如果你走在路上，看見一位老人，可能有80多歲了，走路顫巍巍的，也許你就會出於同情去扶他們，或者幫他們拎東西。

在中國這樣做，你可能會被感謝。但是，記住，在美國，最好不要這麼做。因為假如你這麼做了，有可能對方不但不感謝，還非常不高興地說，“你以為我老得走不了路了嗎?”

活到老，做到老

在美國的很多餐廳、超市、書店、藥店裡或者公司以及政府部門隨處都可以看見五六十歲甚至六七十歲的工作人員。

美國的全退休年齡為67歲，也可以在62歲申請提前退休，但是其社保金會受到影響;也有少數人因其公司退休福利好的或者自己的退休計劃好的，也可以在 50多歲就能退休。但是很多退休後的美國人並不習慣過清閒的生活，於是他們又重新走進職場，也有的是因為經濟原因。

原因可能是美國的文化從小就教育每個人養成獨立的精神，他們以不靠父母，不靠任何人，包括兒女為驕傲。

在美國，從法律上講，兒女並沒有贍養父母的義務，當然父母遇到困難兒女還是會給予幫助。很重要的原因是美國的福利體系雖然沒有歐洲一些國家好，但是基本上還是由國家為退休的人提供保障，美國人也會理直氣壯的覺得應該由國家對他們承擔責任。

活動老，樂到老

美國的父母普遍有一種觀念：我養子女不是為了讓他們回報我，他們能獨立生活，幸福快樂才是我的追求!

從文化上講，美國的父母從孩子生下來到長大成人的教育都是僅限於引導慢慢他們走向獨立，培養他們養成良好的性格和習慣，大多數的父母甚至都不會教育孩子要怎樣成功。

對他們而言，快樂更重要;父母更不會潛移默化地告訴孩子我今天所做的一切都是為了你，他們不會把自己的幸福押在兒女成功的基礎上，寄望於兒女長大成人後贍養他們。

因此，美國的老人，不管多大年紀，都會想方設法讓自己快樂。他們會去旅遊，去運動，找一門感興趣的特長，買跑車或者自己喜歡的其他東西，甚至還會去上大

追求獨立，追求自立

認識很多美國老人，六七十歲仍然在兼職工作，經濟和生活上都很獨立。

國內常常有媒體用非常同情的口吻報道那些身體有殘疾的老人獨自居住的問題。沒來美國的華人不理解,但是來美國後就能深深體會到美國人的獨立精神---獨立和自由是他們最為珍惜並為之奮鬥的，其實很多兒女也非常願意照顧他們的父母，但是大多數老人根本不願意，他們不願失去自立，他們認為失去了獨立就失去了尊嚴。有些國人以娶得好嫁得好，富裕為面子，美國人是真正以自立為傲。

了解了貫穿美國人一身的獨立文化，如果你在美國乘公交或地鐵看到身邊有六七十歲的老人時，你就知道完全沒有必要讓座了，即使要讓，也得先問問人家的意見，因為對他們而言，你讓座意味着你認為他們已經很老了，不能自立了!而且如果你是女性，老人是男性，讓座就更為不妥了。記住，在美國幾乎任何場合都是女性優先，而不是老人優先。

在爬山或者其它活動中，遇見老人也不要很主動熱情的上去攙扶，美國每個人都是想給別人留下獨立、仍然有用的印象的，如果那個老人看上去實在需要幫忙，你也最好先禮貌的問問對方是否需要幫忙。

曾有一個好心人，看見過馬路的老太太拄着拐杖一顛一顛的，他就上去直接攙着老太太的胳膊幫她過馬路，可是老太太卻非常生氣的用拐杖打那個熱心人!

簡言之，對待老人最得體的方法就是忽略他們的年紀，充分尊重他們的獨立，不要給與他們特別的對待。確實覺得對方需要幫助一定要先徵求對方的意見，如果英語好的話，可以和他們解釋，尊敬和幫助老人是咱們中國人的優良傳統。

隨時記住，對任何美國人而言，獨立和自由是最為寶貴的精神和權利。