊杆，所以吊橋可以繞這根吊杆轉動。吊杆頂部裝有滑輪，系在橋頭的繩索通過滑輪將吊橋吊起。當敵船接近時，船上的士兵將吊橋轉到敵船接近的方向，等到兩船之間的距離合適時，就鬆開繩索，放下吊橋。橋底的鐵釘便會釘在敵船的甲板上，於是士兵們就可以衝上敵船了。

杜伊流斯帶領着改裝後的羅馬艦隊出海覓敵，在米雷海角（米雷市與利帕拉港之間的海域）與迦太基海軍提督翰尼巴的主力艦隊遭遇。迦太基艦隊比羅馬多三十艘，幾乎全都是五列戰船，翰尼巴所乘的旗艦則是當時最先進的七列巨型戰艦。雙方在發現敵情後都命各自的艦隊展開成橫排一字陣型，不同的是，迦太基艦隊是一排，這是當時海戰的標準陣法；羅馬則是兩排，在迦太基眼裡看來，不僅根本不見經傳，而且就是自取滅亡的陣法。橫排一字陣型是最常用的陣法，對於數量多的一方有利。對陣時，雙方都用船頭對準對方，等待衝撞對方船隻側面的時機。往往一對一地緊逼，誰都不能輕舉妄動，因為稍不注意將自己的側面暴露的話，立刻就會成為對方撞擊的靶子。而船隻多的一方則可以用多餘的戰船去撞擊敵陣的兩翼。羅馬的船不但數量少，還排成兩排，陣面的寬度更窄，簡直就是等待迦太基艦隊的包圍。

看着羅馬古怪的陣法，加上因操縱不熟練而不能排列整齊的隊形，迦太基的將士們肯定笑了個半死。遠遠望去，羅馬戰船船首有個斜斜向上的東西象是脖子，頭上有一個尖尖東西象嘴巴，活脫脫就象是烏鴉一般。迦太基人更是樂不可支了，這都是什麼玩意兒，羅馬人會造船嗎？於是迦太基的將士個個奮勇，將鼓敲的一溜快響，槳手們個個用力，戰船飛也似地向羅馬艦隊沖了過去。

杜伊流斯見狀大喜，還不中計！等迦太基的船隻接近，船上士兵將烏鴉嘴對準來船，然後一劍斬斷繩索，只聽得轟然一聲巨響，那吊橋應聲倒下，橋下的鐵釘直釘入敵船甲板，兩艘船就再也分不開了。迦太基的士兵們正在興奮地等待撞破敵艦，還沒有撞上呢，卻聽的晴空裡一個霹靂，羅馬船上的烏鴉頭徑自倒了下來，一嘴啄在了甲板上。迦太基的士兵們還以為羅馬的破船自己壞了，等看清那原來是吊橋時，羅馬士兵早已象潮水般地沖了過來。剎那間，海戰變成了陸戰，迦太基海軍那裡是羅馬軍團兵的對手？轉眼間，沖在前面的戰船就被羅馬捕獲了。後續的迦太基船隻沒有見過這種打法，各自慌亂了起來，也有比較清醒的，很快看出羅馬軍的戰法弱點在船尾，只要從後面撞，那烏鴉吊橋就夠不到。但是那些試圖繞到背後進攻的船隻卻被第二排的戰船撞破或捕獲。連翰尼巴的旗艦也被烏鴉吊橋釘住，翰尼巴見敗勢難救，下令撤退，自己則在貼身衛隊的保護下，乘傳令快船逃離旗艦。

這一仗，羅馬人捕獲迦太基戰船三十艘，撞沉十五。殲敵三千，俘虜七千。雖然迦太基艦隊大部無損逃回，但對羅馬人來講，一隻初建的海軍第一次與地中海海軍強國的優勢艦隊交鋒，意義是巨大的。因為這個勝利從根本上將羅馬人從恐懼迦太基海軍的心理負擔中解放了出來。當勝利的消息傳到羅馬時，全城陷入了狂歡之中。謝神的祭奠和狂喜的市民，將各種光榮稱號加在了執政官杜伊流斯的頭上，並為他建立了一個凱旋柱，上面刻有米雷海戰的情形，還用杜伊流斯繳獲的迦太基戰船的撞角來裝飾。

