離開Long Beach，我們沿着101號公路向東南出發，跨過跨海大橋越過州界，我們離開華盛頓州來到對岸的俄勒岡州。經Astoria的30號公路在俄勒岡州境內走上一段路後，又折向北經另一跨 海大橋返回華盛頓 州 5號公路。我們這麼曲折的目的只有一個，是去看看著名的Mount St. Helens 聖海倫火山。
聖海倫火山
聖海倫火山是一座活火山，位於美國華盛頓州的斯 卡梅尼亞縣，西雅圖市以南154公里。最著名的一次爆發發生在1980年5月18日的08:32（太平洋標準時間）。 這是美國歷史上死傷人數最多和對經濟破壞最嚴重的一次火山爆發。聖海倫火山爆發造成57人死亡，250座住宅、47座橋梁、24公里鐵路和300公里高速 公路被摧毀。火山爆發引發的大規模山崩使山的海拔高度從爆發前2950米下降到了2550米，並形成了1.5公里寬、125米深的馬蹄形火山口。噴發出的 火山灰和碎屑的體積達到了2.3立方公里，是歷史記載中最大規模的一次。
從5號路東入504號公路，很快便到了聖海倫火山公園的訪客中心，裡面有很詳細的圖 片展，展示30年前火山大爆發的情景。我們不想花太多時間在那些圖片上，我們要的是實實在在地在火山口的面前的感受，於是匆匆取些資料後繼續上路。快到景 區的時候，我們發現越來越多的當時殘留的樹木，隱約在新發年輕的森林當中。當年火山對周圍景物破壞的痕跡也被掩蓋了，一路走來，我們看到的是一個生氣勃勃 的地方，絲毫感覺不到我們預想中的死氣沉沉。但漸漸地，植被越來越少，剩下低矮稀疏的樹叢和斷樁殘木。然後，一座巨大的圓錐型的山橫臥在我們的面前，這就 是聖海倫火山了。 然 而山頂的圓錐已不復存在，我們看到的是一個巨大的深坑，一大片灰色的雲覆蓋在山頂上，如同一個禿頂上的帽子，遮蓋住不雅的缺陷。火山口的四周，是一片荒漠 的世界，從火山口四散而下的黑色的火山灰仍歷歷在目，可以想象當年火山爆發的威力。
殘留的樹樁
在觀景台的四周草地旁，立了許多警告牌，上面寫 着：這裡的植物好不容易才長一寸，卻可頃刻間毀於腳下。嚴禁踐踏，違者罰款100大圓。乖乖，開始沒注意，差點就踏上去了，幸好小朋友比較留意，提醒我們。原來經 過浩劫後的土地，生命是故此的珍貴。我環視四周蕭殺的環境和涌動的遊人，不禁感慨：自然的偉大就在於此，即使是毀滅的壯觀，也讓人類嘆服。忽然，我發現一 只小鳥在覓食，我不知它從哪飛來，但蹦蹦跳跳的神態，充滿着活力。我想走近，它卻敏銳地一飛沖天，卻把我目光吸引到一塊石旁，那裡正燦爛地綻放數束美麗的 山花，在一片冷清之中，散發生命無窮的魅力。
覓食的小鳥和綻放的野花，展示新的生機。
