“All goes well and glorious for Texas – the whole country is in arms and moved by one spirit… no halfway measures now – war in full.”
--- Stephen F. Austin, 1835

去Austin 的車上遇到一個和我一樣拿着USA Rail Pass 旅行的韓國女孩子陳珠（Joo Jin）, 不過她的路線很短，在每一個地方停留較長時間。她在Boston 念語言學校，無意中中了大獎，得到一個在Orlando 10天旅館7天租車的免費package, 還有2張Universal Studio 的票。一聽她的故事我暗自心動，決定以後逢抽獎必參加，誰知什麼時候好運就象一場瓢潑大雨打在我身上？

沿着35號公路往北開，司機老頭戴一頂酷酷的小草帽，小曲兒哼個不停。高速公路兩邊都是些旅館餐館，倒不覺荒涼。很快就來到San Antonio 以北48 miles 的一個小鎮San Marcos, 約位於 SA 和Austin 的中點處。幾個星期後我在Montana 的Glacier National Park 遇到來自這裡的胖妞Lisa, 並且和她一起度過了尖叫的一天。此乃後話，先按下不表。

在San Marcos 車站呼啦啦一下子上來好多乘客。 這個車站又是那種棕黃色外牆土頭土腦敦敦厚厚的建築，很有點兒特色。我埋頭研究Austin 地圖，還沒來得及看風景，Austin 就到了。

大學同班同學來車站接我。畢業後就一直沒見過，見面自然一番驚喜一番唏噓。中午了，她帶我去她們學校 University of Texas, Austin 附近一個Texas-Mexican 風格的館子吃飯。真是美味可口，我一下子就愛上了墨西哥食物。墨西哥人也是很重視烹飪的，並非只有中國人把吃當作一件重要的基本家策來抓。何滿子曾發感慨說：“我們的節日為什麼如同盛着食物的器皿呢？”，元宵節吃湯圓，端午節吃粽子，中秋節吃月餅，更別提年夜飯。可是我感覺對墨西哥人來說，做飯簡直本身就有一種節日氣氛。看過1993年的電影Like Water for Chocolate 的人應該對墨西哥人對吃的講究印象深刻。

不過象中國人那樣，上窮碧落下黃泉，珍禽異獸老鼠蟑螂一個也不放過的吃，倒真堪稱世界第一。對此，艾曉明在《中國人為什麼好吃？》裡有個解釋：“那是餓的呀！”，確實算得上一個好理由。

朋友為我點了個smoke chicken quesadilla, 一種小麵餅，切成8塊。 有點象我奶奶做的蔥油餅，又香又酥脆，好吃。可惜我不善飲，半杯草莓味道的Margarita Swirl 已讓我不勝酒力，味道是不錯，連我這不懂酒的人也嘗出來了。有種獨特的水果叫avocado, 有點象梨，可以就着雞吃。

然後參觀UT, Austin 校園。據說這裡盛產美女，我去的時候正是中午，太陽火辣辣地曬着，路上行人愁眉苦臉地匆匆走着，美女倒是沒見着幾個。可能季節不對，或者花兒們都給曬蔫了。象我這樣捂着厚厚的牛仔褲的人不多，大都短短的背心短褲。美國女孩身材修長豐滿，穿這個確實漂亮。我媽總是不能理解我怎麼能一年四季都是一條牛仔，一雙臭球鞋，常常慨嘆說，養這麼個女兒真省錢。我也老困惑她老人家怎麼能高跟鞋穿着還健步如飛。

朋友生性灑脫，眼看着邁進大齡美女之列卻也不在意，依舊過着今朝有酒今朝醉的王老五生活，絲毫不肯虧待自己，堪稱典範。談到有的同學竟然已經離婚了，真是快刀客。

Austin 是德州首府，Museum of State History 就在UT, Austin 旁邊，就去看了看。門口有個巨大的星形雕塑，象徵着德州—lone star state. 這裡的原住民是Comanche Indian， 他們據說是最出色的騎手，以捕食Buffalo 為生。Anglo Americans 於19世紀20年代來到這裡，最初，土著人以一種好奇和友好的態度對待這些外鄉人，但和平交往的夢想迅速破滅，殘酷的被征服和反抗史開始了。我一直不明白Anglo Americans 為什麼沒象西班牙人那樣，和土著通婚而實現民族融合。 這個問題可能太複雜了。

這個博物館裝修豪華，內容空洞。在這裡我看到了最煽情的博物館小電影，風格恰似布什的演講。對了，據說是布什去年為這座博物館剪的彩。 捐款人是布什的朋友，一個富商。據說布什的女兒時常去6街喝酒。美國建國後的第一仗就是為Texas 打的，1846年，對手是墨西哥。Why not? 這裡是a land flowing with milk and honey, 再加上後來發現的石油和天然氣。

晚上去 PF Chang’s 吃飯，這個館子很小資，有着中國菜的味道和法國館子的氛圍。喜歡情調的人或者會喜歡那兒。

第二天驅車去San Antonio 玩。Alamo, Missions, 還有Riverwalk 都很有意思，值得一去。Alamo 是西班牙語，意思是 cottonwood. 開始是西班牙傳教士和印第安皈依者居住的地方，後來在得克薩斯革命（或叛亂？you name it. ）中成為一座重要軍事堡壘。Missions 是沿 San Antonio River 而建的幾座教堂，很美的建築，Alamo 也是其中一座。這裡還有流水帶動的磨坊。教堂外高大的的仙人掌開着花，映着斑駁的古蹟。 在Riverwalk 邊上走一走是很愉快地經歷。河上吹着涼爽的風，河中不時遊船駛過，但並不妨礙小鴨子們的戲水。兩邊各種風格的餐館，意大利，墨西哥，等等。有種輕俏的節日氣氛。據說聖誕節時這兒更美。

離開San Antonio 的車是凌晨3點半， 卻一直等到6點半才上車，整整一宿沒合眼。上車後我就呼呼大睡，醒來已是中午了。目的是El Paso, TX. 隨着火車的西行，景色逐漸荒涼，開始還有高高低低的小喬木，慢慢變成稀少低矮的灌木。 草原消失，取而代之的是粗礪的沙漠植物。

這麼荒涼的地方，難怪印第安語中Texas 的意思是“友誼”。也許住在這裡的人們的確太需要心靈的慰籍了。