雖然羅馬市民為羅馬海軍的初勝而狂歡，但是整個西西里戰局並沒有發生任何變化。公元前２５９年，羅馬海軍因迦太基海軍的數百艘戰艦依然健在而不敢貿然對迦太基本土發動進攻，只是前往撒丁島水域，騷擾迦太基的海軍前線基地，試圖阻止他們前往意大利沿岸，但並無任何建樹。迦太基的小隊戰船遠遠見到羅馬艦隊便會轉變航線避開，而羅馬艦隊則不敢接近迦太基的海軍基地。西西里島上，迦太基軍在希米拉附近大破羅馬軍，取得了開戰以來的第一次陸戰勝利。羅馬軍被殲六千餘人，西進的勢頭被抑止，而迦太基軍則開始全線反擊，一直攻入到西西里的中心，占領了恩那城。在南部西西里迦太基軍更是一路突進，水陸合擊，攻克卡馬林那，將戰線推進到了敘拉古的門口。

羅馬元老院面對西西里的緊迫局勢，決定再次向西西里增兵兩個聯合軍團。公元前２５８年，羅馬軍再次開始西進，迦太基軍不敢與羅馬軍團正面交鋒，一路後退，直退到帕諾馬斯城避門不出。羅馬軍則在西西里中部各地大打出手，攻克迦太基的要塞，搗毀他們的城牆，將市民拉到奴隸市場販賣。與此同時，羅馬艦隊駛往撒丁島，四處侵略騷擾，做些殺人放火的勾當。然後揚言要入侵非洲踏平迦太基，全艦隊起錨南下。駐守撒丁島的迦太基海軍提督是在米雷海戰時的敗將翰尼巴，他覺得自己萬萬不能讓羅馬人得逞，否則，迦太基的元老院會將米雷敗戰的事情一起秋後算帳，到時不單是自己的軍人生涯，恐怕是連自己的性命都不一定保得住。所以他不顧海上已經起霧，立即率全艦隊追擊。羅馬艦隊卻在霧中埋伏，等迦太基艦隊一過，立即從兩側發起進攻。迦太基艦隊毫無防範，頓時陷入混亂，翰尼巴帶領艦隊狼狽而逃回，羅馬艦隊隨後緊追不捨。毫無反擊之力得翰尼巴只好棄船上陸而逃，所棄戰船盡被羅馬軍捕獲。迦太基的士兵見主帥如此狼狽不濟，憤怒地將翰尼巴亂石砸死了。從此，撒丁島便沒有了迦太基的海軍，迦太基的傭兵們也無處可去地孤立了。羅馬因為軍團的主力全部集中在西西里，竟也無餘力登陸撒丁島。

戰爭進入了第八年，在西西里島上，雙方的陸軍各五萬餘人集結在赫拉克里亞至帕諾馬斯一線，戰線僵持不動。與羅馬陸軍的苦戰相反，羅馬的海軍在丁達里斯附近再次與迦太基海軍交戰，擊沉敵艦１８艘，取得了第三次海戰的勝利，羅馬海軍也漸漸從連戰連勝中取得了自信。

歷史有時很能捉弄人，擁有強大陸軍的羅馬在陸地上與迦太基一進一退，無法取得決定性的勝利。而新生的羅馬海軍卻連連戰勝強大的海軍帝國迦太基。實際上，在整個第一次布匿戰爭中，雙方海戰七次，羅馬軍竟然勝了六次，箇中的緣故沒有人能說的明白，或許這就是歷史的機遇吧。

