星星生活 利鋒


英語一直是我在學生時代偏愛的科目，我不但對英語語言本身感興趣，同時也對另外一個世界裡的講英語的人和事感興趣。但在我讀書的時代，外教尚少，除了英語電教片以外，原汁原味的英語接觸的並不多。所以，不管那時我的英語學的有多好，總給我一種水中望月，霧裡看花的感覺。

九年前我終於來到了講英語的加拿大，學了多年的英語終於派上了用場。移民之後，
英語便不再是學習的科目，而是生活的必須。而生活用英語卻是我們在國內時學的
最少而又沒有機會練習的，所以我們中國移民在移民加拿大後說英語的時候經常會
發生一些滑稽的故事，其中一些還頗為有趣。以下是我所經歷的一些真事。**用錯詞的故事

第一次在加拿大生病買藥的時候，我在辦公室問我的同事：'Where can I buy drug?'我同事被問得目瞪口呆，以為我光天化日之下在辦公室就敢進行毒品買賣。原來Drug在這裡主要是指毒品的意思，Medicine才是藥的意思。

有一位朋友移民加拿大比較早，在第一次買了車後，興奮地到處兜風，開車開到沒
有油了，趕緊給警察打電話求助，他告訴警察他的車沒有油，開不走了。只是他告
訴警察的是OIL用光了，警察來後給他帶來了一瓶機油，這才使他學會在加拿大汽油
叫GAS而機油才叫OIL。

有人說如果是真到了國外，要學的最重要的一句外語是“廁所在那裡？”我們那時在國內學的英文單詞廁所是Toilet。所以當地人被問到"Where is the toilet?"的時候，當地人總是先"OH"一下，然後再指向廁所的所在。加拿大人把廁所叫Washroom，而美國人甚至連Washroom都覺得粗俗，美國人叫Restroom。

我妻子剛來加拿大的時候在Laval大學學分子生物學，她的導師是個很有名的教授。有一天她導師面試一個想轉學分子生物學的中國學生，教授問他為什麼要學分子生物
學，這位中國學生回答說因為分子生物學是科學的Basement。他的回答令教授忍俊□ㄧT。Basement是地下室的意思，而這位中國學生一定是想說“基礎”的意思，他錯
把Basement和Foundation混淆了。教授笑着逗這位中國學生："My lab is on the second floor, not in the basement."

**姓名的故事

中國人的姓名的拼音很多含有ING, ENG, ANG, ONG，比如“兵、星、峰、剛、東”
等。這些讀音對當地人來說有些滑稽，我有個當地朋友就跟我開玩笑說，當中國人給孩子起名字的時候把一把勺子扔到地上，勺子發出什麼音，就給孩子起什麼名字，比如“兵”，“東”。

英語把過馬路的斑馬線叫CROSSING，而在美國有些城市就把CROSSING簡寫成XING印在馬路上，就象把Christmas簡寫成Xmas一樣。很多中國人名字有“星”或姓“邢”的，到了美國就被讀成CROSSING了。

我妻子姓於，拼音是YU，當地人把YU讀成YOU，有一次我在家接到一個電話，對方上來就說"May I speak to you?"我回答"Yes"，對方又說"May I speak to Miss Yu?"我才明白他找的不是我，而是我妻子。

**聽不懂的故事

有一對夫妻移民到多倫多後，覺得多倫多的生活費用太高，於是在英語聽力還沒有練好之前就着急地到處發簡歷找工作。有一天在家裡接到了一個電話，大部分內容沒聽懂，但對話中提到的錢的數目卻聽懂了，倆人以為是有工作Offer了，於是便在電瓮靚價還價起來，對方說20Dollar，他們就說30Dollar；對方說30Dollar，他們就說40Dollar。直到最後對方讓他們寫支票或提供信用卡號碼時，他們才弄明白原來對方是一家慈善機構讓他們捐錢。

後來倆人乾脆去買了個留言機，所有打進來的電話統統不接，先把留言錄到留言機里，翻來復去聽幾遍直到聽懂以後，再給對方回電話。對於初來乍到，聽力尚未過關的新移民來說，這倒是個不錯的方法。

**發錯音的故事

在工作面試的時候，如何清楚地把自己以往的業績和自己的能力表達出來是至關重要的，而英語發音則有可能是決定成敗的關鍵因素。

我在多倫多工作過的一個軟件公司的VP就告訴過我這樣一個故事。有一天他在Job Fair上面試一個中國移民，這位中國移民說自己的Oracle技能非常好，可惜他的發音不好，把Oracle的發音發成了“拗了口”，當今的信息時代IT技術瞬息萬變，新名詞
層出不窮，這位VP沒有聽明白他說的是Oracle，還以為是什麼新技術名詞呢，可又不好意思讓這位中國移民知道他不懂這新技術，於是就裝著懂這個“拗了口”的新技術。兩個人雞說雞話，鴨說鴨語了半天，最後均不知各自所云為何物。當然這位中國移民真的是因“拗了口”而沒有拿到這份工作。後來這位VP成了我的好朋友，每當工作中遇到Oracle的時候，我都故意逗他，把Oracle說成“拗了口”。

在IT領域，的確是新名詞多，縮寫也多。有些名詞，沒有聽到當地人說過，還真的不知道怎麼念。我最初就把BEA公司說成BEE公司，我想既然SUN公司的SUN可以讀成SUN，那麼BEA也可以讀成BEE了。我的師妹就在美國BEA公司工作，當她聽我把BEA公司’步EE公司的時候，就開玩笑地跟我說她可不是Honey.(Bee是蜜蜂的意思，而Honey既是蜂蜜的意思，也是夫妻之間或相愛的人之間的呢稱）。

英語其實是門自然語言，有時沒有太多的邏輯和道理可講。比如，在加拿大房子門前停車的地方叫Driveway，而行車的大路叫Parkway，我們多倫多著名的DVP就是Don Valey Parkway的縮寫。所以在加拿大We park on the driveway and we drive on　the parkway。再比如英語裡管用車運的貨物叫Shipment（Ship是船的意思），而真正用船運的貨物在英語裡卻叫Cargo（Car是車的意思）。很滑稽是不是？沒有辦法，語言就是語言，語言是交流的工具。我們來到了英語是官方語言的加拿大，我們就要掌握這個人與人之間交流用的最基本的工具。而唯一有效的方法就是不斷地通過使用而學習，套用一句當地人的說法："You learn it by using it."