赴美留學，是自己動手(簡稱“DIY”)申請還是找留學機構，這是許多申請者都會遇到的兩難選擇。對此，有關留學專家指出，不少DIY信仰者在這一點上存在着認知誤區。

●誤區一：找留學機構的申請者是“蠢人”

不少DIY申請者認為，經留學機構輔導申請到好學校的學生，是單純的“純”或愚蠢的“蠢”，在他們看來，這些申請者之所以申請到名校是因為自身條件很“牛”，結果是白白送錢給留學機構。對此,專家卻有不同看法：“一些DIY很可能不了解經留學機構的協助而申請到好學校的學生的實際條件，也不可能深入了解辦理過程和申請者內心的真實想法。”他指出，許多經專業輔導而進名校的學生，都是對自身很有信心的優秀學生，同時對美國名校的申請也有正確認識，具備“謙遜”和“追求完美、從好(A)到更好(A+)”的人格特質，從而能在“牛人”堆中脫穎而出。

與此相反，也有更多的人雖然很“牛”，但最終卻被名校拒絕。專家指出，即使是牛人，進名校也不容易，有許多學生最後只去了一般的學校。因此，條件一般的學生要進名校，需靠留學機構的經驗和專業來創造奇蹟。

●誤區二：依照不專業的排名觀點衡量留學機構的申請結果

針對排名和選校，留學論壇上長期流行着不完全正確的觀點，即認為赴美讀研應依照專業排名來選校，並以此來判定專業留學機構的申請結果是否“搶眼”。

專家認為事實並非如此。他說，若讀博士，可先考慮專業排名、教授風評等，而讀碩就應先考慮大學排名，其次才是專業排名。美國排名靠前的綜合大學，無論專業排名如何，幾乎沒有什麼專業特別容易申請。甚至如今許多就業熱門的跨領域專業，美國US News並未提供排名，但依照綜合排名來做選校依據的美國學生和國際學生都占較大比例。

●誤區三：自己最了解自己

“沒有人會比自己更了解自己，所以留學機構不可能比自己申請得還好。”這是DIY提倡者深信不疑的誤區。專家告訴筆者，其實這句話存在嚴重的邏輯問題。首先自己肯定最了解自己，但自己不一定會比有多年申請經驗的留學機構更了解申請者所要申請的專業，以及審核官所看重的條件。其次，自身可能並不知曉背景條件中哪些與所申請專業相關，為何相關，如何選出重點來做陳述，怎樣提升申請條件，如何最好呈現自己是一個well-qualify、great potential的申請者。而專業的留學機構卻能在充分搜集學生整個背景條件後，加以研究和分析，擬定出文章的架構和應該呈現的內容，此時“自己最了解自己”就不再成為優勢。

另外，許多DIY申請者大多抱有一個想法，即認為DIY是對自身的一個鍛煉，獨自完成並處理好一件事的鍛煉。因此，如果連自己最了解自己的留學都做不好怎麼去面對人生後面的問題。關愛成長國際教育諮詢中心留學總監崔婕認為此種說法有失偏頗，人生會面對很多問題和挑戰，找一件可能決定自己一輩子的成就和機會的事來證明自己，得不償失，在專業的問題上找專家才是正確的做事方式，能申請到一個更好的學校才有可能去面對以後的問題，把自己的一輩子賭在鍛煉自己的一次機會上太過冒險。

●誤區四：借錄取學校的數量來評判留學機構

一般來說，DIY學生都會申請較多的學校，開始大概集中在15-25所之間不等，隨着一封封拒信的來到，或因等待的焦灼，還會增加申請數量。而留學機構申請的學校相比來說比較少。此外，找留學機構的學生都會有較高的期望，一般會選擇很多具有挑戰性的學校，不太願意選擇太保底的，所以申請難度相對較高，當然這也是為什麼學生要付費找留學機構的原因。

●誤區五：留學機構應該將完成的申請文章都交給學生

還有一些DIY信仰者在留學機構是否應該將完成的申請文章都交給學生，或是應該由誰來作為申請文章內容的最後把關上，都存在不同的意見和聲音。專家指出，這涉及到方方面面的問題，比如學生可能會拿着留學機構指導或修改完成的材料去自行申請，結果是留學機構的專業得不到保障。學生也可能拿到材料之後海投20所學校，造成更激烈的競爭，這對同樣選擇這個機構辦理的其他申請相同專業的學生也不公平。另外，在留學機構對經驗和專業的堅持與學生的意見博弈之間，自然也會產生申請結果誰來負責的問題。