八 非洲遠征

海軍的善戰使羅馬人不再恐懼大海，元老院的決定也越發大膽。公元前２５７年，羅馬投重金建造一隻遠征非洲的艦隊，試圖一舉攻入敵人的心臟，擺脫僵持了八年的戰局。整個冬季，從奧斯提亞到他林敦的意大利各港口都在熱火朝天地趕造或修理戰船。第二年春天，２５０艘戰船和８０艘運輸船竣工下水。２５０艘戰船幾乎都是五列大艦，８０艘運輸船則用來運送遠征軍所需的輜重給養，還有５００匹戰馬。整個艦隊光是漿手就有近十萬之眾，這些不直接參加戰鬥的人員由羅馬的無產階層和羅馬的同盟國提供。指揮這個艦隊的是當年的執政官阿提流斯•勒古魯斯（Atilius Regulus）和曼流斯•發爾索(Manlius Vulso)，兩位執政官分乘兩艘六列級旗艦，這是羅馬人有史以來建造的最大的戰艦。２５６年夏，一切準備就緒，隨着執政官的號令，十萬漿手齊用力，羅馬遠征艦隊載着羅馬重裝士兵約四萬，在兩艘旗艦的引導下，浩浩蕩蕩地開始南下。

西西里島東部海域這時是控制在羅馬人手中，羅馬遠征艦隊便在自己的勢力範圍內先沿着意大利西岸南下，穿過西西裏海峽，然後繞過帕基那斯海角後，準備轉向西行前往迦太基。當羅馬艦隊轉過帕基那斯海角，來到埃克諾姆斯附近時，展現在他們眼前的不僅是一望無際的大海，還有早已在那裡列陣等候的迦太基艦隊，總船數３５０，漿手和士兵總數約十五萬。意大利的海港忙着造了一冬天的船，迦太基人早就通過過往的貿易船了解了這一動向，動員了主力艦隊在這裡等侯，還真給他們等到了。這時，迦太基艦隊分為左中右三隊，排下一字橫排陣，坐西向東等候羅馬艦隊的到來。

突然出現的敵人使羅馬人沒有時間將自己的運輸艦撤離戰場，兩位執政官決定強行突破。他們將羅馬戰船分成三隊，每隊戰船約八十餘艘，勒古魯斯帶領一隊布陣左翼，發爾索帶領一隊布陣右翼，左右兩翼以執政官的旗艦為首，分別向側後展開，形成一個中間凸起的三角陣形，三角陣的底邊則是那八十艘運輸艦。在這個等邊三角陣少後的地方是羅馬的第三隊戰船，排成一字橫排，與運輸艦隊平行，這樣就將運輸船夾在戰船陣的中間，希望能夠保護它們免受敵人的攻擊。

歷史上聞名的埃克諾姆斯海戰以羅馬艦隊的突擊拉開了序幕。兩艘執政官旗艦帶領左右兩翼的戰船全速沖向迦太基的中軍，海面上頓時戰鼓宣天，浪花飛濺。迦太基海軍憑經驗一眼就看出這三角陣的厲害，羅馬每艘戰船的側後都有另外一艘跟隨，從側面去撞擊任何一艘羅馬戰船都會將自己的側面暴露給跟隨其後的船隻，而迦太基中軍的數量也不及羅馬左右兩翼的總和，於是迦太基中軍開始掉頭撤退，隨後追擊的羅馬艦隊漸漸與運輸艦隊拉開了距離。

與此同時，迦太基艦隊的左翼開始駛向遠遠落在後面的羅馬運輸艦隊，羅馬的運輸艦隊不敢與敵人交鋒，轉向東北方向退卻，羅馬殿後艦隊迅速前移接招，試圖保護運輸艦隊。這時，迦太基的右翼艦隊趕到，頓時令羅馬的殿後艦隊陷入苦戰，使羅馬艦隊免於慘敗的還是羅馬的烏鴉吊橋，就連運輸船上也裝有這種裝置，任何試圖撞擊羅馬戰船的迦太基船都要冒着被釘住的危險，這就使迦太基戰船不敢輕易靠近羅馬船前部，而羅馬艦船也不會老老實實地讓敵人繞到自己的後部，可以想象，這裡是兜圈子的多過碰撞的。

