我的2006 ―― 戰鬥的一年

聖誕假期開始了，下午多數美國同事都早早回家了。我差不多是最後一個離開的。為了讓大家能過一個安穩的聖誕節，我與別人交換了值班的日期，我在聖誕節期間負責維護若干網站的百十台服務器。一個人過節是寂寞的，我上文學城溜達，看到了這個活動。2006年是我生活中重要的一年。我在這一年二次移民，從加拿大來到美國，第一次在美國過聖誕節。我女兒開始了獨自在多倫多的大學生活。

十年前的夏天，我女兒在北京中關村一小讀書。命運突然把我變成一個九歲女孩的單親母親，我的先生, 他是我在北京玉泉路19號甲讀書時的同學，在一個星期二的上午突發心臟病倒在辦公室里，再也沒有起來。我以前曾多次去過他的辦公室，我熟悉那裡的一切。在我眼裡那座樓一下子變得陰森可怕，好似鬼門關，我從此不敢走近那座樓。那段時間我噩夢不斷，往事不堪回首。

為了走出生活的陰影，給我女兒創造一個好的生活環境，2000年我帶女兒移民加拿大，登陸多倫多。把女兒送進加拿大的好大學是我的一個夢想，我做到了。2005年，我在一個軟件公司工作五年後被lay off了。此時我已入加拿大籍，女兒也已在多倫多大學讀生物化學。我雖然已到了國內的退休年齡，為了生活我還要繼續奮鬥。

我的大學同學多數在八十年代就出國了，據說在硅谷有2000名校友。一個在硅谷工作的大學同學Z給我講了一個故事對我很有啟發。她的一個朋友在國內退休後53歲才來到美國，現學了一種測試技術，在一個公司工作到現在已經61歲了。我年紀不如這位朋友大，已經有了幾年的北美IT工作經驗，英語和技術比剛從國內來時有很大優勢，我決定南下到美國闖蕩一番。

2006年一月，我在多倫多downtown 的HP干着一份雞肋contract工作，我總有一種預感我不久將去美國工作。2005年底我把在春天買的新SUV車賣掉了，那輛車就好似我的情人，我為此難過了好一陣子。當時我和女兒住在公寓，為了把女兒安置在一個安全方便的住處，我可以放心離去，我計劃搬家。月底的一天我和女兒商量這個計劃。這個情形和八年前我和她商量移民加拿大時一樣。她父親去世後，我們母女相依為命，我生活中的每一個重大計劃都和她的命運密切相關。那個夏天她上小學六年級，面臨着初中升學。那年北京海淀區實行升學計算機派位，許多家長為了讓孩子上好中學出3-5萬贊助費。我那時在中關村的國營單位工作，無力負擔那些名目繁多的費用，考慮到女兒的前途，我萌發了移民加拿大的念頭。一天我對女兒說，我收到一個email, 移民公司說如果我申請移民加拿大，成功率幾乎是100%, 我們要不要去加拿大呀。她當時立即回答要去，我馬上開始了移民申請，一年半後我們登陸多倫多。這一次她又是爽快地同意了，我立即給公寓管理處遞交了60天后搬家的通知。

二月我在HP的雞肋工意外地提前結束了，這好像是命運的安排，我可以實施我的計劃了。我在HP的工作是AS/400 Consultant, 當時因為他們遲遲不能提供我工作的系統，我急着完成我的工作，就用了他們負責維護的某銀行的開發系統作程序。我完成了這部分工作，他們催着我寫文檔，反覆修改文檔。在最後一稿文檔發出去半小時後，我被告之合同結束。原因是幾天前工作中的疏忽，沒有及時刪除寫在文件中的口令，被不良分子盜用了口令攻擊系統，修改了系統值，在幾個小時中無法登陸。這是個教訓，希望各位朋友能記取。

我在去HP工作前領過一個月的EI (失業保險金), 我一下子又成了一個無業者, 我重新申請了EI, 並不急着找新工作. 我準備利用這段時間考幾個證書, 然後沖向美國. 我認為像我這樣的外國人在美國找工作證書是很重要. 我要讓證書來證明我過去的工作經驗. 我第一個要考的是SCSA (Sun Certified System Administrator). 我曾有過多年UNIX工作經驗, 2000年剛到加拿大時, 曾參加了一個Solaris培訓班, 想考這個證書. 後來因為課還沒結束就找到了工作, 放棄了考證計劃.

