(此文發表於最新《國際先驅導報》專欄中)

　　在美國生活幾年，我在生活中接觸過不少美國現役和退伍軍人，對美國大兵沒有太多距離感和神秘感，大家都是平常人，過着普通的家居生活，不過工種不同而已。當兵當然要吃苦，工資低、軍事訓練辛苦、居無定所、隨時會被外派等等。美國是世界警察，經常滿世界打仗，當炮灰的都是阿兵哥。派去伊拉克、阿富汗等條件惡劣的戰區，一去就是六個月到一年，不但不能帶軍屬(也沒人願意帶)，而且回家探親一次很難。但是，美國軍人同時享有許多普通美國人沒有的特權。不然那麼辛苦的工作，為什麼會成為美國窮人的首選呢。一些窮孩子沒錢上大學，就指望着當兵能混出頭了。軍人有教育津貼、房屋津貼，接受高等教育政府出錢，許多商家也都給予軍人優惠，不時還有免費的勞軍演出看看。軍人軍屬買東西可以在軍事基地裡面專門的商店買，不但價格便宜些，而且不用交銷售稅。軍事基地裡面連汽油都比外面便宜。美國普通人每個月最大的開支便是住房，當兵就不用擔心這項負擔，只要結婚了，就可以不住軍營，和家人住普通的房屋。我認識幾個會理財的軍官，還省吃儉用的用節省下來的房屋津貼多買幾套房子，當起房東來。

　　美國駐紮在世界各地的軍事基地很多，美國不少當兵的，就是喜歡被派到各地去，這裡住住那裡走走，權當免費旅遊了。反正搬家政府出錢，運行李運車什麼的完全不用自己操心，家屬也趁機游遍名山大川了。退伍了以後美國大兵不論是貸款和看病也還都有優惠，在聯邦政府就業，優先考慮退伍軍人，最厲害的是全家的醫療保險政府包終身!在美國醫療費用這麼高昂的國度，這可是一項不小的開支。如果當兵當滿二十年，退休了以後有穩定的退休金，許多退休老兵四五十歲以後再就業，等於拿兩份工資，很爽。願意去戰區拼命的人，經濟上也是好處多多的，除了加工資以外，干滿了一段時間就免當年的個人所得稅，那可是起碼15%的收入啊。真是一人當兵，全家享福。這幾年美國政府窮瘋了，想改革一下退伍軍人醫療和退休金的制度，八字都沒一撇呢就被狂罵不愛國，軍人捨生忘死的連命都可以不要，政府怎麼能用完就扔，如此無情呢?殊不知長此以往，美國軍費只會被老一輩遺留下來的賬單拖垮，誰去為未來的戰爭買單。

　　幹什麼工作都有愛干的人和不愛干的人，幹什麼工作都有壓力，當兵也一樣。前段時間一個美國大兵貝爾斯在阿富汗孤身一人殺害了16個無辜的男女老少，美國在阿富汗十年戰爭里和當地人苦苦經營的信任、合作，被這個失常、殘暴的軍官搞得毀於一旦。還有之前在德克薩斯州軍事基地殺了幾十名士兵的軍醫，也是精神失常。像貝爾斯那樣三番四次給派到戰區的軍人太多了，精神壓力大是普遍的問題。我的一個學生，打過伊拉克戰爭，患上了嚴重創傷後遺症，需要長期吃藥，這藥副作用很大，會讓人不知不覺的睡着。一次他在教室里不省人事，差點沒把手都壓殘廢了，幸虧發現及時送了醫院。這樣的精神狀況，讀大學讀了5、6年了，還用着政府的錢慢慢在讀。也難怪一些退伍軍人，竟然淪落到無家可歸的地步。

　　美國講法治，就算是證據確鑿也得走正常的法律程序。我能夠理解這個規矩，但是像貝爾斯這樣極端的案子，用中國的話來說就是罪大惡極，對社會影響極壞，為什麼不速戰速決，給自己和國際社會一個下台的機會呢?有上了年紀的美國人認為貝爾斯這件事有可能拖下去慢慢不了了之，就如越戰時轟動一時的幾個濫殺無辜的軍官，關了幾年，等大家把這事遺忘了悄悄走了法庭的過場，毫髮無損。說到底美國人的命還是比外國人的命值錢，況且哪裡的軍隊不是先保護自己人的呢?

（青帝）