勒古魯斯見後面的艦隊吃緊，便將追擊迦太基中軍的任務留給發爾索帶領的右翼，自己則回師營救殿後艦隊。腹背受敵的迦太基的右翼頃刻崩潰，紛紛四散而逃。迦太基的中軍深受烏鴉吊橋困擾加上見到右翼潰退，鬥志大減，漸漸地開始脫離戰場向西退卻。發爾索並不追擊，立即回師營救運輸艦隊，勒古魯斯在擊退迦太基右翼後也向正在圍剿羅馬運輸船隊的迦太基左翼駛去。迦太基左翼受來自西面和南面的圍攻，北面則是西西里島，無處躲避，混亂中接二連三地擱淺而被羅馬人捕獲，羅馬海軍取得了第四次海戰的勝利。

這場惡戰雙方投入了總數多達二十九萬的人力，創造了古代戰爭史的記錄。羅馬艦船被擊沉２４艘，迦太基艦隊則有３０艘被擊沉，６４艘被捕獲，其中大部分屬於迦太基的左翼艦隊。迦太基艦隊退往迦太基港整修。迦太基人料想那羅馬人一定會乘全勝之餘威，全力攻打迦太基。於是他們集中兵力，準備據城死守。而海軍艦隊則在海上布陣等待羅馬軍的來襲。

四戰四捷的羅馬海軍反到是不願意與迦太基艦隊交戰，他們在西西里島作了短期的休整之後再次起程。這次，遠征艦隊避實就虛，毫無阻攔地在克魯彼亞城北面的海角登陸。克魯彼亞城距迦太基城約三四天路程，他們做夢也沒有想到羅馬人會在眼前登陸，頃刻間就被羅馬大軍攻破。這時已經是秋季，在入冬之前攻克防備森嚴的迦太基城看來是不可能了。羅馬軍於是不做它想，放開手腳在克魯彼亞城附近燒殺劫掠。沒有受到任何迦太基軍抵抗的羅馬士兵就象虎狼入羊群一般為所欲為，他們只要見到稍微豪華一點的屋宅，便會進去將之洗劫一空並放火焚毀。然後，他們留下一萬五千人的部隊，５００名騎兵，和四十艘戰船由執政官勒古魯斯指揮在非洲越冬，其餘的羅馬軍象往常一樣，滿載掠奪的戰利品和兩萬名抓來的奴隸，返回家鄉過年去了。

留守非洲的勒古魯斯帶兵西進，插入迦太基和努米底亞之間，試圖分隔他們之間的聯繫，因為努米底亞是迦太基的糧倉。迦太基派出部隊與勒古魯斯打了一仗，但由於失去地利而敗退。勒古魯斯便直逼到離城三十公里外的突尼斯附近安營紮寨準備越冬。

迦太基，西地中海的明珠。位於海灣里的圓形的軍港由４４０根巨大的大理石柱分隔出２２０個碼頭，進出港的軍艦商船絡繹不絕。城外灌溉用的河渠縱橫，沃土萬頃。城內人口與羅馬城差不多，大約３０萬左右。川流不息的騾馬駱駝從非洲內地運來象牙和黃金。豐富的農產品和超一流的迦太基手工藝品陶器等又通過這裡被迦太基商人轉賣到世界各地。他們的足跡遠遠超出了地中海，東面跨越了撒哈拉沙漠，西面駛入大西洋並沿非洲海岸南下達兩千公里。遠在羅馬人剛剛建城，衣不遮體、茹毛飲血、為了解決婚姻問題而不得不四處搶奪良家婦女的時候，迦太基人就已經錦衣華蓋，在地中海里乘風破浪了。連希臘人都不得不承認迦太基是地中海世界上最美麗的城市。

迦太基的體制與羅馬相似，國家的最高領導人由兩名大法官擔當，與羅馬執政官一樣，由市民會議選舉產生，任期一年。與羅馬最大的不同點之一是對待盟國的態度。被迦太基征服的城邦每年都要向迦太基交付重稅，往往達到他們歲收的一半。所以臣服於迦太基的城邦對迦太基毫無忠誠可言，只不過是在不得已的情況下違心屈服而已，一有機會他們都可能叛變。這不，隨着勒古魯斯的西進，迦太基背後的努米底亞人開始反叛迦太基了。

