食品安全關係每個人的健康甚至生命，但浪費食物又是很不好的事情，這兩者間有什麼關係呢？從美國的食物生產、銷售以及消費來看，兩者間有很緊密的聯繫。

美國法律對食物的生產、製作、加工以及銷售有詳細廣泛的規定。主管食品安全的聯邦機構主要有兩家：美國農業部以及美國食品和藥物管理局（FDA）。農業部負責制定肉類和家禽食品的管理規則，而食品和藥物管理局則負責制定包裝食品、加工食品、農產品、海產品、牛奶、雞蛋等的規章以及標籤。法律嚴禁食品摻假，所謂摻假，主要指的是在食物中增加劣質或額外成分並以此作為增加產量或降低成本的手段。

美國人對食品是否過期很在意，根據亞利桑那大學研究人員蒂莫西•瓊斯（Timothy Jones）的研究報告，一個四口之家的美國家庭每年平均扔掉約600美元的食物，占買來食物的14%，主要是水果、蔬菜以及牛奶等。最近的一項網絡調查顯示，美國人對牛奶、奶酪、蛋黃醬（mayonnaise）、酸奶、雞蛋是否過期特別在意。而據農業部“食物損失項目”（Food Loss Project）的估計，約有25％國內生產的食物被扔掉，有些是在農場被處理掉的，有些是在超級市場被處理掉的，也有不少是被餐館處理掉的，而大部分則是被顧客買回家後，放在家裡不吃浪費掉的。

美國沒有全國統一的食品生產日期標籤制度，但超過20個州規定生產及銷售廠商必須明確標明日期。一般情況下，商家對出售的食品採取兩種日期標籤法：一是標明“出售日期”（Sell By Date），一是“使用日期”（Use By Date），這兩個日期其實都不是指食物“不能食用”的日期。如果標明“使用日期”，意味着在此日期之前食品的質量無論是味道、質地、外觀、氣味和營養都是最好的，在該日期之後，味道、外觀和營養等各方面質量開始下降，但不是不能食用，不同食品種類的質量下降程度是不同的。如果是標明“出售日期”，意味着在此日期之後商家應該將食品下架，因為在該日期後食品的質量開始下降。

比如牛奶，如果妥善冷藏，牛奶可以在“出售日期”過後約一個星期左右安全飲用，不過營養價值和口感都會下降。又如雞蛋，在冷藏的情況下，可以在“出售日期”後三到五周內安全食用。如果顧客能夠正確理解食品包裝上日期的真正含義的話，也許可以減少大量不必要的浪費。減少浪費食物不但可以為家庭節省一部分金錢，而且意味着減少垃圾填埋場的使用，減少土壤流失以及化肥、農藥和除草劑的使用等等，從而減少製造化肥、農藥和除草劑的生產，相應地減少能源以及原材料消耗，也就意味着減少了溫室氣體的排放，對個人、社會、環境都是功德無量的好事。