美國陣亡將士紀念日的由來
記者： 張光華
華盛頓
2008年5月25日

在這次節目裡，我們來介紹一下，在每年5月的最後一個星期一，這個美國全國性的假日。這一天，美國人叫做 "Memorial Day", 也就是 "陣亡將士紀念日"。

"陣亡將士紀念日"最初設定的意義是為了紀念在1861年到1865年，美國南北戰爭期間犧牲的軍人。這個紀念日首先起源於1865年，紐約州滑鐵盧村一名藥商發起向內戰中陣亡將士獻花的活動，1866年5月5日滑鐵盧村正式把這一天定為悼念在戰爭中死亡軍人的紀念日。他們用降半旗，退伍軍人和當地居民遊行到陣亡軍人的公墓致獻鮮花，演奏軍樂和裝飾公墓等活動來顯示對犧牲軍人的哀悼和緬懷。

而這類紀念活動也逐漸推廣到其他的州，1868年，美國國會正式把5月30日定為 “Decoration Day”,顧名思義，就是“裝飾日”，到軍人墳地去裝飾和獻花。但是也有人把它稱作“陣亡將士紀念日”。雖然當初這個紀念日是悼念在內戰中陣亡的將士，可是隨着歲月的推進，這個紀念日逐漸發展為紀念所有在戰場上犧牲的美國軍人。不過，一直到1967年美國的聯邦法律才把5月30日定為“陣亡將士紀念日”。

1971年，美國國會通過法律，把5月30日改為5月最後一個星期一，定為“陣亡將士紀念日”，這樣就使得周末兩天和星期一連在一起，成為連續三天的假日。

*舉辦各種紀念活動*

通常，如果美國總統不能親自去的話，會派代表前往首都華盛頓不遠的阿靈頓國家公墓向陣亡的無名將士墓獻上花圈，總統也會在這一天發表講話，號召全國人民用祈禱和平的方式來紀念這一天。今年的“陣亡將士紀念日”是5月26日，星期一。

“陣亡將士紀念日”這一天是個嚴肅、莊重的日子，美國各地的軍人公墓、軍人紀念碑、戰爭紀念館，會有來自全國各方的退伍軍人、現役軍人、家屬、社會團體前往獻花，致哀致敬。有些地方還會有軍樂演奏或演講的活動。

這一天，也有一般老百姓前往掃墓，向去世的家人獻花和悼念。而一般美國人也在這一天，用戶外活動、烤肉、音樂會、演講、展覽、全國性大賽車等各種不同的方式來歡度這個假日。

我們現在就來聽一個會在紀念陣亡將士公墓吹奏的“熄燈號”，也是象徵軍隊向陣亡戰友告別的號角，來結束我們的節目。