一直聽說馬里蘭州的蒙郡（Montgomery county）對老人有很好的照顧，幾天前便抽空去了一個專為華裔及拉美裔服務的機腹參觀。不去不知，去後大為感慨。寫下此文，與大家分享。

我去的這個老人服務機腹稱為”彩虹老人日間健康照護中心”（Rainbow Adult Day Health Care Center）。我去時，老人中心剛剛慶祝了成立兩周年。兩年前中心創辦者彭澤寧夫婦在郡政府的幫助下，從最初的十幾位老人開始，不斷發展，目前已有150多位華裔，另外還有30多位拉美裔。列在等候名單上的華裔老人，還有100多人。

�婆頋蓪幗榻B，彩虹老人中心是以低收入或沒有收入的老人為服務對象的，加入中心有兩個基本的條件，首先必須年過65歲，其次必須符合享受”政府醫療補助計劃”（Medicaid ）的資格。而第二個條件最為重要，因為根�泼绹�政府的規定，只有收入低於一定標準的老人（年過65歲）才可以享受醫療補助計劃。所以享受醫療補助計劃便成了低收入的代名詞（有關這個計劃的詳細內容，以後再 專文介紹）。

正在學做手工的老人 ( Xiao攝)

一旦成為彩虹老人中心的成員，便開始享受中心的各項服務。服務的內容是這樣的∶從周一到周五每天上午中心便派出專車到每個老人家去接人。中心有六位專門的護士為老人們作定期健康檢查，並為每個老人建立了健康檔案。也有專門的理療師為有需要的老人作恢復機能的理療。另外還有眾多的護理員在中心照顧老人。

老人們到了中心以後先吃早飯，早飯後有各種活動∶打乒乓、打桌球、跳健康舞、打太極、學插花、學做手工、學電腦上網、學英語、看電視看報刊雜誌，或三五一群聊天，或四人一桌打麻將。中心為了豐富老人的文化生活，還組織大家出外一日游，到華盛頓的各個博物館、公園、旅遊景點去參觀，也會邀請各類專業人士舉辦諸如健康保健、歷史文化一類的講座。每周還會開車帶老人去大的購物中心及超級市場買東西。到了下午，中心再用專車將老人一一送回家。為了接送老人，中心配備了十輛車，聘用了十名司機。

每天的早午餐對中心來說是重頭戲。一百多人的吃，既要有營養，又要按各人的身體條件配搭食品，還要照顧每個人的不同口味。老人的脾氣一般較固執，要調好百人口味實在不易。中心為了翻花樣，除了每天換新品種外，還經常帶老人去各餐館進餐，周圍的中餐館幾乎都吃遍了。

老人們學做的插花 （Xiao攝）

老人在中心的所有活動，全部是免費的。而中心的經費，則由政府負擔，每人每天的費用是70美元，每周五天，每年每人的經費約為18000多元。該中心現在共有180多位老人，如此算來，政府的支出近340丌。而在蒙郡，同樣性質的老人中心一共有14家，為不同族裔的老人服務。

在彩虹中心享受福利待遇的華裔老人，大部分並沒有在美國工作的經歷，都是隨子女後取得美國國籍或綠卡，長期在美居留的。換句話說，這些老人並沒有在美交過稅，按中國人的習慣說法，就是對國家沒有什厶”貢獻” ，但照樣享受政府的福利，與土生土長的美國人沒有區別。唯一的區別，就是必須是低收入者。