對迦太基人來說，情況危若累卵。城外羅馬軍毫無顧忌地在自己眼皮底下安營紮寨，各處城邦紛紛投靠羅馬，自己的腹地努米底亞人竟然高舉反旗，無異於在自己背後架上了一把刀。他們要是和羅馬聯手，自己恐怕難以應付。迦太基元老院權衡利弊，決定在形勢還沒有惡化到無可挽救的時候，趁早與羅馬和談停戰，爭取比較有利的媾和條件。

勒古魯斯也有自己的小九九，羅馬的執政官任期只有一年，每年冬季都會在羅馬舉行新執政官的選舉，第二年春新舊執政官就會交接指揮權。這種體制有效地防止了個別人長期擁有軍政大權，從而避免濫用自己的權力實行獨裁。但是，對於同時兼任軍事指揮官的執政官來說，如果能夠立下顯赫戰功，那麼當他的任期完結回到羅馬時，就會被批准舉行凱旋式，這是羅馬人最高的榮譽。由於執政官的任期短，所以羅馬的執政官常有短期決戰的傾向，否則自己的努力就會成為下一任執政官的功勞。勒古魯斯的任期所剩無幾，他盤算着如何使自己能夠在新執政官到任之前解決迦太基的問題，而不至於讓自己的後任搶走戰功。而且要是自己能親手解決了歷時八年的戰爭，極有可能會得到舉行凱旋式的殊榮。因此他沒有積極聯合和利用正在造反的努米底亞人，反而急於與迦太基商談媾和事宜。

登陸非洲以來一路順風、現在又一心想着個人的輝煌戰功和榮耀的勒古魯斯完全失去了對形勢的正確判斷力，傲慢、無理、愚蠢地向迦太基提出了空前苛酷的條件：

一、割讓西西里島和撒丁島給羅馬；
二、解散迦太基海軍，所有戰艦立即交給羅馬軍；
三、賠償羅馬的所有戰爭損失，並支付羅馬的戰爭費用；
四、今後每年要向羅馬交納指定的年貢；
五、交出迦太基及其所有勢力範圍的統治權；

也就是說，勒古魯斯根本就沒有想同迦太基媾和，而是要迦太基徹底亡國。

迦太基的使者一聽條件就拂袖而去，心想豎子忒過無理，就那麼一萬來人幾十條船，怎敢如此囂張？迦太基港外五列戰艦還有兩三百艘，迦太基城高牆厚，糧草兵器充裕，還有數萬士兵堅守，加上早先從斯巴達招募的傭兵朝夕可至，諒你也奈何我不得。

就在這緊要關頭，斯巴達的名將桑西巴斯帶領着自己的一隊精兵抵達了迦太基，戰局再次出現了轉機。

九 禍不單行

桑西巴斯在迦太基將軍的陪同下視察了他們的軍隊，又仔細詢問了最近兩次與羅馬軍交戰的詳細過程。經過全面分析迦太基的戰爭資源，如士兵人數、武器裝備，騎兵和戰象的數量，身經百戰的桑西巴斯很快就明白了迦太基軍的連敗原因，並非因為羅馬軍隊真的比迦太基軍隊更優秀，而是將領的指揮不當。在迦太基，士兵雖然是花錢雇的，可指揮權一定是要掌握在迦太基人手中的。桑西巴斯心想，跟這班人上陣，不要說領取佣金了，就連性命都難得保全。於是桑西巴斯就在迦太基元老院和將領面前將自己的分析和見解和盤托出，表明了自己的擔憂，並誇口說如果你們能聽從本將的建議，不要說可以保證迦太基安然無恙，就連擊敗羅馬軍也是易如反掌！聽了桑西巴斯明了透徹的分析，迦太基元老和將領們登時如醍醐灌頂，恍然大悟。於是都同意將全軍指揮權交給桑西巴斯。

桑西巴斯立刻就開始重新組編迦太基的軍隊，增大騎兵和戰象的比重，在短期內令迦太基的軍隊煥然一新。然後他讓全軍在迦太基人面前展示他們的訓練成果，桑西巴斯的準確、果斷的命令與他的前任迦太基將領形成鮮明的對比，士兵們個個精神振奮，長期的鬱悶一掃而光，他們在桑西巴斯的命令下迅速布陣，並展示多種陣形的變化和展開，從一字長蛇陣到圓形陣，從中軍進退到兩翼合圍，還有騎兵的高速機動包抄、戰象的全線突擊。校場上人獸聲喧，鐵蹄滾滾，戰旗蔽日，塵土飛揚。一場演示下來，被這陣勢驚得目瞪口呆的迦太基市民頓時歡聲雷動，而校場上的將士也都興奮地一齊用刀劍擊打盾牌，表示對桑西巴斯的最高敬意和信賴。迦太基的將領們無不對桑西巴斯佩服的五體投地。