Internet的普及讓考證書容易了, 網上有各種複習材料. 三月份我以100%,98%通過了SCSA的兩次考試. 三月底我和女兒搬到了多倫多士嘉堡區的一個華人聚集區. 四月份我以100% 通過了IBM AS/400 RPG Programmer的考試. 五月初我又以98%的成績獲得的SCNA (Sun Certified Network Administrator) 證書. 那段時間我還參加了一個糾正英語發音的培訓班. 參加電腦學校的周末講座, 以給自己一些上進的動力. 我大概是年齡最大的學員了. 對一個已經離開學校20年多,年紀一把的人, 要像年輕學生一樣學習考試, 並非易事. 我的生活非常簡單, 方便麵和稀飯是我最常吃的飯. 每天早上我對自己說: “起來, 起來, 你沒有權利睡懶覺“。我的時間是以分鐘計算的，我給自己規定了參加考試的日期，拿出在大學讀書時的拼命精神。複習AS/400的考試時因為有太多的東西要看，我不得不每天學習到凌晨兩點。

五月中旬我的運氣來了，在經過簡單的電話interview後我得到一個工作offer. 地點在St. Louis, MO. 職位是UNIX系統管理員。實際上這個工作是找具備UNIX知識的人做application support. 這是我到那裡後才知道的。在經過了一次TN拒簽，用我自己寫的TN letter第二次在多倫多機場成功簽到TN, 我於五月下旬到達了St. Louis. 我工作的地點是在downtown最高的那座大樓里，One AT&T Center. 我到達時四周的培訓已經進行了兩周。雖然這個工作我並不滿意，但這份工作是我進入美國的一個階梯。我在那裡學到了不少東西，為我今後的發展鋪平了道路。

七月份，我在網上看到了一條令人震驚的消息。高考狀元，擁有美加兩個博士學位的蔣國兵在多倫多跳橋自殺了。這幾年加拿大新移民中發生了多起悲劇事件，但悲劇發生在像蔣國兵這樣優秀的人身上，引起華人社會很大的震動。比來比去，我怎麼都覺得我比他有更充分的理由自殺。我比他年紀大；雖然我當年也從省里考上個不錯的大學，但我沒有他那麼優秀；他有洋學位我沒有；他有車有房有妻子，而我都沒有，只有一個還需要我供大學讀書的女兒。他是男子漢，就算打工也比我力氣大。 我是個弱女子，像搬家這樣的事着實讓我犯愁。蔣國兵大概沒想過他的離去會給妻子孩子帶來多大的災難。我是從這種困境中走過來的，我深知自己的責任，我有責任給我女兒帶來好前程。我在到加拿大一年後就買了人壽保險，現在不管我如何死亡，我女兒都有足夠的經濟保證完成學業。我女兒不是個愛學習的孩子，在她讀12年級時我做了巨大的努力，她才得以進入理想的大學。

八月份我決定離開St. Louis到加州看看。我那幾個月在工作中用到的系統是AIX, IBM Websphere. 在離開St. Louis的前一天，我以100%的成績通過了IBM AIX系統管理員的考試，作為給自己的生日禮物。我訪問了在硅谷工作的大學同學Z，在她家停留的十天中，我到舊金山一個電子商務公司面試了一天，在接受了五個人的面試後，他們決定給我offer. 事後證明我確實很適合那個工作，是做Solaris, Linux系統的production support. 九月份我簽了新TN簽證後到舊金山工作了。

舊金山是座美麗的城市，工作機會多，生活方便，氣候好。我一下子就喜歡上這裡的環境。這是個小公司，公司總部在法國，這個公司為其他網上購物網站提供技術支持，維護他們的UNIX系統，Application Server, Web Server, database等。我工作的部門Operation Center全部是男性，System Admin, Network Admin, DBA, production support. 我如果不是持有幾張證書，他們根本不會相信我的技術能力。在我進公司一個月後，招我進來的team lead也離開這個公司另謀高就了。幾個月前這個職位上有三個人，現在我一個新來的承擔了所有的工作，而且盡職盡責。兩個月下來，贏得了上司的信任。

　十一月，一個UNIX系統管理員離開了公司。聖誕節將近，只剩下Tony, 一個年紀較老的 UNIX系統管理員維護所有的系統，他必須一直on call,沒有輪換。我向上司申請承擔一部分UNIX team的工作以減輕Tony的壓力。在一次部門每周例會上，director宣布我正式轉入UNIX team,　成為系統管理員，我當時又驚又喜，直向他作揖。我非常興奮，我終於有機會做我感興趣的工作。　Tony　是個很nice的白人長者，他很樂於向我傳授技術。

　十二月，director告訴我說新雇用的production support 工程師要新年後才來，我必須兼顧這部分工作。我更忙了，但我很快樂。我從網上下載了很多電子書，有太多的東西要學習。我每天堅持聽的英語教學節目，我從中學到不少知識．我儘量簡化生活，把時間用在學習上．我在聖誕期間負責維護系統，隨時準備處理可能出現的問題．

　2006年是我人生轉折的一年，年初我在多倫多擬定計劃，年底我在舊金山幹上了我心儀已久的工作．我女兒下周來舊金山看望我．獨立生活鍛煉了她的生活能力，前不久她告訴我某個考試她得了進多倫多大學後的第一個100分．她自己找份了part time工作，既鍛煉了能力又有了些收入．生活在向好的方向發展．

　2007年是我參加高考30周年．我藉此機會問候77,78級的朋友們，你們都過得好嗎？當年北京的考生還記得作文題嗎＜我在這戰鬥的一年裡＞．這正是我在2006年生活的寫照．祝大家在新的一年裡心想事成．

　歡迎評論．toronto_xyz@yahoo.ca