美國是典型的移民國家。自從哥倫布1492年發現美洲大陸後，歐洲的一些國家就開始不斷向北美移民，在此開拓殖民地。在開發當地經濟的同時，他們也把原居住地的生活習慣、烹調技藝等等帶到了美國，所以美國菜可稱得上是東西交匯、南北合流。

　　但由於其中大部分居民都是英國人，且到了17世紀和18世紀後期，美國受英國統治，所以英式文化在這裡占統治地位。

　　現在，大部分的美國人是英國移民的後裔，美國菜也主要是在英國菜的基礎上發展而來的，另外又揉合了印第安人及法、意、德等國家的烹飪精華，兼收並蓄，形成了自己的獨特風格。

　　美國菜主要特點

　　一、水果入菜相當普遍.

　　美國盛產水果,美式菜的沙拉中水果用得很多，例如用香蕉、蘋果、梨、橘子等做沙拉最為普遍。另外，在熱菜中也常使用水果，如菠蘿焗火腿、蘋果烤火雞、炸香蕉等。

　　二、口味趨向清淡、生鮮.

　　由英式菜派生出來的美國菜發展至今，在口味及用料上已經發生了不少變化。傳統的咸鮮甜口味已趨向清淡、生鮮。在用料上，黃油改用植物黃油或生菜油，奶油改用假奶油(即完全脫脂奶油)，奶酪改用液態奶，生菜沙拉不用馬乃司少司，做水果不用罐頭水果而用新鮮水果，濃湯改清湯;肉類則多用低脂及低膽固醇的水牛肉與鴕鳥肉等。另外，在美國素食和生食比較盛行。

　　三、烹調方法以煮、蒸、烤、鐵扒為主。

　　在烹調方面上，美國菜所採用的方法主要有煮、蒸、烤、鐵扒等。典型的美國菜有蘋果黃瓜沙拉、華道夫沙拉、美式螃蟹杯、美式煮魚、薑汁橘醬魚片。