公元前２５５年，地中海的霪迷的冬雨剛剛停止，桑西巴斯立即就帶領早已枕戈待旦的部隊出發，尋求與羅馬軍的戰鬥。這支由桑西巴斯親手訓練的軍隊有一萬兩千步兵，四千騎兵，還有１００頭戰象。

勒古魯斯看着雨季將過，正在命令部下做出征準備的時候，傳來了迦太基軍前來挑戰的消息。要說勒古魯斯也是戰場上的老將，早在公元前２６７年他就出任曾擔任過一次執政官，並帶兵攻克了南意大利的盧卡尼亞重鎮布林的西城。而現在天氣已進入春季，羅馬的援軍就要到來，對于勒古魯斯來說，首要任務當是堅守登陸橋頭堡，確保後續部隊的順利登陸。但是，出師順利的勒古魯斯被連連的勝利和名譽搞昏了頭腦，甚至都沒有查看敵情，便貿然帶領一萬步兵，５００騎兵出陣，準備一舉殲滅迦太基的有生力量。

桑西巴斯將羅馬軍誘至地勢平緩的地帶，布下陣勢。陣前是一排近百頭的戰象，在戰象的後方稍遠的地方是迦太基的市民重裝兵。迦太基的市民平時並不需要服兵役，只有國土受到入侵時才會參戰。市民重裝兵的左右兩翼是僱傭兵的方陣，四千騎兵分列象陣的兩側。勒古魯斯從沒有見過如此多的戰象參加戰鬥，匆忙之間一改羅馬軍的常規，布下了縱深六個戰列的密集陣，５００騎兵分別擺在兩翼。這個陣法不僅比一般的三排羅馬戰陣厚一倍，而且每個戰列的中隊之間不留間隙，所以整個正面更加狹窄。勒古魯斯試圖用這個密集的血肉城牆阻止戰象的衝擊，但這個陣勢成了羅馬軍致命的練門。

桑西巴斯見狀大喜，高舉權杖向前一揮，早已躍躍欲試的戰象和兩翼騎兵便轟鳴着沖向羅馬軍，大地和空氣都在鐵蹄的踢踏下震動了起來。勒古魯斯怎甘示弱，下令全軍向前，於是羅馬重裝兵一齊用投槍敲打着盾牌，同時有節奏地發出戰鬥的吼叫，向敵人走去。

羅馬騎兵在八倍優勢的迦太基騎兵的衝擊下，一觸即潰，瞬間就消失在鐵蹄翻起的漫天塵煙里，羅馬軍的兩側暴露無遺。這時，迦太基的戰象全部沖向羅馬的中軍和左翼，戰象上的士兵居高臨下用長槍和投槍刺向羅馬士兵，使他們的盾牌無從防範，同時在巨大的象足的踐踏下，羅馬士兵紛紛倒下。只有部分羅馬軍左翼沒有受到戰象的衝擊，他們一直撲向迦太基右翼的傭兵方陣。迦太基右翼在漫天飛來的投槍和羅馬軍的攻擊下開始退卻。

由於羅馬的戰線很厚，所以雖然苦戰卻還沒有被沖亂。這時，追殺完羅馬騎兵的迦太基騎兵回師，從背後向羅馬軍發起了攻擊，羅馬軍開始混亂。避開大象的踐踏和投槍的攻擊，有相當一部分士兵通過了象陣，他們在那裡重新排好隊伍，卻面對迦太基的中軍和右翼的生力軍的新攻勢。在前後的夾擊下，羅馬軍漸漸被壓縮，而狹窄的正面，正好給迦太基軍提供了圍殲的條件，他們在桑西巴斯指揮下不失時機地開始合圍。在四面攻擊下的羅馬軍完全失去了陣形，士兵們都只好各自為戰，戰鬥於是變成了屠殺，一些士兵企圖結伴突圍，他們大部分沒有得逞，僥倖突圍了的士兵還要逃避迦太基騎兵的追殺。勒古魯斯在五百精兵的保護下突圍成功，卻被迦太基的騎兵追上生擒。戰場上橫屍遍地，血流成河。羅馬軍除左翼部隊兩千人血戰逃脫，勒古魯斯等５００人被俘以外，全部陣亡，成了驕兵必敗的又一證明。曾幾何時，勒古魯斯還傲慢地拒絕迦太基人的和談請求，要求迦太基無條件投降，如今卻成了階下囚，不但一世英明毀於一旦，還連累了數千名羅馬將士的性命，使羅馬遭受開戰以來首次徹底的失敗。迦太基損失輕微，右翼的傭兵損失約八百，中軍和左翼的損失不值一提。

羅馬軍殘部與沒有出征的五千人一同退往克魯彼亞城，任迦太基如何挑戰攻城，只是堅守不出，翹首等待援軍的到達。

羅馬。當這年的遠征軍已經萬事具備待命出征的時候，勒古魯斯慘敗被俘的消息傳到了羅馬。元老院見大事已去，臨時終止了遠征非洲的計劃，命遠征軍依舊出航，前往非洲接回受困的七千將士。

當３５０艘羅馬戰船來到克魯彼亞海域時，發現迦太基的海軍艦隊約２００余艘戰船封鎖了通往克魯彼亞港的水路。羅馬艦隊以優勢的兵力與迦太基進行了第五次海戰，一舉擊沉迦太基艦１１４艘，捕獲２４艘，使迦太基的海軍受到毀滅性的打擊，可嘆一代海上霸主從此不再有往昔的威風。

除了被擊沉的和嚴重破損的戰艦，加上勒古魯斯的４０艘，著名的古代歷史家波里比烏斯留下的記錄說，羅馬艦隊的船舶總數達到了前所未有的數量，３６４艘。羅馬艦隊從海上接出勒古魯斯殘部７千人，全軍撤出非洲，羅馬的第一次非洲以徹底失敗而告終。不過，正所謂禍不單行，羅馬軍的災難還遠遠沒有到頭。

由於西西里島西北面的港口大部仍然控制在迦太基人的手裡，羅馬艦隊還是要繞西西里島南岸航行。有經驗的水手告戒執政官說天氣要變，恐怕會有風暴，最好不要在離海岸太近的地方航行，因為西西里南岸地勢險峻，巨石櫛比。羅馬人沒有任何航海經驗，雖然艦隊裡有一些有航海經驗的人，他們大多來自意大利沿岸的城邦，可是艦隊的指揮權依羅馬人的習慣是一定要掌握在羅馬人手裡的。執政官聽說要有風浪，無論誰說什麼，都死活不肯遠離海岸，這班頑固的老農要是見不到陸地心裡就不塌實。

當艦隊駛到帕基那斯海角時，風暴終於來臨，地中海水天一色，暗淡沉重，狂風卷着巨浪，翻弄着羅馬的艦隊。五列也好六列也罷，那些原來貌似巨大的戰船，在大自然的呼吸面前，都脆弱渺小毫不起眼。風浪無情地將羅馬的戰船一艘又一艘地拋向岸邊的巨石，在波濤的怒吼中，它們仿佛無聲般地可憐地化做無數的碎片，同船上的士兵水手一道被吞噬。

一場風暴過去，羅馬艦隊３４６艘戰船中僅有８０艘生還，岸上堆滿了艦船的殘骸，海面上漂浮着破碎的木片，羅馬軍２萬五千將士及７萬漿手喪身海底，百分之十五的羅馬應徵人口消失在這場風暴和執政官的無知中。還是敘拉古的希耶羅及時趕到現場，救回了呆若木雞的羅馬軍殘餘。

這是布匿戰爭的第十個年頭，海軍大國迦太基的海軍和陸軍強國羅馬的軍團軍都遭受了滅頂之災。